4.02_焚心（2）

因为受到空军阻挠，又被海军抛弃，被迫离开了。***赢得的延缓只持续了很短的时间。外科医生对劳伦斯的腿很挠头，骨头没有断，但是对它进行粗略的触诊时，却引起了剧烈的疼痛，除了几乎遍布全身的淤血的擦伤外，也没有明显的外伤。劳伦斯的头也疼得厉害，但除了给他一些鸦片酒之外，医生也没有什么办法，但是劳伦斯拒绝喝这种酒。医生命令他不要把身体的重量放在腿上，这样的建议实际上已经没有必要了，他已经无法站起来了，疼痛使他倒了下去。与此同时，泰米艾尔非常幸运，只受了一点点皮外伤，已经缝合了。劳伦斯不顾他的激动，耐心地劝他多少吃点东西。到了早上，泰米艾尔很明显已经恢复得很好了，没有任何因受伤而烧的迹象，没有理由再拖延时间了。兰顿将军正式传唤了劳伦斯，命令他到营地司令部报告。“如果你明天早晨还不回来的话，我就去找你。”他誓，谁都没办法劝阻他。他不得不坐在扶手椅中被抬过去，留下了不安、不听话的泰米艾尔。事实上，劳伦斯也无法让自己安心，他极有可能会被捕，如果不是兰顿竭尽全力去劝说，在多重的进攻之下，军事法庭完全有可能将他判处死刑。一般况下，飞行员除非直接叛变，否则是不能被绞死的。但是巴勒姆一定会将他带到海军军官面前，他们会更加严厉，因为保证龙的服役并不在他们的考虑范围之内。更何况根据中国人的要求，英国已经不能让泰米艾尔再成为一条作战龙了。无论如何，这都不是一种从容自在的状况，更糟糕的是，他清楚地知道自己已经殃及了手下人。格兰比必须对自己的挑衅行为负责，其他的上尉，伊凡斯、弗瑞斯和瑞格斯也是如此。很有可能他们所有人都会被解除服役，这对于从小就在军营中长大的飞行员来说，是相当可怕的命运。那些还没有晋升到上尉的人一般不会被解散，会安排在繁殖基地或者营地中工作，还有可能留在他们原来的社会中。虽然夜里他的腿有所好转，但当尝试着登上司令部前面的台阶时，他仍然脸色苍白，汗如雨下，虽然这只是一小段路。疼痛越来越剧烈，令人越来越眩晕，走进办公室之前，他不得不停下来稳住呼吸。“天啊！我以为外科医生已经让你走了。倒下去之前，你快坐下，拿着这个。”兰顿不顾巴勒姆不耐烦的怒视，把一杯白兰地放在劳伦斯的手中。“谢谢您，先生，您没有错，医生已经同意了。”劳伦斯说，但他只是出于礼貌喝了一小口，他的头脑中已经够混乱的了。“够了！他来这儿不是为了接受照顾的，”巴勒姆说，“我平生还没有见过这样令人无法容忍的行为，而且还是一位军官——天啊，劳伦斯，我并不喜欢把人绞死，但是在这种况下，我只能说这是很好的解脱。但是兰顿对我誓，绞死你的话，你的龙会失去控制。尽管我看不出有什么差别。”对于这种倨傲的态度，兰顿一直紧闭着嘴唇。劳伦斯可以想象得到，要让巴勒姆明白这一点需要花费多少令人羞辱的时间。尽管兰顿是将军，而且刚刚从一次重大的胜利中归来，即使这样，对于大一点儿的圈子来说仍然不算什么。巴勒姆可以冒犯他却不需要受惩罚，在海军中的每一个将军都有足够的政治影响或有足够多的朋友，这些都要求对他们更加尊重。“你将被解职，这一点无可争辩，”巴勒姆接着说道，“但那个动物必须返回中国，为此，很遗憾，我们需要你的合作。想办法劝劝他，我们会把问题放在那儿。如果再出现任何反叛，如果不绞死你，那我就该死。当然，我也会射杀那只动物，那些中国人也同样该死。”听到最后这句话，劳伦斯不顾自己的伤痛，差点从椅子上站起来，但是兰顿按住了他的肩膀，使劲让他坐在自己的位置上。“先生，您太过分了，”兰顿说，“我们从来没有因为任何原因射杀一条龙，现在也不打算这样做。那样的话，我会亲手动兵变。”巴勒姆板着脸，低声嘟囔着一些缺乏纪律性的话，这对于他来说是不明智的。听到这样的话，劳伦斯觉得是一件好事，因为劳伦斯清楚地知道，1797年的海军大兵变时，巴勒姆当时也在军中，那一次一半以上的舰队都起义了。“好吧，我们期待着事不会到这样的地步。在斯匹特海德港上有一条运输船‘忠诚号’，她在一周之内就可以做好准备。那么我们怎么做才能够让这只动物登上船呢？他太倔犟了。”劳伦斯无法回答，一周的时间实在是太短了，一度，他甚至疯狂地准许自己考虑从这里逃走。泰米艾尔可以很容易地从多佛飞到欧洲大陆上去，而在德意志联邦中有一片树林，直到现在仍然有野生龙在那里生活。尽管只是一些很小的品种。“这需要考虑一下，”兰顿说，“我可以毫不犹豫地说，先生，整件事从一开始就处理得不对。现在这条龙被严重地刺激了，哄骗一条龙做他不想做的事可不是开玩笑。”“不要再找借口了，兰顿，够了！”巴勒姆刚开始说话，突然传来一阵敲门声，当看到一个脸色苍白的小伙子打开门时，他们都非常惊讶，他只是说着“先生，先生……”就匆忙地让出路来，中国士兵看起来好像要直接从他身上踩过去，为永瑆走进房间清出一条路来。他们非常惊讶，一时间都忘记站起来，劳伦斯还打算挣扎着从椅子上站起来时，永瑆已经走进房间了。仆人迅速把一把椅子——巴勒姆的椅子——拉过来，让永瑆坐下。但是他示意把椅子放到一边，这样所有人都不得不站在那里。兰顿悄悄地用一只手架住劳伦斯的胳膊，给他一点支撑，但是整个房间还是在他眼前倾斜并旋转起来，永瑆华丽长袍的闪光刺痛了他的眼睛。“我知道了，这就是你们对天子表示尊敬的方式，”永瑆对巴勒姆说，“你们又让龙天祥参加了一次战斗，现在你们还在这里开起了秘密会议，商讨如何保住你们窃取的果实！”尽管五分钟前巴勒姆还在诅咒中国人，现在却变得脸色苍白，结结巴巴：“先生，殿下，事不是这样的……”但是永瑆甚