1.第一章海盗入侵（1）

加勒比海域上众多群岛的崎岖海岸线以及珊瑚礁，为海盗们形成了多重屏障，为他们提供了完美的庇护，他们可以时而从海上，时而从山上，突然袭击过往船只，杀得对方措手不及。对许多商船来说，听到“开船喽”（sailho）一声吼叫，接着看到的就是他们最害怕的场景：海盗船上飘着的带着骷髅的黑色旗帜——海盗来了。

1723年9月14日，正当从西非海岸装来了一船奴隶的“公主号”战舰接近巴巴多斯岛（barbados）时，忽然现一艘船向它迅速驶来，桅顶上飘扬着一面黑色的旗帜。靠近后才看清这艘船的甲板上架着8支枪，后来又看见还有10门回旋炮，船上有30～40名海盗。

“公主号”上45岁的船长约翰·维克斯帝（johnwickstead）意识到自己船上的武器装备远远不如海盗们的强大，他下令加大风帆，试图超越海盗船。但是船上载重太多，速度有限，海盗船很快就赶了上来，向他们开火。到了晚上8点，海盗船靠上了“公主号”，海盗们命令维克斯帝船长送过去一艘救生船。海盗们跳进船里，划回“公主号”并将它拿下。副手——24岁的高德史密斯·布罗尔斯（goldsmithblowers）和船医——25岁的约翰·克若福特（johncrawford）被扣了下来。海盗们在他们的指间缠绕了导火线，逼他们指路，说出黄金藏在什么地方。海盗们很快现了至少54盎司黄金，他们开始到处搜索，在“公主号”上搜出两挺后甲板机枪、两挺旋转机枪，连同火药、手枪，还有商船甲板长和枪手们的存货一起，搬上了他们的单桅帆船。同时，他们也掠走了11个奴隶，每个奴隶在当时价值500英镑，还有木匠的助手詹姆士·塞吉维克（jamessedwick）和医生的助手威廉·吉本斯（williamgibbons）——海盗们总是会把他们需要的手艺人留为己用。另外也有两位海员加入了海盗的行列，他们分别是亨利·温（henrywynn）和罗伯特·阔普（robertcorp）。这也不是什么奇怪的事，总有这样的事生。把“公主号”上所有值钱的东西洗劫一空以后，海盗船长乔治·劳德（georgelowther）下令他的“漫游者号”扬帆而去，只留下船长维克斯帝和剩下的船员们继续朝巴巴多斯岛前行。

一般很难找到海盗的受害者们第一手的叙述材料，因为他们基本上都活不了。这份材料得以保存的原因是在事一个月后，“漫游者号”在委内瑞拉海岸附近的白朗科岛（islandofblanco）上整修，船上的枪支火药都被卸了下来，船身也倾斜着，以便修理。这时正好英国皇家海军（hms）的“鹰号”现了这艘毫无防备的海盗船，海盗船长逃跑了，但是其他大部分海盗被捕，亨利·温和罗伯特·阔普自然也落入法网。1724年5月11日，圣基茨岛上的（st。kitts）海事法庭对亨利和罗伯特进行了审判，船长维克斯帝对“公主号”受攻击的描述就来自当时的证词。

▲图为海盗与被囚禁的俘虏们。插图选自《霍华德·派尔的海盗故事丛书》。

俘虏萨缪尔

在这起事件生的4年前，北大西洋的灰色水域也生了类似的攻击事件。1720年5月29日，商人萨缪尔（samuel）带的商船运载着一船的铁器、一包包一箱箱装好的各种货物，还有45桶枪药，从伦敦港口出前往波士顿。在船长萨缪尔·凯利（samuelcary）的带领下，船上还有10名船员、3名乘客。7月13日，船已经行驶到纽芬兰岛（newfoundland）以东40英里了，这时两艘船突然闯入他们的视线。不一会儿，这两艘船就开始开火，并升起了海盗旗。其中较小的那艘船重约80吨，船上有10门炮，桅杆上飘扬的英国国旗上还装饰着4个熊熊燃烧的火球。较大的那艘船重约220吨，三桅，船上装备有26挺机枪，桅杆上飘扬的则是底色为黑色、带骷髅和短剑的海盗旗帜。萨缪尔的船上只有6门大炮，火力显然弱于敌方；再加上敌方每艘船上约有100名海盗，人数是自己的20倍，萨缪尔寡不敌众。