97.第十章恃强凌弱的继续（3）

1828年2月21日黎明，德·索托在阿森松岛（ascensionisland）附近现一艘从锡兰（ceylon）到英国的“晨星号”商船。起初，他以为是一艘法国船，不过他的一名叫巴巴赞（barbazan）的法国水手非常确定地告诉他这是英国船。

“这样更好，”德·索托说，“战利品更多。”

他命令水手们支起船帆，全速追赶“晨星号”。这艘英国商船现自己被追击，急忙升起船帆。德·索托喃喃地咒骂着，这时他的侍者小弟正好上来问他要不要喝热巧克力，他很生气，用望远镜狠狠地打在这个小男孩的头上。与此同时，巴巴赞已经清理好了甲板，船员们全副武装，吃完早饭，准备战斗。随着他的船逐渐靠近“晨星号”，德·索托才平静下来。他一口喝完了巧克力，吃了一些冷牛肉，然后坐在甲板上抽雪茄。不到15分钟，他们就可以攻击到“晨星号”了。德·索托没有起身，他命令升起英国国旗，放了一枪空弹以示警告。但“晨星号”并没有因此而减速，还是在全速前进，德·索托很生气，大喊：“直接用长炮打他们！”

长炮向英国商船开火，但还是没有打中。德·索托跳了起来，骂炮手无能。他命令炮手装上霰弹筒，他自己来点火。但他并没有急着马上射，而是看准了以后再开炮。然后，他升起哥伦比亚国旗，抓住喇叭筒，大喊：“马上给我减速，叫你们船长出来！”

英国船上，警报响起，女乘客们都在落泪。一个船员已经被杀，损失还不只这些。这艘商船上没有枪炮，船员连小武器都没有，但船长依旧没有减慢速度。不过，当“黑色笑话号”已经距离“晨星号”50码以内时，很明显，“晨星号”不可能再逃脱了。

一名乘客自告奋勇地出去和海盗交涉，船速减慢了下来。不过当德·索托知道他不是船长后，海盗们狠狠地抽了他一顿，再把他送回船去。这次，船长和他的助手终于出来了，跟着海盗走上“黑色笑话号”，去见德·索托。然而，德·索托用他的短剑，一下子把船长从头劈到脸颊骨，说：“这就是违反我的命令的下场。”同时船长的助手被巴巴赞带到前甲板下面的水手舱里。

▲残忍的海盗船“黑色笑话”船长贝尼托·德·索托的唯一画像。

巴巴赞和五个海盗受命去“晨星号”杀掉船上所有的人，再把船沉掉——这样，就没有见证者指控他们的罪行了。这6个海盗身体健壮，腰间挂着短剑、手枪、长刀。他们划着船到了“晨星号”，而德·索托就靠在他的旗舰的围栏上，他的短剑还滴着刚被杀死的船长的血。他的身边站着一个炮手，手持火柴，一旦他们的人上船受阻，他就马上开火。

看着海盗们靠近“晨星号”，船上的女人们紧紧抱着自己的丈夫，惊恐万分。一些男人试着安慰她们，但是当海盗上船后，他们马上开始用短剑左右挥舞着砍人，还不停地咒骂着，海盗杀了一些男人，把他们的尸体扔进大海。尖叫的女人们四处逃散，尽力躲藏。当海盗们开始四处寻找财物时，剩下的男人们流着血、恐惧地抱成一团。他们打开每一个箱子寻找值钱的东西：钱、金银器皿、地图、航海仪器，还有“7包值钱的珠宝饰”。把这些战利品运回到德·索托的船上去。

海盗们把一个生病的官员吉布森先生从他的铺位上拖了起来，在他的船舱里到处寻找值钱的东西。吉布森先生很快就死了。其他乘客们的衣服被剥了下来，剩下的男人都被关在船尾小室里，只有个服务生例外，他被抓去为海盗们准备食物和酒。虽然他调出的香槟酒清澈透明，但是海盗们却不满意，他们用力抓住这个服务生的喉咙，并用刀尖贴着他的脸。一个海盗喝酒时感觉有一片碎片塞在了他的牙齿之间，他一把将杯子摔了，说服务生在酒里下毒，要毒死他们，强迫他要一口气喝完剩下的所有酒。

后来他们又命令服务生说出船长的钱藏在哪里，但这个可怜人真的不知道。海盗用手枪对着他的胸膛开火，不料，枪居然走火没有射中他。于是，海盗们把他和其他人关在一起。