172.二十三（11）

满囤兄弟听了沉默了半晌，眼里噙满了泪水。***终于，他从小声慢慢抽泣到号啕大哭，最后一再说，他对不起他哥。为了他们兄弟几个，他哥一生才苦了自己。

临走，英子娘把满囤所有的东西都转交给了满囤的弟弟，让他好好保管。接着，她郑重其事地让满囤弟将柿树下的瓦罐挖出来，将那些银元重新装在一个红绸袋子里说：“今，我要把这笔钱转交给你。这钱是你哥来到我家的全部工钱和积蓄。”说着，英子娘一边把袋子递给满囤的弟弟，一边递过一沓纸说：“这是账本，上面有你哥签的字。你仔细看看，它是不是你哥的笔迹。然后，你再数一数，看看银元跟账本上的账符不符，有没有差错？”

满囤的弟弟接钱时，手颤抖个不停，他感到自己手里拿的除了哥哥的辛劳，还有英子娘夫妇的恩，禁不住眼泪又一次滚落了下来，他哽咽着问了一句：“婶，日子苦成这样子，这多年你都没拿出来花一分钱。真亏了你们啦！凭这点，我哪还能查你的账。这让我哥知道了，还不损死我呀！”

英子娘心酸地说：“那哪能呢，这毕竟是你哥托付给我的呀！我不能因人不在了，就昧了良心。再说了，我心里老指望着有一天会找到满囤的亲人，一定会交给你们的。满囤临死有一个愿望，他要还了为你兄弟结婚和抬埋两位老人所欠的债务。这也是我对你提的唯一的要求。希望你能了却你哥的夙愿，好让他在九泉之下安息。我也算交差了。”说完这些话，英子娘如释重负，心里一块石头落了地，一下子轻松了许多。这笔钱自己日子多艰难也没舍得花，要不是自己藏得鬼，早让红卫兵搜走了。要真是那样，今天自己可咋给人家满囤弟弟交代呢。

满囤弟弟狠劲地点着头，嘴里却说不出一句话来。

英子娘还告诉了满囤弟弟哥哥坟墓的大体方位。

走时，满囤弟一再对英子娘表示了感激之，并说，他有能力了一定会把他哥的坟迁回家乡的。

英子娘送走满囤弟，心里很伤感，往事历历在目。

英子娘老了，身体缺少了热量，浑身总显得冷。她觉着自己不中用了，老往炕洞里添柴，用炕拐不停地捅，想让柴旺起来，火大起来。炕似乎有意跟她过不去，就是热不起来。

节气已进入三九，人常说“三九天，冻破砖”。今年这个三九似乎比往年更寒冷。下午，英子娘早早就在烧炕。到睡觉时，炕依旧冰凉冰凉的。婆孙三人只好相依相偎地蜷缩在一起。屋子四处都在漏风，越到后半夜越如冰窖一般，身上盖的被子也显得单薄，无法抵御彻骨的风寒。两个孩子冷得老往她身上靠，把她搂抱得快喘不过气了。

英子娘不顾天冷和感冒，硬是从被窝里钻出来，披衣下了炕。一出被窝，她后悔了。外面要比被窝里冷得多，她打了个冷战，想着既然出了被窝，再冷也得出房门。

拉开房门，一股刺骨的寒风让她倒吸了一口冷气，整个身子像被一条绳子捆绑住了，猛地紧缩一下。她的上下牙跟着也打起了仗，磕碰个不停。

英子娘用炕拐把炕洞里的包谷秆捅了捅，然后，又填了不少柴火进去。她怕烧不旺，索性又用火柴将刚刚塞进去的柴火点燃了。见火慢慢旺起来，浓烟和火苗向外一起冲了出来，她才返回了屋，关了门，上了炕。

英子娘躺下，睡了一小会儿就感觉身体不适，浑身着烧，头也慢慢疼起来，渐渐地，她便昏得天旋地转了。

炕上的被褥啥时着的火，她一点也不知道。两个孩子被烧醒，本能地到处躲火，找无火的地方，浓烟呛得他们咳嗽不已。见英子娘不醒，他们一边大声呼叫着，一边把昏睡的婆往起摇。好不容易才使英子娘慢慢睁开眼。烟太大，英子娘几乎看不清屋子里的东西。她本能的感觉是炕起火了。她鼓了几次劲，都没能爬起来。这会孩子竟没了声息。这下，她清醒了——想必孩子被烟熏得窒息了。

英子娘支撑着病身子爬起来，艰难地打开木窗，胡乱穿了衣服，然后，下炕将房门打开。接着，昏昏沉沉地将两个孩子的衣服给孩子穿上，并将他们抱到外面，同时，顺手拉了两把椅子，让两个孩子背靠背坐好。随后，她才开始用水浇那冒着黑烟、还有火星的被褥。英子娘感到庆幸的是火刚刚着起来，要是火再大一些，时间再长一些，整个被褥烧起来，不仅房子保不住要燃烧，婆孙三人的命都不见得能保住。扑灭火，她才想起得把炕洞里的柴抽出来。她来到外面的炕洞。一看里面的柴火正熊熊地燃烧着，几乎没多少烟，全是火苗，她就感到奇怪。心的话：让你旺时，你不旺，不让你旺时，你比啥时都旺，于是，她连忙把柴火连火苗都拉出了炕洞，用水迅速将其浇灭了。