66.永不言弃，意志力成就卓越（3）

种族和性别的歧视并没能阻挡有色人种女孩埃德莫尼·刘易斯前进的步伐，这个没有任何背景的女孩最终为自己闯出了一片天空。作为著名的雕刻家，她赢得了世人的尊敬和属于自己的那份荣耀。

弗雷德·道格拉斯的成功之路更是荆棘密布、困难重重。他的起点甚至比一无所有还要恶劣，因为他甚至都无法拥有自己的身体—在他出世之前，他就已经被作为抵押品抵偿给奴隶主还债。即便是和最贫困的白人孩子相比，为了和他们获得同样的起点，弗雷德·道格拉斯也必须付出艰辛百倍的努力。一年当中，他看到母亲的机会甚至只有两三次，每一次都是在夜晚，妈妈经过十二英里的长途跋涉后和他待上短短一个小时，然后就必须匆匆地赶回家，以便在拂晓时分可以照常下地劳动。他没有机会学习，因为没有教师可以教他，况且根据种植园里的规定，奴隶是不允许阅读和写字的。但是，什么都挡不住一颗求知上进的心，趁着主人没有现，他暗地里从一些碎纸片和历书上学习了字母表。而知识的大门一旦开启，就再也关不上了。他的所作所为完全可以令成千上万的白人孩子羞愧得无地自容。

二十一岁那年，他只身逃往北方，由此摆脱了被奴役的命运。为了谋生，他就在纽约和新贝德福德做起了搬运工的工作。在马萨诸塞州的楠塔基特，他获得了一次在一个反奴隶制度会议上的机会，由于他的表现非常出色，结果语惊四座，他被推选为马萨诸塞州反奴隶制度协会的成员。在他繁忙地到各地演讲的过程中，他抓住了一切机会进行学习和提高自己。后来他被派到欧洲进行废奴宣传，在那里他赢得了几个英国人的友谊，他们赠给他750美元，然后，他用这笔钱赎回了自己的自由。他在纽约的罗彻斯特创办了一份报纸，此后在华盛顿又从事《新世纪报》的编辑工作，后来，他还当过几年哥伦比亚特区的执法官。

亨利·迪克西是家喻户晓的著名演员，然而，他的舞台生涯最初却是从最卑微、最无足轻重的小角色开始的。

游艺节目的著名经理人巴纳姆曾经出于生计做过马术表演，每天所得仅为十美分。出身卑贱的人和家境贫寒的人，通过自己的辛勤劳动和执著追求，终于成为功成名就、出人头地的风云人物，这种极富教育意义的例子我们已多有论述。下面的这个例子则更有说服力：一个出生在小木屋里的男孩，既没有上过学，也没有书本或老师，更没有任何幸运的机会，然而，作为美国内战期间的总统，他却解放了四百万奴隶，以其朴素的智慧和崇高的人格赢得了全人类的衷心钦佩。这个人就是亚伯拉罕·林肯。

看一看这个身材瘦削、举止笨拙的高个子青年吧，他自己动手把树木砍倒，修造了既没有地板也没有窗户的简陋小木屋。就在这个小木屋里，每一个深夜他都就着壁炉的火光静静地自学算术和语法。为了能弄懂《布莱克斯通评论》的内容，他不辞辛劳地徒步跋涉四十四英里，买到了珍贵的资料，而在回家的路上，他已经迫不及待地看完了一百页。的确，有无数的事例可以证明：上帝对于亚伯拉罕·林肯可谓吝啬，没有赋予他任何有利的机会，而他的每一个成功都不是侥幸所得。如果要研究促使他成功的因素的话，毫无疑问，那是由于持之以恒的努力、坚忍不拔的意志和正直无私的心灵。正是这些因素促使他从逆境中、从生命的低谷里、从心理的低潮中，突然崛起，并屹立于人间。

在俄亥俄州丛林中的又一间小木屋里，一个可怜的寡妇抱着她十八个月大的孩子，祈求上帝能够保佑她把孩子抚养成人。时光流逝，岁月如梭，当年抱在手中的婴儿慢慢地长大了，为了给母亲分忧，小小年纪的他也劈起了木柴，并在森林中开垦出了一片荒地。除了干活以外，他把每一分钟都用来学习他借来的书本。十六岁时，他高兴地接受了把一群骡子沿着蜿蜒曲折的小路赶到目的地的任务。很快，他在一个学校获得了一份擦洗地板和打铃的差事，以此来支付在那里的学习费用。