第4章 来自东方的商队

韦西风满四岁时，他指挥牧羊犬的本事已远近闻名。

有两匹小马驹，一黑一红，他两岁时看着它们出生的。这两匹小马驹自学会站立后，就喜欢围着他撒欢玩儿。那时他还没有开口说话。

它们两岁时，他四岁。他已经可以骑着它们自由驰骋了。

上马前，他只需示意一下，它们就乖巧躺下，让他先骑上去，然后平稳起身，从未摔过他。

神奇的事不止这个，人们还看见羊群对他意思的理解、服从。

多人验证，无误。有人有样学样，却不成。

虽然生来就与动物亲和的人并不少见，但像他这样能轻易使役它们，还是令人震撼。

他的特点也引起老爹韦拔厝的注意和重视。娘俩的待遇也因此提高了不少。

所以，在他五岁时提出要独立牧羊、成为劳力时，老爹斟酌一番后同意了。

开始时他领牧100只羊，一月后增加到200，两个月后300，…半年后到500，老爹说不再增加。

韦西风和阿娘各骑一匹马，另带两匹马、三只牧羊犬，再带上帐篷、食物和部分日用品，赶着500只羊开始逐草而居的生活。韦西风正式领一份属于自己的报酬。

年轻的母亲对此感到十分欣慰和满足。

韦西风之所以如此做，是因为他的神魂稳固后，星狗可以出窍了。

之前他的神魂太脆弱，星狗不敢乱动，怕气息震碎了他的识海。

有星狗，在这方世界，他的安全基本有保障。

星狗探查了半径上千公里区域后，告诉他，西南方向昆仑山脉有结界存在。

昆仑山脉！看来有些古老传说果然不是空穴来风。

不过他不打算过早去查探，怕惊动那里的大能。

他带着阿娘，以牧羊为借口，远离人群。这样既方便探索环境，又可以借助星狗的能量修炼肉身和神魂功法。

自然，在没有灵气的空间，修行速度与在九荒天域不可同日而语。

但也足够了。

6岁时，他已长成了一个颀长而壮硕的少年，与阿娘一般高。

他领牧羊群的数量也变成1000只。

因为过去的一年里，他的羊群不但一只没丢、没死，还增加了许多小羊羔。羊群只只肥壮，毛色光亮。

有一天，接近黄昏时，韦西风将羊群拢堆躺窝，交两只牧羊犬看管。自己和阿娘在帐篷前准备吃晚饭。

忽然，他感觉有马队在接近。

他们所处位置，位于楼兰国东部，距楼兰城较远，附近也没有其他牧民部落。再往东是戈壁，然后是乌孙国地界。

再东边就是中原王朝属下的诸侯国秦国。秦国目前是西域诸国最忌惮的对象。

虽然牧场有卫队巡守，但此刻没见到他们。

他让阿娘进帐篷，自己握着一只匕首站在帐篷前守护。

过来的队伍有三头双峰驼，二十多匹马。

三头骆驼和好几匹马身上都有货物。

十来个人骑着马。还有几匹马上是空的，应该是换乘备用马。

队伍在距离韦西风几丈外停下。

一个身着布袍、头顶包巾的汉子出列前行几步，右手抚左胸道：“小兄弟，不要怕。我们是中原秦国商队，准备去楼兰城。能请你帮个忙吗？”

韦西风点点头。

那人立即笑着道：“我们连续行走了很久，想在此地歇息一晚。你可否卖一只肥羊给我们？我们好久没吃到新鲜食物了。”

韦西风转身吹了一声口哨。一条牧羊犬很快赶着一只山羊过来。

韦西风指挥它们走到那人跟前。牧羊犬回去。

那人取出一枚金币放在地上，对韦西风道：“多谢你。这是给你的报酬，请收下。另外请问你：楼兰城还有多远？”

韦西风道：“再往西90里就到王城了。山羊送给你的，不要钱。”

对方应该是秦国商队，结个善缘比较好。

那人愣了一下，后面还有10人也看了过来。有人露出了笑容。

那人道：“不付钱怎么行？小兄弟别担心，我们不会再打扰你。请收好金币。”

说完，又抚了抚左胸，接着动手拖着山羊，与队伍一起朝河边走去。

对方把金币放地上，不是侮辱对方的动作，相反，是示好动作。是表示没有恶意，不会攻击对方。

韦西风上前捡起金币，对远去的人群鞠了一躬，然后返身回到帐篷。

晚餐就在帐篷里与阿娘一起吃。

夜里，韦西风见到那商队也支了帐篷，捡来树枝马粪燃起两堆篝火，吃着烤羊肉，喝着酒。

一只山羊卖了一个金币，韦西风有些不好意思。

这个时代没有纸币，也无统一货币，多数时是以物易物。

但金币和银锭却是绝对的硬通货。其次就是铜钱。

金币的购买力应该很强大。韦西风不知道具体比值，但买几只羊是不成问题的。

他想了想，决定送些调味料给他们。

此时中原地区的调料十分单调。盐是粗盐，有苦味；茱萸充辣椒，不咋地；少数地方有姜、蒜。

但楼兰城里，胡椒、孜然、芝麻等已经出现，只不过很昂贵。

而韦西风手上，则有许多作料粉，都是他自己从野外采摘的香菜、香草、花椒，晒干后研磨而成的。

他的神魂渐渐恢复，也包括药植师的记忆。从自然界找药材、调料，对他而言是小儿科。

他取出几包花椒粉、孜然粉、迭迭香末，拿在手上走向他们。

立即有人挤一挤，空出个位置道：“小兄弟，来来来，这里坐。”

韦西风将手里的羊皮纸包递给身边那位大叔，道：“这些都是煮菜、烤肉的调料，我送给你们试试，羊肉包准好吃许多。”

有几人互相对望一眼。其中一人从那位大叔手里拿过那几个小包，道：“好、好，多谢小兄弟。我先试一试。”

其实大家心里都有些戒备。虽说韦西风年纪小，好似人畜无害，但谁敢保证他后头没有大人指使。

这些人行走江湖，而且是如此危险的线路，早制定了应对意外情形的措施。

让一个人试，确认没有危险再说。

韦西风自然明白、理解他们的心思，也不说破。

他走过去，教那人使用这些调料。

花椒粉、迭迭香末以水调和后，以羊皮兜盛着，将羊肉块放进去腌泡一会，然后取出。老胡杨树枝剥皮，一头削尖，串着羊肉在火上烤，边烤边转动。

肉熟后，撒上孜然粉。

韦西风烤了几串，自己吃一串，将剩余几串分给旁边的人。

头先那人也学韦西风烤了几串，自己拿在手上吃。

那人一口下去，立即大叫：“哇，超棒！”

从韦西风手上接过烤肉的几人也开始尝试，很快露出不可思议的神情。

味道是前所未有的美妙！

现在的关键是要确定无毒。

韦西风吃完手上的一串。自己动手烤的那人也吃完一串。手头有肉的几人慢慢也吃完了。

动手烤的那人手上还有几串。

有人看看左右，没事。于是从那人手上取肉串来吃…

其余人也学韦西风的样子烤起羊肉来…

一炷香后，大伙已经确认那些调料无毒。

因为，调味料不是药丸，而是直接泡、撒在肉上的，如果有毒，接触到舌头、肠胃，早就发作了。

于是，这个商队的人对这位小兄弟有了敬意。

大伙吃烤肉，喝酒，更加兴奋。

韦西风也为他们解答一下关于楼兰城的问题。

他告诉他们：楼兰城，自己也只去过两次。要了解那里，还是得亲自去看。