35.姐妹（2）

不料卞玉春的娘盯上她了，一次她从娘家刚回来，老太太就来了。老太太用手巾包了一兜炒花生，说是玉春给她买的，她吃不完，让他嫂子帮着吃点儿。他嫂子牙口好。

福梅明白，老太太这是给她送礼来了，通过送礼，把请她说媒的事再落实一下。她不接老太太的花生，说：您儿子孝敬您的，您留着自己吃吧，俺家里有。她从里间屋拎一个鼓鼓的鱼鳞袋子，说您看，花生有半袋子呢！

老太太自有一套说词：你家的花生再多，那是你家的，我给你吃的，是大娘的一点意思，这不一样。老太太说着，径自把手巾兜解开，把花生倒在福梅家的桌面上了。

福梅只好主动把意思挑明，说大娘托的事她回陈庄问过了，一时还没有合适的，庄上的闺女倒是有几个，有的还小，还没长成个儿，长成个儿的都说好婆子家了。福梅对老太太说这些话时，多多少少有点心虚，因为她回娘家期间，没有想起为卞玉春介绍对象的事。这样胡弄一个上岁数的人，她觉得不太好。

老太太脸上失望了一下，像是相信了福梅的话，她说：你看看，多不巧，玉春多没福。但她又说：我咋听说陈庄有一个叫福兰的闺女，还没说好婆儿家呢？

提到福兰，福梅当然清楚不过，福兰是她六爷家的孙女儿，算是她的未出五服的堂妹。她说：福兰我知道，我听说她跟大张庄的一个小伙子已经说好了，那小伙子的爹是镇上管水利的干部，家里的钢筋水泥房子有七八间，阔着呢！

老太太说，她也听说福兰是给大张庄的介绍过，因为人家不愿意，后来就没了下文。

福梅脸上不由地红了一下，她没想到热心为儿子操持亲事的老太太把福兰的事打探得这样清楚。福兰想攀高枝儿，跟人家见过一面后，就到人家家里帮人家干活儿。人家嫌她太殷勤，就对她把亲事的大门关上了。福兰为此还哭了一鼻子。不过福梅没有在老太太面前改口，她面带疑惑，说：不会吧？我怎么不知道？我们姐妹还都说福兰掉进福窝里去了呢！她向老太太许诺，等她什么时候再回娘家时，一定把福兰的事再打听打听。

福梅拖延着回娘家的时间，为的是避免卞玉春的娘再次上门催问。当媒人的事全凭自觉自愿，被人在后面催着，就不算是自愿。福梅想和娘见一个面，她宁可到镇上去等娘。镇上两天一集，她总会在集上碰见娘的。

卞庄的庄子不大，人们出来进去的，福梅认识了卞玉春。卞玉春在村口的路边开了一个打面机房，打面机是用一台柴油机带动的。无人打面时，打面机房的门是锁着的。卞玉春就在附近的地里干活儿。见有人扛着粮食或用架子车拉着粮食往打面机房那里走，卞玉春跑着就过去了。他用一根铁制摇把，把柴油机摇得嗵嗵地动起来，传动皮带往打面机的轮子上一挂，打面就开始了。卞玉春打面一般不收钱，只留下打面所剩的麸于。他把麸子攒起来，拉到集上酒厂和饲料加工厂卖成钱，就是打面所得的报酬。事就是这样，有小麦就有麸子。有人要细面，就有人要麸子。大家吃细面，卞玉春一个人要麸子。卞玉春把麸子收多了，也是不小的进项。福梅替卞玉春算了算，这小伙子手头儿是宽裕的。

福梅去打面机房打面，卞玉春对他很是热。卞玉春叫着嫂子，赶紧把她肩上扛着的粮食接过去了。卞玉春说一切都交给他了，让嫂子只管到外面等着去，机器房里噪音太大，太震耳朵。福梅说没事，她不怕。卞玉春把麦子倒进打面机上面的方斗子里，坚持让嫂子到外面去等。他又说了一个理由，说机器房里荡起的有粉尘，粉尘会落到嫂子头上，衣服上。他搬起一个小方凳，把小方凳往打面机房外面屋山头的一块空地上一放，让嫂子坐在那里。那里紧挨着卞玉春家的一块菜园，菜园里黄瓜开花，豆角上架，一切都很碧鲜，是比机器房里清爽。福梅把菜园看了一会儿，卞玉春就把面打好了，送出来了。卞玉春不光交给她一袋子刚出机器的热乎乎的面粉，把麸子装进一只透明的塑料袋里，也交给她了。这算怎么回事，面不能让人家白打呀！福梅不要麸子，说什么也不要。