69.第七章海盗船上的生活（13）

绳之以法

少数经历了贫困、疾病、沉船、放逐和海上战斗后还幸存下来的海盗，也许会认为该是金盆洗手的时候了，于是他们的船长会为他们写一份证明，证实他们是被迫加入海盗，从未遵守海盗法典也没有分到战利品的。不过这个证明基本不起作用，不管怎么样，大部分人还是免不了被一尺长绳结束生命。英国人用绳子绞死海盗，而西班牙人喜欢用绞刑具绞死海盗。

英国当局将绞刑架设在码头靠近海边可以看到的地方，这样来往船只的海员都能看到在风中摆动的尸体。审判和处决海盗是海军部的职责，不过殖民地的总督经常以海军部的名义追捕、审判和处决海盗。所有高水位线以下的陆地都是海军部的管辖领域，因此他们将绞刑架设在那里。

绞死罪犯是公众事件，而处决有名的海盗往往会吸引无数群众围观，尽管作为旁观者的他们心各有不同。有人鼓掌欢呼，认为此后海上航行更安全，海上贸易的收益也会更好；有人则羡慕这些海盗，他们反抗社会体系，过着自己想要的生活。绞死后，尸体通常会腐烂在套索里，直到绳子彻底腐烂断掉。而在伦敦的杜克绞刑场，每天都要绞死很多人，尸体一般被潮水冲刷过三次后就会被处理掉。有时候他们用焦油来保存著名海盗的尸体使其可以展示好几年，起到威慑和警告的作用。在波士顿，他们在海滩上绞死海盗，还把尸体砍成几块，放在海港的尼克斯梅兹岛（nixmaze）上展示。

对许多海盗来说，用生命来换取几年海上的自由生活是值得的。通常，他们都是勇敢地面对死亡。1718年，丹尼斯·马卡提（denismarcarty）在巴哈马的普罗维登斯曾得到伍德兹·罗杰斯的赦免免于绞刑，但由于他过不了陆地上规规矩矩的生活，不久他又加入了著名的海盗“棉布杰克”的队伍。1720年，他在牙买加和拉克汉姆一起被抓，被判海盗罪。上绞架前他说：“我的朋友说我死后会穿戴整齐。为了证明他们是骗子，我不穿鞋子。”于是他踢掉鞋子。

▲伦敦杜克刑场，一个海盗即将被绞死。

他们在甲板下抓到杰克。在上刑场之前，安妮·伯尼——这位曾经勇敢战斗的女海盗——前去探望他。安妮轻蔑地对拉克汉姆说：“如果你像个男人一样为自己战斗，你现在就不会像狗一样被人吊死。像个男人一样挺起胸膛吧！”安妮因为怀孕而免于死刑。

并非所有的海盗都反对死刑。杰克团伙的一个女海盗，玛丽·里德是这样表述的：

“海盗所受的惩罚没有比死刑更残酷的了。但是如果对海盗使用死刑，就能使一些胆小懦弱的恶徒老实地待在陆地上，他们中的许多家伙都干过欺骗孤儿寡母、欺压穷人的勾当，都是些没钱买正义的可怜人。如果海盗罪不用判死刑，那么这些恶棍也会跑到海上抢劫，到时海上就会跟陆地没什么区别，到处都是恶棍流氓。”

她同样是因为怀孕而逃过绞刑。

船长理查德·托马斯（richardthomas）在绞刑架上被要求忏悔的时候，他回答说：

“是的，我后悔我没有多做点儿坏事，后悔没有杀了那些抓到我们的人。我感到更遗憾的是你们没有和我一起上绞刑架。”

巴塞洛缪·罗伯茨逃过了绞刑，却在1722年2月10日死于西非附近的一场枪战中，死时他刚好40岁，这在18世纪也不算英年早逝。威尔士出身卑微的他，简洁地解释了他对海盗行为和绞刑的态度：

“诚实的劳动，换来的总是辛苦和贫困；而海盗的生活，带来的是富足、充实、快乐、安逸、自由和权力。干这行的所有风险，最糟不过眉一皱眼一闭，有什么不能平衡的呢·我的座右铭是：生命短暂，须尽欢。”