468.第六十八章隐居水户（5）

胜海舟为难地咋了咋舌，跪拜在地，开口说道：“此二人皆为强硬的主战论者，他们想必说了些违背您意愿的话。”

“没错。他们似乎仍未断绝与洛奇（法国公使）的联络。”

“法国也很固执，拿破仑三世仍表示希望站在将军一边。”

庆喜轻轻点了点头，“他们说，这种斗争在欧洲十分常见。虽然号称王党，但对手既然是萨摩，便应毫无顾忌地予以讨伐……”

“若按他们的道理来讲，的确如此……”

“他们说，水户的尊皇只是拘囿于头脑之中的尊皇，是忘记了行使实力的纸上谈兵。我们拥有足以坚决而出色地实行开国的实力，且远胜萨、长所想。因此，现在应该坚决讨伐萨、长，由我们拥立朝廷，实现真正的勤王。”

“那么将军是如何劝说他们的？”

“我对他们说，在很久以前我也产生过这样的想法。既然是自己曾经走过的路，自然不会不明白，但此事绝不可行。不过……”

“他们无论如何都无法接受吗？”

庆喜再次点了点头，双眼已经变得湿润。

“将军！日本也有了不起的人，一点便通。此人便是西乡。西乡曾握住我的手，下令停止总攻，然后匆忙赶往骏府商议。他或许还会亲自进京，在天皇膝下商议此事。”

“是吗？真是……辛苦你了。”

“好不容易才将大政奉还，倘若此时分裂国家，一切都将变成徒劳。不过，将军，倘若西乡回来说自己无法说服众人，您打算怎么办？”

胜海舟试探般地询问道，庆喜放在腿上的双手却开始微微颤抖。

“我相信日本人……相信深深渗入这片国土的日本人的良心……无论西乡一人的行动和力量如何，我……我对这片国土的信赖都不应生动摇……”

突然，一直聆听的高桥伊势守大声呜咽起来，整个房间都笼罩在一片哭声之中。

对胜海舟而，庆喜此时的觉悟便是决定自己行动的灯塔上的指航灯。

他永远是正确观察现实的行动者。海军的榎本武扬和陆军的大鸟圭介仍在推行抗战，纵然西乡完全接纳己方提出的条件，也无法保证能实现无血入城。

（事并非如此容易……）

从鸟羽、伏见的先例便可看出，一旦萨、长一方迫不及待地进入江户，无论指挥者意见如何，都难免会爆小规模的战斗。而如何对此加以预防和镇压，便是胜海舟的责任。

“既然得知将军的觉悟，我也已下定决心。那么我们就当做会收到退隐水户的消息来安排一切吧。”

“交给你了，只能……交给你了，海舟。”

我再次告诫自己，这才是处理现场的关键。他并不认为将上野山团团围住的愤怒的轮王寺法亲王、松平太郎、彰义队会平安无事地就此离开江户。法亲王曾再三向官军请愿均被驳回，海军也是一样。幕府的军舰和船员仍在榎本武扬的掌握之中，只要榎本一声令下，海军或许便会不顾一切地开炮攻击，奋力突围。

纵然凭借西乡的努力，令朝廷接纳己方的请求，但若是此二人互相呼应，点燃战争的导火索，庆喜退隐水户一事便不可能实现。

“在下有事拜托将军，请将军自此刻起……开始生病。”

庆喜苦笑着说道：“这件事可比生病严重多了。其实，我偶尔的确会腹痛。”

“请您提前向田安中纳说明——由于生病，纵然退隐一事得到准许，您也无法立刻出。”

“你是说无法立刻前往水户？”

“是的。而且，无论您心如何，都希望您不要会见任何人。”

“这么说，连同伴也要欺骗？”

“将军！万一江户化作焦土，火势将会蔓延到整个日本！”

“的确如此……”

“既然如此，即便是同伴也必须欺骗。将军生病，无法立刻前往水户……倘若不对外散布这一传，事的后果恐怕将不只是我胜海舟被后人嗤笑这样简单。”

庆喜目光凌厉地望向胜海舟。对庆喜而，或许这才是最违背其本意、最为残酷的策略。已是俎上鱼肉的他一定希望至少可以口诵大义，堂堂正正地离开江户。然而，胜海舟却叫他称病不见任何人。他一定是打算叫庆喜不见任何人，假装无法在离开之日出，却于事前悄悄离开。