459.第六十七章英雄相惜（3）

“……”

“可是，胜先生并非如此小人……事实上，即使西乡先生决定攻打江户，胜先生也有足够的手段救出庆喜公。”

“什么？有足够的手段……”

“是的，便是英国。萨摩和长州都以为英国是自己的伙伴，但倘若江户出事，英国将出动军舰加以援助。似乎是依照《万国公法》……胜先生曾悄悄前往横滨，同英国展开交涉，要求他们届时以万国公法为由出面援助。不过，交涉以后，有件事其实一直令胜先生感到十分头疼。”

“哦？”

“将军本人倒还好办……纵然将军怒，认为求助于英国简直岂有此理，胜海舟也可以将其击昏，而后强行带走。然而，倘若外国以此为契机开始干涉，如今的政府中人将全部成为俎上鱼肉，任人摆布……如此一来，日本将重蹈印度和中国的覆辙，这也是将军最为担忧的况。虽然一定要救下将军性命，却又苦于没有防止外国干涉的对策……”

“拜托了，西乡先生！”铁太郎又像一个焦急的孩子般催促起来，“倘若你能答应，庆喜公的性命、江户百万市民和日本国都将得救。”

“真叫人为难啊！”

“请无论如何想想办法！你应该不会如此憎恨日本国吧……我并非想讲大道理，请你想想，假如萨摩的君侯和庆喜公处于同一立场，身为家臣能够就此沉默地退缩吗？想必你也会同我一样。我作为庆喜公的家臣，倘若庆喜公没有下令要我救他，我便不能轻举妄动！凭你的力量明明可以施以援手，却要默默地让他依靠帕克斯……我无法对如此危机坐视不理啊！”

西乡的双肩再次开始剧烈颤抖。在铁太郎和益满来此之前，横滨已经派人前来报告了帕克斯态度急剧转变一事。正因如此，西乡才感到十分苦恼。

（倘若不顾庆喜的性命，英国将施以援手……）

若从军事层面上来说，一旦胜海舟将计就计，西乡已然败北。

事实上，当西乡面对如此况时，他的倔脾气通常会变得越来越大，不研究出更好的策略誓不罢休。然而，他这次并未这样做。

（胜海舟很了不起，山冈的心意我也明白。庆喜公拥有了不起的家臣……）

他最先感到的是这种钦佩之。

三

益满再次插嘴说道：“先生！无论正义站在哪一方，日本的事都必须由日本人自己解决……此时万万不可借助于外国人的势力……正因出于如此想法，我才会带山冈先生回来。我曾坐在轿子上，用鹿儿岛方说我是萨摩人，要前往静冈——如此一说，长州兵便会不闻不问地放我们通过。这一路上我也想了很多，既然大家同为日本人，又何来什么真正的战争呢？”

西乡抬手打断了益满。

“我明白！你是在责备我，我不如你。我过于考虑伤兵的事，一心只想借用英国的医院。但无论是医院还是其他什么，想要借用外国之物的心思便是可耻。我确实做得不对，实在脸面全无。”

“不，西乡先生，这些道理就免了。”铁太郎再次将双手平放在腿上，“拜托了！我虽然只是一名剑客，但我认为绝对不能杀人。在日本国，所有子民都是天子的珍宝……因此，请看看这把刀的刀鞘口，我已将这里牢牢捆住，无法拔刀。因为我认为，纵然身为官军，也万万不可斩杀子民。这也是庆喜公的心意，你根本不必为帮助他而感到羞愧。”

说着，铁太郎和西乡眼中不约而同地流出了泪水。二人的眼泪闪闪光，顺着脸颊滴落到腿上。而且，二人似乎都没有注意到对方的模样。

“我明白了！我西乡也同为皇国民……”

“这么说，你同意了？西乡先生！”

“我明白了！只要庆喜先生的恭顺能够显露出实效，朝廷一定会从宽处理。”

“如何从宽处理？还请明示，西乡先生！庆喜公绝无反叛朝廷之心，胜先生和在下对此都万分了解。”

“请你在这里稍待片刻，我去向大总督亲王（有栖川宫）禀告。”