457.第六十七章英雄相惜（1）

一

铁太郎前去面见西乡时的危急势实如千钧一。***

总督府的武家参谋值勤处设在骏府传马町某富豪的府邸之中，中村半次郎和村田新八也在这里。当他们得知益满休之助带着幕府的精锐队长山冈铁太郎回来时，中村立刻圆睁双眼，心中暗想——杀了他！

铁太郎在萨摩士兵中间享有“鬼铁”的绰号。在当前况下，这位“鬼铁”却满不在乎地自江户来到骏府，不知有何要事……

事实上，当日自横滨返回的纪州军先锋队成员带回了出人意料的报告，致使值勤处一片哗然。

在此前的江户总攻中，帕克斯一直声称将官军的伤者送到英国公使馆的医院中救治，而如今，他却突然改变态度，说依照国际公法，不能只帮助西军一方。若是镇压内乱，他还可以帮忙，但如今是具有政治性质的两股势力在进行“战争”。因此，依照公法所示，他不能帮助任何一方。他亦明，倘若西军强行攻入江户，而庆喜前来向英国求助，那么他便有义务在大英帝国的国旗之下保护前将军庆喜。帕克斯态度的转变自然是由于胜海舟的访问之故，但这些低级武士出生的参谋们对此自然无法得知。

“什么国际公法！庆喜的级明明近在眼前，难道英国疯了吗！”

听帕克斯的口吻，英国似乎不惜与身为同伙的萨摩一战。正因突然生如此重大况，中村半次郎等人才会犹豫，不知是否应带鬼铁去见西乡。

“好，村田，我们去向西乡先生通报，益满带着山冈先生跟着来吧。”

二人正打算带领山冈离开值勤处，走向后院，却被益满拦了下来。

“喂，中村，等等，山冈先生也等等。其实，我是和他一起来请求放过庆喜先生的性命的，但你们似乎想立刻杀了他，杀人对你们而实在再寻常不过了。”

“什……什么？放过庆喜的性命……”

“是的。我和胜先生已有约定，你们可不能杀了山冈先生。他此番前来已抱有必死之心，你们杀了他也很正常。不过，村田，能否先通报西乡先生呢？”

突然，村田“啊”地一声叫了起来。在三人争论之际，铁太郎早已不见踪影。随后，一个响亮的声音便自后院传来。

“西乡先生！我是朝敌德川庆喜的家臣山冈铁太郎，来自江户。”

正当三人面面相觑之时，西乡推着山冈从后面走了出来。

“不要那样大声叫嚷，会惊吓到公卿们的。好了，我们在这里说，这里比较合适。”

“哎呀，不好意思，我天生大嗓门儿。哈哈哈……”

铁太郎快步走进值勤处，找个椅子坐了下来。

中村半次郎和村田新八心中同时暗叫一声：“糟了！”只有益满休之助脸上泛起微笑，迅速将西乡坐的凳子摆放在赶制的大桌子前。

“先生，益满被胜先生救出传马大牢，又按照他的吩咐，带了此人回来。”

身穿军装的西乡一边点头，肥硕的身子一边坐在了凳子上。

“话虽如此，你可是带了个恶人回来啊。胜先生也太过分了……山冈先生，总攻已定于15日，你此时前来，究竟希望西乡怎样？”

铁太郎重重地向前拽了拽椅子。

“并非什么难事。庆喜公自一开始便已决定恭顺，希望你们能放过他的性命，仅此而已。”

“说得容易……不好办啊。山冈先生，征讨军的方针早已确定，不可更改。你也知道，列藩六十余份哀诉状和轮王寺一品亲王（法亲王）1[1轮王寺法亲王：小松宫嘉彰亲王之弟，庆喜生母的叔父。

]的请愿状均已被驳回。”

“那是你们的错误决定，只是基于前将军怀有叛心这一错误报的错误判断，才认定必须加以讨伐。然而，庆喜公毫无叛逆之心。天皇一声令下，庆喜公便告诫家臣要绝对恭顺，自己则移至上野山中隐居反省。虽说有些失礼，但既已清楚叛逆谣纯属误传，便应加以改正，这不也是总参谋的职责吗？”

“这，你……”