85.第十八章放弃希望（1）

我无法描述接下来的那个晚上我们所经历的恐惧。***我们偶尔也能够睡会儿，暂减轻一点儿心中的恐惧，因为即使处于险境，身体的疲惫有时还会占上风。但不管怎样，我现我们不可能睡得太多，也不可能睡得太沉。先不说我们即将到来的可怕厄运，因为就是世界上最勇敢的人在慢慢等待这样的命运到来也会感到害怕，更何况我根本就不是一个勇敢的人。就是寂静本身就够叫人感到恐惧了。读者们，你可能曾经在深夜醒来，体会过令人压抑的寂静，但我敢肯定地说，你根本不可能知道真正完全的寂静是怎样一种鲜活而切实的感觉。这种寂静让你心里毛，感到绝望。在地球表面上，总是有些声音或动静，尽管有时极其细微，然而它却削弱了绝对静寂的锋利棱角。但是这里没有一点儿声音，我们被活埋在了巨大雪峰的下面。在我们上面数千英尺高处，新鲜的空气强劲地吹过白雪，但一丝声音也传不到我们的耳朵里来。我们被一条长长的隧道、五英尺厚的岩石和可怕的死亡密室与外面的世界隔了开来，只有身边死人无声无息地躺着。地上和空中所有的枪炮声都不能传到在活坟墓的我们的耳朵里。我们和外界所有的回声都隔断了，此时好像坟墓中的死人一样。

此时此景对我们真是一种莫大的讽刺。我们周围的财宝足以支付一个中等国家的债务，或者那里的一个装甲舰队，然而我们愿意用它们来换取最微小的逃生机会。毫无疑问，不久我们就会愿意拿它们换取一点儿食物或一杯水，人们穷其一生去追求的财宝最终变成了一文不值的东西。从来没有的空虚感笼罩在我心头。

夜晚就这样慢慢过去了。

“古德，”亨利爵士的声音在绝对的寂静中听上去非常可怕，“你还有几根火柴呀？”

“八根，柯蒂斯。”

“点上一根吧，看看几点了。”

古德点了一根，在极度的黑暗中，火柴的亮光几乎刺瞎了我们的眼睛。已经五点了，美丽的晨曦此时正映红冰雪山顶，微风正轻柔地吹散山谷中的夜雾。

“我们最好吃点什么，保持点儿体力。”我建议。

“吃有什么用？”古德回答道，“不久我们就会死去，死得越快越好。”

“但只要活着就有希望。”亨利爵士说。

于是我们吃了点儿东西，喝了点儿水。又挨过了一段时间，亨利爵士建议我们最好尽可能离门近些，大声喊一喊，也许外面会有人听到我们的哪怕一点点的声音。于是，由于古德长期在海上工作，叫声非常尖锐，所以他承担了这个任务。古德顺着通道向前摸索，贴近石门喊了起来。我必须说，他喊的声音确实很大，也非常难听，我从来没有听过这样的号叫，但它所产生的所有效果可能像一只蚊子出的嗡嗡声，在外面根本不可能有人听到。

过了一会儿，他放弃了，口渴难耐地喝了些水。然后我们停止了叫喊，因为这样太浪费水。

所以我们又靠着没有用的钻石箱子坐了下来，感到无计可施。对我来说，我已经绝望了。我把头靠在亨利爵士宽阔的肩膀上，突然大声哭了起来；我想我听到了古德在另一边不停地抽泣，并用嘶哑的声音骂自己怎么做这件傻事。

这时，亨利爵士显示出了卓越的品质，他是一个多么善良、勇敢的伟大的人啊！如果说我们是两个受惊的孩子，那他就是温柔体贴的护士。他忘记自己也身陷绝境的痛苦，给我们讲了和我们一样处在绝境中的人如何奇迹般逃生的故事，尽可能地安抚我们两个几乎崩溃的神经。当这些也无法让我们高兴时，他又说，人总归要死的，这是人生的唯一结局，现在这个结局只不过是提早来了，耗干精力而死是一种仁慈的死法（事实上不是这样）。后来，他又换了方式，这种方式他从来没有用过，但很管用。他建议我们应该扑倒在神灵前请求神灵慈悲。不知怎么回事，我渐渐接受了他的劝说，不再那么绝望了。

夜晚就这样稀里糊涂地过去了，实际上一个在周围都是黑夜的地方也只能这么说了。我点上火柴看了看手表，已经七点钟了。