7.【1―2】海上恶魔（5）

在策划这次行动的时候，他取得了牙买加地方长官签署的捕虏敌国商船的许可证。***借助这个许可证的弹性权限，他立即着手为这次行动准备所有必需的物资。

很多人都得知了伟大的摩根船长正在筹划一次前无古人的巨大冒险，因此纷至沓来，聚集到他的旗下听从他的指挥。不久，他的身边就聚集了大约二千多个暴徒和海盗，这些人全部都是自愿加入到这次冒险中的，但是，所有人都不知道这次行动的具体计划。伊斯帕奥拉岛的科伦港背靠着伊勒德拉瓦切，是这次行动的集合地，这群乌合之众从四面八方聚集到了这里。他们掠夺了所有可以掠夺的地方，筹集到了这次行动所需的各种物资。1670年10月24日，一切准备都已经就绪，行动马上就要开始了。

大家可能都还记得，圣凯瑟林岛曾经被摩根的“学生”芒斯威勒占领过，后来西班牙人把它夺了回来，并且加强了防御力量。摩根第一次的海盗行动就是试图拿下圣凯瑟林岛，但是当时以失败告终。现在，他打算把这个岛作为这次行动的基地，因此下定决心排除万难也要拿下它。这一次，他确实办到了。

在统治圣凯瑟林岛期间，西班牙加强了岛上的防卫力量，如果现任长官能够像那个死在贝略岛的长官一样英勇，那么结果就完全不同了。而事实上，这个长官以最懦弱的方式投降了，他仅仅要求海盗们假装采取行动动进攻，以便保全自己的好名声。因此，海盗们轻而易举地得到了圣凯瑟林。

接着，海盗们的下一个行动就是夺下查格雷斯城堡。这个城堡由查格雷斯河口守护着，所以要想进攻巴拿马城，海盗们就必须通过这条河运送人员和物资。摩根船长精心挑选了400名海盗，亲自坐镇指挥这次冒险行动。

查格雷斯城堡被西班牙人称为圣洛伦佐，屹立于查格雷斯河口处一座陡峭山崖的顶端。它是西印度群岛中最为强大的堡垒。如果摩根船长想要拿下巴拿马，就必须先攻占这座要塞。

海盗们对城堡展开了十分凶猛、血腥的进攻，以及他们不顾一切，一心只想攻下城堡。然而，巴拿马的防卫却也毫不逊色。海盗们起了一次次地进攻，可是每次都被挡了回来，因此，直到清晨，海盗们似乎仍然没有攻下这座城堡的迹象。就在这个关键时刻，城堡内一些用棕榈叶造的房屋突然失火，引了一场大火灾，并将一个弹药库引燃，生了巨大的爆炸。趁着城堡内人心惶惶、混乱不堪之时，海盗们杀出了一条血路，冲进要塞占领了这座堡垒。大多数西班牙人从城墙上跳了下去，有的掉到河里，有的掉在下面的山石上。他们宁愿死，也不愿被抓住后遭受折磨。留在城里的大多数人也被海盗们杀害了，只有极少数人幸存下来，成为海盗的奴隶。

查格雷斯城堡沦陷了，此时，除了那些无人涉足的森林以外，再也没有什么能够挡住海盗们通向巴拿马的脚步了。

现在，那个遭受厄运的城市的名字已经不再是秘密了。

亨利·摩根船长带着1200人挤在独木舟里，沿着查格雷斯河逆流而上。他们一路前进，中途偶尔停下来休息一下，放松放松僵硬的腿脚。后来，他们到了一个叫克鲁兹·德·圣胡安·加利西亚的地方。由于这里的水太浅，他们只能弃船步行。

他们留下了160只保护船，一旦他们在巴拿马战败，那么这些船将变成他们的救命船。之后，海盗们转身进入了茫茫森林之中。

然而，拿着火柴、炸药和引线的西班牙人，除了要面对海盗，还要面对一个更为可怕的“敌人”，那就是饥饿。在前进的道路上，海盗们基本没有碰到任何抵抗力量，但是无论走到哪里，他们都会把现的每一块肉、每一粒玉米、每一盎司面包或者任何食品一扫而空或者完全毁掉。即使海盗们成功地击退了西班牙人的伏击或是进攻，西班牙人在逃跑前还是会从死去的同伴口袋里把每一粒粮食全部带走，只留下空空如也的袋子。

曾经参与过这些事件的一个冒险者讲述道：“后来，他们为了想让胃里有点儿东西，不得不吃那些皮口袋。”