65.刀客和女人（5）

犯人提出死牢，绑赴杀场，一路骂，一路唱，一路吃，一路喝，毫无惧色。***一街两巷围观的人，齐声喝彩：“好哇！”“有种！”往往还伴着暴雨一般的掌声，令人惊心动魄。“三壶酒”最佩服这种硬汉子。这时候，他身穿大红行刑衣，裸半个膀子，露出一束束的肌肉疙瘩。背插鬼头刀，跟在犯人背后，一走一摇，威风凛凛。仿佛那硬汉子的光彩，被他分了一半去。

死犯唱戏，别有一番撼人心魄的力量。任何舞台演唱都无法和这种演唱相比。死犯双手倒剪，迈着方步，多用红脸韵，激昂慷慨地唱：“大江东去浪千叠，引着这数十人驾着小舟一叶。又不比九重龙凤阙，可正是千丈虎狼穴。大丈夫心别，我觑这单刀会似赛村社！”那步态，那唱腔，那神色，活似关云长单刀赴会，豪气逼人。把千万围观者的心都激荡起来了。

有的死犯喜欢唱另一段：“桃花开，杏花败，春风暖……刘幼主你莫要长吁短叹！有为臣保住你身无祸端……”这是《汉刘秀走南阳》里的句子。死犯唱这一段，除了表示自己从容赴死，还有生离死别的劝慰。他知道，在两旁围看的人丛中，说不定就有自己的同伙。自己虽死，却能保住他们无事，虽死而无憾。其间的义气、友足以催人泪下。而这些江湖好汉，常常是官府逼得铤而走险的，因而能引起强烈的共鸣，有一种悲壮的色彩。每逢这时，围观的人如潮水一般跟着挪步。喊好声，击掌声如雷滚动。更有一些年轻的后生，竟激动得满脸通红，热泪盈眶，在心里暗自誓：“有一天老子犯了死罪，也这么风光风光！”

也有的犯人并不激昂慷慨，却表现得轻松自在。这多是些看破红尘，玩世不恭的人，真个是视死如归了。唱起戏文来，是另一种韵味：“在城头用目扫，打量着一枝花，生就的大脚板，她本是鞑子家。我的儿在北国招驸马，莫非招的就是她？俺本是公公儿媳不搭话，外人知道耻笑杀……”显得快活、戏谑。于是，在这麻木的唱腔里，人们也变成麻木的一群。观看的人们一阵阵哄笑，从笑声里得到某种精神满足。至于犯人犯了什么罪，该不该杀头，就无人去管他了。

当时杀人，多出西门，一年就有许多次。因此西关一条街，沿途酒店都有为死犯准备的大黑碗。有胆气的死犯一定要过一家酒店喝一碗酒。押送的人绝不敢拦阻。那时人们迷信，认为死犯的嘴巴“凶臭”，若是被他骂了，必定遭灾，不死也要瘟头瘟脑病三年。

死犯站住了，要喝酒。酒店老板赶紧亲自捧上酒来，由押解人端着喂他喝，一边还要察颜观色，缓着劲。灌得急了，一口喝得呛了，死犯张嘴就骂。“三壶酒”也会把环眼一睁：“娘卖！没头魂啦？慌什么！”押解人嘴也不敢还。刽子手的嘴同样“凶臭”。等一碗酒喝完，押解人把黑碗递还老板。老板拿在手里，退到一旁。等犯人过去了，才敢在当街摔碎，而且要摔得脆响，“叭”！但不知这里头有什么讲究。

一行人好不容易到了杀场，围看的人早已是密密麻麻。行刑前，有的死犯先对人群磕个头：“各位乡亲，我是某村人，姓啥叫啥。有劳哪位给捎个信，叫家里人来给我收尸。我这里有礼了！”说完，又一个头磕下去。这时，才转身对“三壶酒”说：“朋友，劳驾把活做干净一点！”“三壶酒”点点头，应声答道：“放心！你转过脸去跪好。”死犯转回身，双膝还没点地，他已反手一刀，人头滚落地上。他杀人从来不挥起来砍，而是反手抓住刀把，刀背紧贴胳膊，刀锋朝外，跨个虎步，往下一锉。嚓！只这么一下，便完事了。比犯人预想的还快，人并不感到痛苦。当然，据说是这样。

第三种杀法，是死犯亲属要求“留头”的。这种最显他的手段。所谓“留头”，也就是只留下脖子底下一层皮。不让头掉下来，还要一刀杀死。中间只差这么薄薄的一层，下刀须有分寸。这是“三壶酒”的拿手戏。他很乐于这么干。一是犯人亲属有很重的报酬，要求“留头”的要花三斗麦钱。二是可以显示他本领高超，博得围观者几声喝彩。死者亲属事前还要先花一斗麦钱，雇个皮匠来等着。单等行刑过后，立刻跑进杀场，抱住头往脖子上一按，只七八针就给缝上，也算落个囫囵尸。