71.十七、购烟（3）

天刚亮，正当驮队要起程时，不知从哪里来的一大队人马挡住了去路。***一个中等身材满脸横肉的家伙从姚叔手里夺过了缰绳，坐在装满烟叶的马车驾座上。看到这阵势小强走上前去双手抱拳，笑着说：“这位大爷，坐在我家马车上有何贵干？”这家伙懒洋洋地张了张口，故意结结巴巴地说：“你是什么人，有资格和我说话？”摆了摆手说：“叫——叫你掌柜的和我说话。”小强说：“有啥话请给我说。”这家伙嘿嘿一笑，露出了两边两个豹齿细声细气地说：“小子，你做生意总该知道规矩吧？”小强温和地说：“啥规矩？买货付钱这是天经地义的事，我们都做到了。我不知道你说的规矩……”这家伙眼睛一瞪，露出狰狞的面目跳下马车，手背在身后原地转了一圈说：“你要是真的不知道我教给你。你知道这地盘是谁的吗？你知道这脚低下的路是谁修的吗？”小强扬了扬头说：“我不晓得，我只晓得天下的路是让人行走的。”这家伙一听气得满脸通红，大声呵斥到：“弟兄们给我把这车吆走。”狗腿子一听老大话了，像一窝蜂似的扑上来抢夺烟草车。这时站在一旁的昔贵抱拳说：“这位兄弟，有话好说，我们今天借道过去，再来一定登门拜访，敬上重礼。今天只有这烟叶几车，囊中羞涩。不好意思，打扰你们了。”满脸横肉家伙的背后走出一位眉清目秀的公子哥说：“不好意思，囊中羞涩，那就留下两车烟叶，下次来了再拉回去。”双方互相争夺着马车。昔贵向弟兄们打了个手势，弟兄们拉起了对打的架势。天宝生怕昔贵和弟兄们吃亏，急忙跪在财主面前，喊着“老爷，放了他们吧，他们可是我们的衣食父母救命恩人哪！不是他们来买烟，我们拿什么给你交租子呀！”他哭哭啼啼地求了半天，这财东一点也不心软蛮横地说：“我管你拿什么交租子呢，种老子的地就得交租。”

天亮了，这事很快的传开了，张大爷听说财东又在天宝家门口欺负外地客呢。他气得喊孝心：“你说不让外地的客来收烟，咱们这儿种粮食又不长，没有收入咱们今后的日子可咋过呀？”门外疾步走来了位邻居白木，愤愤不平的说：“就是呀，咱快看看去。”

孝心听到后二话没说，和父亲、白木急忙来到天宝家门前。看见天宝还在那里跪着，他们也跪了下来，哀求道：“老爷请给我们一条生路吧！”这时其他村的人也都及时赶到跪了下来，前后男女足够有二十多人。财东还是不肯放手，并洋洋得意地说：“大家都听着这是我家的地盘。我收两个过路钱你们来起什么哄？”张大爷说：“老爷，你这么折腾，陕西的老板还能到咱这儿来吗？他来是给咱们带的福啊！”这时昔贵从后边走过来说：“这位老人说的好，我要是不来他们守着烟叶饿肚子，这也关系到人的性命啊！你看着烟叶收不上租子，你要是把他们逼死了谁来种你的地呢？细细想想吧！我是来做生意的，不是来和你打架的。我既然能到你们这里来，我们也是什么都不怕的。”说完他让姚叔从车上拿来了胳膊粗的木棍，他接过木棍，手在木棍两边一抓，“咔嚓”掰成两截，顺手把半节棍抛向空中，小强掏出手枪“啪！”的一枪打得木棍开了花，散落在地上。两人的这一举动让在场的人都看花了眼，狗腿子都惊慌失措地趴在地上。财东一看浑身也打了个冷战，硬是抖了抖身子给自己壮了壮胆，哈哈一笑说：“看看你们这些没有出息的样子，这么一点小事就把你们吓成这个毬样。”百姓看着财东和狗腿子狼狈不堪的样子，憋不住都嘿嘿地偷笑。这时财东拉着个脸说：“去、去、去，笑什么？都各自回家去好好种地。”人们走后财东就像变了个人似的，走到昔贵跟前笑嘻嘻地说：“都怪这些小子有眼不识泰山。”又转过身招呼他的弟兄给昔贵赔礼！”他话音刚落，狗腿子一起向前单腿跪地，双手抱拳，齐声喊：“小的赔礼了！”昔贵心想我面前这个财东是个识时务之人，不是没有头脑的莽汉。说不上来我们还能成为朋友，以后的路岂不好走了嘛！他微笑着说：“弟兄们快快请起。你们这样赔礼我可担当不起。”这时小强把枪往自己的屁股后边腰带上一别，瞥了他们一眼，对昔贵说：“师傅咱们走。”财东看势双手抱拳温和地说：“这让你们受惊了，请到府上坐坐，惠风设宴给您压惊。”昔贵也双手抱拳回了个礼说：“不必了，来日方常，有机会一定到府上拜访。”

不打不相识，惠风收回了他的人马。

昔贵谢过天宝和弟兄们一同上路了。