173.连环结（4）

我有点紧张起来。***我原以为，她会立即把这些传票装进信封封存起来。一经封存就安全了，就不会再有闲人翻看了。

“还有别的事吗？”莎莉见我有些愣地站着，问道。

“哦，没有了。”我说着，回到自己的办公桌前，可眼睛却一直不听使唤，总停留在、暴露在那张传票上不肯回来。

我忐忑极了，真想找个借口把传票重新弄回来。就在这时，公司的传递人员进来了。莎莉很快地把传票装进一只信封，交到传递员手里。

我长长地出了一口气。可那份轻松是暂时的。

虽然在公司已经很多年了，可我并不清楚，从传票核准，送到总部，到支票开好，寄出，究竟需要多长时间。

接连下来的两周时间，我总是坐立不安，每天带着希望夹杂畏惧的心去邮局查看。

终于等来了！邮箱里放着一个薄薄的棕色信封，上面写着“极好日用品公司”。是的，我的计划已经成功了！我弄来钱了！

拿到了钱后，我的内心一直被两种想法占据着：一种是只要把欠款还清，我就立即收手；另一种是，如果一切都很顺利，为什么要歇手呢？

最终，我被后者说服了，一直不停地做着手脚，用假传票从公司捞钱，直到被现的那天。

一进查理的办公室，我就后悔了。查理拿出一叠传票，亮在我面前。一直以为自己很高明，其实真的是愚蠢透了。

“艾伦，我不明白，你到底是怎么想的？即使莎莉没有现你做的手脚，核对账号也早晚会查出来的。”

我有些听不明白，“核对什么账号？我没听说过。”

“你当然没有听说，”查理说，“目前只有我和莎莉知道，以你的背景和资历一定明白，公司不会任由费用莫名其妙地多出来的。”

当时，我被吓傻了。连他话中的真正用意，都没领悟出来。

他充满厌烦地看了看我。“你看起来没有听明白？”他显然对我的愚钝有些失望，摇摇头，“说实话，公司这些年来是有些亏欠你，所以，我并不想把事闹得太大。现在，你有一个星期的时间，希望你能把那些款目尽快补齐。若是账目没什么问题的话，公司就既往不咎。

“谢谢你。”我有些木讷地站了起来，然后慢吞吞地离开。

“艾伦，”查理叫住我说，“你也不用担心，你不来上班的问题，我会替你解释的，就说你去度假了。不过，办公室钥匙，你得留给莎莉。”我点头，退出去。

莎莉接过钥匙，一脸严肃地说：“说实话，我有些难过，可我确实没有办法。”

“是的，这个我知道。”我回答她。

我转身离开了。在这个时候，好好把握这一周的时间，才是最重要的。

可一周的时间，显然是不够的。要想在一周的时间里筹齐这么一大笔钱，可不容易。也许我只能争取延期。带着这个希望，我在期限到来的前一个晚上去敲查理家的门。

他家位于市郊一条安静街道的末端，我站在门外，冷得直哆嗦。

门铃在里面响了起来，可没有人答应。屋里静悄俏的。也许家里没人。可我等不了，我的期限就要到了。于是，我不死心地又按了一遍门铃。门突然打开了，查理现了我，眼睛瞪得很大，“天啊，怎么是你，艾伦，你怎么来这儿了？”

“我想跟你单独谈谈，可去办公室不太方便。”

他扭头看看屋里，犹豫了一下。就在我以为他会拒绝我时，他耸耸肩，让出位置，请我进屋去了。

“你看，也没怎么收拾，家里很乱，”他一边大声说着，一边领我走进过道，“我太太去她妹妹那儿了，这十几天来，我一直一个人在家。”

走道的尽头是一扇门，他打开门，我才现是一间装修得很不错的书房。房间里面有一个壁炉，是用石头砌成的。壁炉里一根烧着瓦斯的圆柱形燃管，正燃着火焰。屋里暖烘烘的。在壁炉的左侧是一扇门，通向屋子里面，门半掩着。

茶几上的两只玻璃杯吸引了我的视线，它们并排放在那儿，杯里的水都只剩一半了。在一只杯口上印有一个口红唇印，这大概就是查理迟不应门和担心的原因吧！