24.林楠子03（3）

小风惊慌失措，一把抱住，又旋即松开，飞红了脸嗔怪道：“你这人也真是，谁要你碰破头起誓？我是说，你应该……给我一个信物。”说罢，飞来一眼，又羞得双手把脸捂住。

大宝这才如梦方醒，一时也红了脸，心里像揣个小兔，怦怦直跳。他垂眼自顾，心下寻思，我在此做囚徒，拿什么做信物呢？他想了想，忽然撕下一颗布扣，巧如心形，捧到小风面前，说道：“小姐，眼下我一无所有，权且以此表我心迹吧！”

小风双手接过，藏在身上。另在自己身上撕下一枚扣子，庄重地放在大宝手上，柔声燕语道：“公子不弃，小风终生不嫁二人！”

当下，两人又说一阵话，小风不敢久停，便回自己房子去了。大宝因祸得福，一腔烦恼抛之九霄，一夜竟睡得十分香甜。

目下，在这黄河滩里，大宝虽被绳捆索绑，心里并不惊慌。倒是小风有点紧张，背插宝剑，一刻也不敢离开。

另一个紧张的是阎五。他虽未上绳，却有陈咤风两个徒弟在背后看着，想走也走不脱，他心里一阵阵憷，暗自盘算，今天是凶多吉少，待会儿看看势头，得跑就跑，实在跑不掉也不能白白死在这里。他想起身上还有七支毒药镖，胆子壮了许多，两只贼眼骨碌碌直转，像条恶狼一样。

此时，故道里天高地阔，空荡寂寥。耳闻飒飒秋风，眼观黄沙枯草，使人蓦然生愁。陈咤风带着五十名徒弟，等待朱偈到来，显得神不守舍。忽然天空一阵雁鸣，抬头望去，只见一群大雁排成人阵，正从北向南飞去。陈咤风凝目远望，面色沉重，自思道：鸿雁尚能一呼百应，可叹中国狼烟四起，人心离乱，洋人侵侮，何时是了！又想，雁过留声，人过留名，今日和朱偈一战，或胜或负，到底有多大意思呢？唉，都是半截入土的人啦，为争一口气，这算怎么的！

陈咤风正独自感叹，忽听有人叫：“来了！”忙看去，只见朱家村方向奔来两人两马，不一会儿到了面前。陈咤风一看，却是憨娃和另一个庄客。

陈咤风正在猜想朱偈为何不来赴约，那庄客已翻身下马，上前递过一封书信，说道：“朱寨主有信在此。”

陈咤风不解其意，看憨娃面色却是凶凶的，忙接过信抽出展开，只见上面写道：

陈寨主容禀：

当今朝廷**，媚外欺内，置民于水火而不顾。洋人侵侮，灭我华夏，杀掠之凶残与野兽无异！今又有洋人武术团“万国会”在故道下游立擂，凶焰万丈，俨然不可一世。是可忍，孰不可忍！昔有陆放翁云，楚虽三户能亡秦，岂有堂堂中国空无人！你我同是炎黄子孙，平日空受万人之仰，值此灭国亡种之际，岂能袖手旁观。国耻不雪，羞于人世！我已决意前去打擂，犬子大宝任凭落。国破于此，何惜家败！拳拳之心，唯有天知！

朱偈急就

这洋人立擂一事，前些日子虽有所闻，因陈咤风向来不问国事，因此没往心上放。但此刻，他手捧信纸，相形之下，却不由得惭愧万分！陈咤风一连读了三遍，只觉信中字字如惊雷闪电，浩然正气逼面而来。那脸色由黑变红，由红变白，一时心灵震颤，虚汗如淋。他反躬自问，心中似翻江倒海：“陈咤风呀，陈咤风！多年来，你妄自尊大，尽和人计较寻闹，可人家忧国忧民，胸如阔海，一让再让。如今，你又把人家孩子捉来，算什么英雄好汉！堂堂身躯，鸡肠猴肚，碌碌半生，于民何益？呀呀——呸！”陈咤风摇自责，越想越羞，越想越悔，不由泪如雨下。

周围的人看他这副形态，都吃了一惊，不知这个素来铁石心肠的人，何以会动此大。连憨娃也看呆了。

正在这时，只见陈咤风一跺脚，从腰间噌地拔出一把匕，直向大宝大踏步走去。人们又是一惊，憨娃刷地从背上抽出大刀，蹿上去就要动手，小风也以为爹爹要杀大宝，伸手拦住，立眉问道：“你要怎样？”

陈咤风像喝醉了酒似的，指着大宝说：“把绳索割断，将他放了！”