80.论变迁（1）

所罗门说：“世上没有新鲜的事。”

因此，柏拉图也有一种看法，说：“所有的知识都只不过是回忆。”同样地，所罗门总结出的格说：“所有的新事都不过是失忆的往事而已。”由此可见，勒忒河不但在地府里流淌，也在人世间流淌。有一位隐姓埋名的占星术士说：“有两件事是永恒不变的：其一就是，天上的恒星是永远保持一定的距离，永不靠近，也永不远离。其二就是，它们每日都总是有规律地运转，否则的话，世上没有什么东西可以存留一瞬间的。”

地上的万物不断变化，永无休止。最终无不会被一张大网席卷而去。那张大网，就是地震与洪水。至于火灾与旱灾，似乎并不能完全毁灭人类。太阳神之子驾车狂奔也不过只跑了一天。伊利亚时代那场大旱也不过只有三年。至于西印度岛上神秘的天火，燃烧的范围也仍然是有限的。但一场巨大的洪水与地震，却完全可以毁灭一切。如果我们仔细研究西印度群岛的历史，就会现他们的历史似乎还很短。很可能他们正是地震或洪水的幸存者。

有位埃及僧人曾告诉梭伦：“大西洋中曾经有一个巨大海岛在一次地震后被海水吞没了。”尽管地震在那个地区似乎并不多。另一方面，美洲的河流流势浩大，相比之下旧大陆上的大河不过只是小溪。那里的山峰也比我们的高得多，例如安第斯山就是这样。假如没有这些高山，当地那些居民可能早已被淹没在洪水中了。至于马基雅弗利的看法有些学者倒不以为然。他认为往事被人类遗忘主要是因为宗教相争，并诬蔑教皇格列高利一世曾倾其全力消灭多神教的古迹和传统习俗。但我们以为宗教狂热不会有那么大的作用，也不可能延续很长时间，譬如紧随格列高利之后的萨比尼安教皇就曾复兴多神教的风俗习惯。

世界如果有足够长的寿命，柏拉图所谓的“大年”或许会挥一些作用，不过不是使人们死而复生，而是使世界改天换地地更新。毫无疑问，彗星对于一般的事物是有作用力和影响力的，但世人只是对于彗星的出现，感到惊异并看着它们划过的痕迹，而不大留意它的影响，更不大留意它具体的影响：即出现的彗星是哪种星，它的大小、颜色、光线变化以及在天空中的位置如何，或持续时间的长短如何，以及会产生什么后果？

我曾经听到过一件小事，我不想让人们把它抛弃，而是想让人们给予关注。据说在低地国家里，每过三十五年，种类和次序相同的年成和气候就要再次产生，例如大冰冻期、大涝期、大旱期、暖冬、凉夏等，而且他们把它称做最初时期，这是一件我尤其要提及的事，因为在向前推断的时候，我现在时期上有某些巧合或者相符的地方。

我们再来谈谈人世间的演变。其中最重要的事就是宗教。因为宗教是人类灵魂的支配者，唯一真正的宗教必然具有坚如磐石的基础；而各种异教则只是漂浮于时间海洋中的泡沫。至于新的宗教需要什么条件才能兴起，我也想谈谈我的一些看法。

当人们对现有的教义产生异议时，当主教及宗教领袖的生活**、行为不检点时，当一个时代充满了愚昧和野蛮时，那么只要有人倡导，就可能建立一种新的宗教。穆罕默德当年就是这样的。假如没有以下两点，这种况就永远不必担心。第一是出现了对权威的蔑视。第二是人们放纵无忌。

新教派的树立有三种方式：一是借用神迹和奇迹；二是依靠雄辩和明智的布道；三是凭借武力。至于以身殉教，我们将它归入奇迹一类，因为殉教的行为似乎超越了人性的力量。我们还可以把至善至美的圣洁生活也归入奇迹。毋庸置疑，要防止宗教分裂和新教出现，教会只有革除那些陈规陋习，调和小的争端，实行温和政策，放弃血腥迫害，对异教的起人运用说服和提升的办法加以争取，而不要用暴力和仇恨的手段将他激怒。

战争是变化多端的，但主要应该考虑三个方面：一是生战争的地点；二是兵器；三是打仗的战略战术。古代的战争，似乎总是从东向西打的，因为身为侵略者的波斯人、亚述人、阿拉伯人、鞑靼人都是东方人。当然，高卢人是西方人，但据我们所知，他们的侵略只不过有两次，一次是到加拉西亚，一次是到罗马。但东方和西方在天上并没有明确对应的坐标，因此，打仗也不可以绝对说是自东向西或从西至东的。但是，南方与北方却是确定的，并且，南方人入侵北方的事，是少有或没有的，而相反的事例倒是见得很多。由此可见，世界的北部是天性好战的区域，或许是由于星宿的原因，或许是由于北半球有广阔的大陆；而南方则以海洋面积广大而著称，最显而易见的是，由于北方气候寒冷，那里的人不锻炼依然会身强力壮、血气方刚。