1.北方城郭 第三章（1）

古堡是一幢石头砌成的方方正正的二层楼，清光绪八年由一个叫奥威尔的英国传教士设计建造，很有些巴德农神庙时期的建筑风格。古堡先是一位商人的府邸，光绪二十二年春天，古堡遭土匪洗劫，商人全家十一口和六个佣人遇害。作为一处凶宅，它闲置二十几年后，成了县党部，解放后又做了近三十年政府办公楼，县委、县政府搬入新建大院后，它经内部装修改建变成了招待所。

白剑傍黑的时候作为贵客，被接进古堡二○一房。女服务员打开房间后，朱新泉让夏仁陪白剑，自己说去接李副书记。他走到楼下值班室，却先给县石墨矿拨了电话，请人转告刘清松，中华通讯社的白记者已住进古堡二○一房。一个杰出的赌徒，不到节骨眼上，哪一方都必须押上几个铜板，将来刘清松胜了，他自然不会忘记朱新泉通风报信之功。夏仁频繁地看表，终于引起了白剑的注意，“老夏，你要有事，就去办你的事。咱们老同学，能给你摆什么谱，何况我这次回来确实只是休假。”夏仁嗫嚅着：“也不是什么大事，冬冬就要放学了，没安排人去接他。”白剑道：“嫂子呢？”夏仁苦笑道：“我们两地分居，你嫂子在丹水县农林局，孩子我带。”白剑忙道：“那你还不快点儿去！你又当爹又当妈，真难。”夏仁如遇大赦般奔下楼去。旋即，夏仁又踅了回来，大口喘着气道：“我尽量抓紧，要是朱部长先回来，你就说我去邮局给你取电报纸了。你知道，我想把你嫂子调回来，如今朱部长已答应帮忙。”

白剑在走廊里来回走动着，思索着如何隐藏自己此行的动机，走到楼梯口，他看见一个女人正跪在楼梯上，埋头擦着红地毯没有盖着的石梯。女人擦得很仔细，样子像是在擦拭一件价值连城的宝物。白剑误以为这种擦拭也是县里为了博得他的好感而采取的措施，心中有些不忍。夏仁紧张得连接儿子的事都不敢说，这个合同工或是临时工如果不把楼梯擦得一尘不染，会不会被炒鱿鱼呢？白剑有点后悔不该在朱新泉面前故弄玄虚，把建新村拆旧房的严重性过分夸大了，弄得好像自己手里真有一柄尚方宝剑似的，害得这么多小人物跟着遭罪。白剑看了好一会儿，见女人向下退了一个台阶，忍不住说道：“没必要这样擦，楼梯毕竟是用脚踩的，哪能不沾一点灰！”女人抬起头，用手背理理垂在额前的刘海儿，在昏暗的光线里，恬静而深长地朝白剑淡淡一笑，轻轻答道：“每天都擦，擦的不是灰，已经习惯了。”白剑向下走了几个台阶，不由追问：“不擦灰尘，那你擦的什么？”女人答道：“血！”

白剑吃了一惊，禁不住仔细打量了这个显然已到中年的女人。“你每天都擦？”“是的，每天擦两遍，还是擦不干净，恐怕永远也擦不净了。”“你在这儿干几年了？”“差不多二十年了。”“这楼梯你也擦了二十年？”“不，开始的几年我没擦，我想着那血不会白流，后来我知道那血白流了，就想把它擦掉，擦了十年，还是擦不掉。”“你叫什么名字？”“我叫妙清。”“你是当年一中‘井冈山’宣传部长陈妙清吗？”女人端着白瓷盆站了起来，“是的。你也是一中毕业的？”“我那时在初中部，没参加‘红太阳’，也没参加你们‘井冈山’，都必须在派时，我成立了‘一棵葱战斗队’，就我一个人。”陈妙清笑道：“你比我们看得清，所以你就成了大记者。我只想把这些血擦掉，可我总是擦不掉。”白剑打了个寒噤，又问：“这二十年，你一直待在这里？”陈妙清没正面回答，低头说：“你需要什么，只管说。招待所就我一个服务员。”说罢，去了一楼卫生间。

白剑被陈妙清身上的某种东西镇住了。二十年前，“红太阳”和“井冈山”两派为争夺古堡，生大规模武斗，双方死伤七十余人，仍没停止的意思。第二天黄昏，一个浑身衣服烧得不能遮体的少女抱着一个血人走出古堡，站在武斗双方对峙的大街上，枪声终于停止了。陈妙清这一制止武斗的壮举，在当时的龙泉几乎家喻户晓。当人们知道陈妙清和那个死去的“井冈山”司令谭文龙是一对恋人后，这一壮举就多了一抹殉的玫瑰红，让龙泉狂热的少男少女唏嘘不已。白剑不明白是什么力量把陈妙清关进这样一幢石楼里，是爱吗？如果不是爱，那又会是什么？十年如一日，擦拭同一个楼梯上的血迹，当事人却又不知为什么，这实在让人费解。