1.奸雄的逻辑--错杀有理！（1）
来自西北边地的粗鄙军阀董卓入京后，依靠武力掌控朝廷，废天子，弑太后。***士大夫阶层中，一些人屈服于董卓的武力威胁，苟同于他；但另一些人，特别是袁绍、曹操这些世家子弟，和鲍信、桥瑁、孙坚这些地方实力派，都不买董卓的账。袁绍、曹操逃离中央后，组织武装，和掌握兵权的地方诸侯一起，组成了一支浩浩荡荡的讨董联军。
曹操逃跑的过程极富有戏剧性。据说他路过故人吕伯奢家，恰好吕伯奢外出不在家。吕家的五个儿子看见曹操来了，就磨刀霍霍，准备杀猪，热款待。
曹操在前屋听到后面铁器声叮当作响，而且还听到吕家人说“绑起来杀”“捆起来杀”之类的话，就误以为是要杀他。于是曹操立马把吕家的人都杀光了。
杀完人之后，曹操一看，猪在厨房那儿卧着，鸡鸭在案板上待着，才明白自己杀错人了。曹操更是狠下心来说：“宁我负人，毋人负我！”（《三国志·魏书·武帝纪》注引《杂记》）这就是后来那句历史名——“宁可我负天下人，休叫天下人负我”的来历。
《三国演义》甚至讲曹操在明知道杀错人的况下，还把吕伯奢也给杀了。曹操一生中因为多疑把人置于死地的事儿，还有很多次，这只是最著名的一次。打他一出道就这么干，但还有好多人追随他，这也表明曹操的人格魅力还是极具迷惑性的。
在吕家误杀了人之后，曹操接着跑路。走到中牟县时，他被亭长盯上了。
亭长虽然只相当于现在的街道居委会治保主任，但是别拿豆包不当干粮，也别拿亭长不当干部。这位亭长一嗓子吆喝出来的人，对付曹操是足够了。于是曹操就被亭长押解到了县里。
此时中牟县虽然已经收到了董卓缉拿曹操的文书，但是县里有一个公务员，明知道此人就是曹操，却对县令讲：“以世方乱，不宜拘天下雄俊。”（《三国志·魏书·武帝纪》注引《世语》）于是县令就把曹操放了。县里一个小小的公务员都知道曹操的大名，可见此时曹阿瞒已经有一定的威望了。
经过这两次有惊无险的插曲后，曹操回到了老家陈留。“太祖至陈留，散家财，合义兵，将以诛卓。冬十二月，始起兵于己吾。”（《三国志·魏书·武帝纪》）
曹操在陈留变卖家产，招募了五千人马，准备去参加反董联军。