95.第二十章寒冬腊月（1）

午夜时分，风暴的吼叫声将人吵醒，清早我正在穿衣服时听到有人喊：“好一场暴风雪啊！”接着就听到了穆伦温格的一声喝彩，他随身带着雪鞋——真有先见之明。外面，一小堆一小堆的雪在骆驼走过的地方堆起来，凹地被填平了，小山后面和草原浸蚀山脊的后面都堆满了皑皑白雪，细密的白色结晶在暴风的裹挟下从西北方向飘过来，东方天际的一片片红中带黄的色彩说明太阳已出来了，但其他地方的天空还是漆黑一片，在西北方，黑乎乎的不规则云彩犹如撕成碎片的旗帜。天空一派忧郁阴沉，给人一种不祥之感，好像难以穿透的苍穹一下子覆盖在广阔的沙漠之上。

西伯利亚的寒流突然就来临了，前一晚的温度降至零下51摄氏度。现在，暴风天气中出现了奇特的事，那便是气温下降了，下午4点30分过后气温已降至零下7摄氏度。这是气温在白天里第一次没有达到零度以上。空气压力在过去的48小时内几乎降低了26毫米，从656毫米降至6305毫米，尽管一直以来所处的高度没变。天亮以后风暴就平息了。11月20日是个星期天，早上一开始天空就变得平静蔚蓝。

在西南方向，查干—博戈多的主峰清晰可见。一只骆驼不得不被留在58号营地，它不愿进食，怎么也站不起来了。我们顺着一条谷地向西北前进，谷地的部分地段横着两座沙山，上面长满了红柳丛，走出谷地又是开阔的荒原。风景美丽如画，狭窄的山谷在陡直的几乎要倒下来的山脉之间蜿蜒穿行。

11月21日更为孤独、单调和荒凉，但那一天无风，太阳重新将温暖的光线洒了下来，因此骑行变成了一种乐趣，而不像在暴风雪中那样是一种折磨。第二天下午又下了一场雪。

11月23日一片平静，天气几乎已经变热了。平坦的大地伸向北方，几乎看不到尽头。放眼望去，远方的地平线清晰可见。如平常一样，考察队走得很慢。过去的5天我们刚刚走了100公里，现在的地方距额济纳河256公里，距哈密480公里。

今天是11月24日，距圣诞前夜还有一个月。我们将会在何处度过节日呢？大家都乐观地期望圣诞节时所有的纵队都已会集在哈密——所有希望都寄托在骆驼身上了，如果它们能坚持下去，我们就能按时到达，但它们之中的许多已筋疲力尽、羸弱不堪了。

自离开莫鲁音—古尔后我们就再也没看见过人类。在额济纳河和我们同时出的大商队在我们考察队前面很近的地方行进，有时我们现他们留下的营火还未完全熄灭。但从东西两面来的旅队现在在哪里呢？人们说他们走的就是这条北方的沙漠路线，向导说这是条新路，顶多才有两年，霍德纵队走的南线已有6年之久了，可我们所处的地方则是死亡和静默之区，既没有人也没有动物。

在前方数公里处兀然出现了一处闪亮的黄色地带，我问门托那是什么，他说那绝对是牧草。谢天谢地！骆驼终于有东西可以吃了。不一会儿工夫我们就看到一片地上生长着小片杨树和在风中摇曳不定的牧草，还有一丛丛红柳。我们跨过了一条汩汩流淌的小河，河的源头是一处泉水，其下游的浮冰闪闪亮，呈现出淡蓝色。骆驼

从紫禁城到楼兰——斯文·赫定最后一次沙漠探险

｜第二十章｜寒冬腊月

已开始吃草了，看着它们大口吃草的样子真是一种享受，它们喝水时眼睛兴奋地直亮。突然刮来一阵强烈的西风，但我们可以在厚厚的红柳丛后面躲避。必须在此休息几天，因为这个叫依克海—古尔的地方是莫鲁音—古尔之后的第一个绿洲。帐篷就支在曾经的鸦片田里，经过了沙漠的艰辛之后，这里对我们来说简直就是人间天堂。

我们的猎人打到了几只瞪羚和各种野禽——又有鲜肉吃了。欧洲人的给养储备还很充足，可以一直坚持到哈密，但不知节约的蒙古人的面粉大约只能吃4天了。因此有必要先派一个人到前方去购买面粉，也许前面的大商队可以匀给我们一些面粉，否则就要去新疆边境的汉人小城大石头去买面粉——那里有一家商铺。于是，为了尽快补充给养，我委托穆伦温格带着骆驼手张、蒙古人班彻和辛吉，骑上4匹最好的骆驼，外加一匹运货骆驼，以强行军的速度向前赶路。他还必须购买一些豆子给那些瘦弱的牲畜补充营养。我只能从自己的钱箱拿出一部分钱与徐教授慷慨赠送给我的200块钱凑足400块给他。他们一办完事就要全速返回，争取尽早与我们会合。他们回来时可以视况自行决定是购买还是雇用新的骆驼——我们甚至不能肯定在大石头能否买到必需的东西，所以就更别提能不能弄到骆驼了。总之，一切都要视形而定。穆伦温格是一个可信赖的能人，他爽快地接受了这一艰巨的任务。况且，他能说一口流利的蒙古话。从我们得知的那些不可靠的况判断，他应该能在一个星期内到达大石头，而且，由于我们同时也向西方移动，这样，我们有希望在两个星期的时间里见到他。穆伦温格本人则确信他将会在12月8日满月升起时与我们重逢。