65.永不言弃，意志力成就卓越（2）

萨姆·库纳德是一个住在格拉斯哥的以削木头为生的苏格兰小伙子。***尽管他运用充满智慧的大脑和那把折叠刀完成了无数不寻常的小明，但是，这些都没有给他带来任何名誉或报酬，他还是在穷困的泥潭之中苦苦挣扎。直到有一天，伯麦公司来人找到了他，他们希望库纳德能够改进运送外国邮件的运输船装置。这样，令库纳德日后声名鹊起的机会终于来了。萨姆·库纳德为他们精心制作了一艘汽船的模型，而此后在著名的库纳德航线中投入使用的第一艘船只就是完全照他的模型建造的，而且，这一模型也成为了所有同类船只的参照标准。

《新约全书》和《拼字课本》是科尼里斯·范德比尔特上学时唯一的两本书，但他还是学会了阅读、拼写和简单地翻译密码。他希望能够买一只小船，可惜囊中空空如也。为了打消他过海上生涯的念头，他的母亲故意出了一个难题来为难他，说只要他能够在本月二十七日前把农场上十英亩坑坑洼洼、满是沙石的土地整平，并把它们耙松，种上玉米的话，她就可以给他买船所需要的钱。

结果，在约定的时间到来之前，他已经提前完成了任务，而且干得非常不错。在他十七岁生日的那天，他终于拥有了梦寐以求的船只。但是，美丽的梦并没有持续多久。在回家的路上，小船撞到了某艘沉船的残骸，在他刚刚驶到稍为水浅一点的地方时，船儿便整只沉到了水底。但范德比尔特绝不是轻放弃的人，他没有就此放弃，而是更加精神抖擞地准备东山再起。

三年之后，他积攒了三千美元。他经常是彻夜不眠、通宵达日地工作，很快就获得了港口所有船夫的大力支持。在1812年的战争中，他跟政府订立了协议，负责把军事物资运送到大都市附近的军事基地。他通常在晚上进行这项工作，因为这样的话，他还可以在白天的时间里在纽约和布鲁克林之间驾驶他的渡船。

他把白天所得全部收入和晚上收入的一半都交给了父母，即使这样，当他三十五岁时，他已经拥有了三万美元的财产。最后，当他在高龄离开人世时，他给自己的十三个孩子们留下了美国最庞大的遗产之一。

在一般人中，英国的著名人物埃尔登勋爵，在他还是一个小男孩时，饥寒交迫的现实使得他根本没有机会上学，甚至连一本书都买不起。但他并不认为自己真的就没有机会了，因为他有着坚忍不拔的意志，有着顽强抗争的勇气，他注定要高过芸芸众生，出人头地。每天凌晨四点，他就起床，就着一盏孤灯抄写他借来的大部头的法律书。他如饥似渴地追求着知识，很多时候都把自己搞得筋疲力尽，大脑拒绝运转为止。即便是在这样的时候，他还要往头上戴一个湿帽子，以便自己能够继续保持清醒的头脑来学习。他在第一年的实习工作中赚到了九个先令，然而，他灵魂中的理想之火却燃烧得越来越旺盛。

当埃尔登即将离开法院时，司法官拍着他的肩膀说：“年轻人，你的面包和黄油从此有着落了。”这个“没有机会”的男孩凭借自己的顽强意志、渊博的知识、过人的才能与良好的修养，一步一步地走上了成功之路，他的事业扶摇直上，最终成为了英国的**官和他所处时代最杰出的律师之一。

著名金融家与慈善家斯蒂芬·吉拉德也有着相似的人生经历。他在十岁那年远离了自己的故乡法国来到了美国，一开始在船上当侍者为生。他远大的抱负就是要为自己开辟一片天地，并不惜一切代价来获得成功。任何工作，不管它们是多么的繁重劳累，或者是肮脏卑微，他都愿意去干。就像古希腊神话中的点石成金的迈达斯一样，他干一行爱一行，很快由一个穷小子一跃成为费城富可敌国的大商人之一。

举他的例子，我们并不是要赞美他对金钱非同寻常的热爱，但是，毫无疑问，他对生活目标的全身投入，他在国家需要时表现出来的公益精神，以及他不惜以自己的生命为代价冒险去抢救垂死的黄热病人的义举，都是值得我们推崇和效仿的德行。