11.定王台自修（1）

**退出了军队，要继续求学。当时，长沙城内有许多学校，各个学校都通过报纸广告来招徕新生。可是，这时的**对自己究竟想做什么却没有明确的主见，在专业的选择上举棋不定，犹豫再三。

他先后在六所学校报名投考。最先是看到一个警察学堂的广告，就去报了名。但在考试之前，他又被一所肥皂制造学校的广告所打动。这则广告说，该校不收学费，供给膳宿，并有津贴，还说，制造肥皂对社会大有好处，可以富国利民。**改变了投考警察学堂的念头，决定去做一个肥皂制造家，于是又付了一元钱的报名费，投考肥皂制造学校。后来，他的一个在法政学堂学习的朋友不断地劝他进法政学堂。这所学堂在广告上许下诺，答应在三年内教完全部法律课程，并且保证期满之后马上可以当官。**第三次付出了一元钱的报名费，报考法政学堂。**报考的第四所学校是一所商业学堂。这是受到另一位朋友的劝告，说国家现在处于经济战争之中，当前最需要的人才是能建设国家经济的经济学家。**动心了，付了报名费，参加考试并被录取了。可是，他并没有专心下来，还是继续注意广告。一则把一所公立高级商业学校说得天花乱坠的广告，促使**决定要去那里学成一个商业专家。他写信把这一决定告诉了父亲，使父亲着实高兴了一场，因为父亲是最理解善于经商的好处的。**报名投考的第五所学校就是这所公立高级商业学校，并在这里学习了一个月。由于这所学校的课程大多数是用英语讲授，**不懂英语，而学校也没有教英语的教师，所以他很快又退学了。

最后，**报考了湖南全省高等中学校（后改名为省立第一中学），并参加了入学考试。张榜结果，他名列第一。他进了这所学校学习。

这所学校很大，学生也多。由于**爱好历史和文学，国文老师很喜欢他，并热心地帮助他，主动借给他《御批历代通鉴辑览》阅读。但是，他并不喜欢这所学校，因为学校的课程有限，校规也非常烦琐呆板。他读了《御批历代通鉴辑览》以后，得出结论，在校学习不如自学更好。于是，**在省立第一中学学习了半年后，于1912年便退学了。

**在省立第一中学虽然只学习了半年，但他却是这所学校的高材生。他在这里写了不少作文，其中《商鞅徙木立信论》是著名的一篇，受到国文教员的高度赞赏。

《史记》记载了商鞅徙木立信的故事：商鞅变法，恐民不信，乃在国都南门立三丈之木，募民能徙置北门者赐十金。民怪之，莫敢徙。又下令，能徙者赐五十金。后有一人徙之，即赐五十金，以示不欺，于是颁布新法，令行于民。**在他的《商鞅徙木立信论》的作文中，先谈了他读了这则故事的体会：“吾读史至商鞅徙木立信一事，而叹吾国国民之愚也，而叹执政者之煞费苦心也，而叹数千年来民智之不开、国几蹈于沦亡之惨也。”然后论述了法与民的关系：“法令者，代谋幸福之具也。法令而善，其幸福吾民也必多，吾民方恐其不布此法令，或布而恐其不生效力，必竭全力以保障之，维持之，务使达到完善之目的而止。政府国民互相倚系，安有不信之理？法令而不善，则不惟无幸福之可，且有危害之足惧，吾民又必竭全力以阻止此法令。”作文赞扬商鞅是“伟大之政治家”，高度评价了商鞅变法，说：“其法惩奸宄以保人民之权利，务耕织以增进国民之富力，尚军功以树国威，孥贫怠以绝消耗。此诚我国从来未有之大政策”。国文教员批示“传观”这篇作文，并称赞：“实切社会立论，目光如炬，落墨大方”，“有法律知识，具哲理思想，借题挥，纯以唱叹之笔出之”。还说：“历观生作，练成一色文字，自是伟大之器，再加功候，吾不知其所至”。

**离开省立第一中学后，寄居在长沙城新安巷的湘乡会馆，开始了定王台的自修生活。