5.穿越死亡 第一章（5）

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此时长椿街灯市上依旧热闹非常。***隽藻和宿藻徜徉在熙熙攘攘的人群中，游兴正酣。两个人挤到一处卖灯的摊子前，挑了一盏双燕齐飞灯高高兴兴地离开。隽藻的心中却满是妙真的影子，眼前晃悠着那盏送给妙真的并蒂莲花灯。

那盏并蒂莲花灯正挂在妙真的房间里，妙真怀抱着襁褓中的弟弟元白，眼睛望着这盏节灯出神。妙真的母亲贾氏孺人去年生元白时难产去世，从此妙真就代替母亲照顾这个生下来就没有娘的弟弟。暖儿走进来，望了望眼前的光景，放下茶杯道：“小姐，把元白少爷给我吧，你好一心一意地看祁少爷换给小姐的灯。”妙真将元白交给她，要打她，又叮嘱道：“小心点儿。我这个兄弟可怜，生下来就没了娘，唉！我爹还没回来吗？”暖儿把睡着的元白放进婴儿床，又取笑道：“小姐的终身大事，定什么日子，要什么聘礼，陪多少嫁妆，两家还不得讨价还价，老爷哪能这么快就回来呢？”妙真被她说得满脸羞红，臊道：“你是说我呢还是你自个儿大了，想找个女婿嫁出去了？”暖儿急忙求饶，道：“小姐，暖儿什么也不说了，我照顾小少爷，你继续看这盏灯，可别错了眼珠儿，让喜鹊给叨了去。”妙真又要打她。

祁家客厅里，刘氏去后，冯叔阳和祁韵士的谈话的方向已经变了。冯叔阳道：“鸣皋，不说我了。说说你，有句话我一直想问你。三年前，皇上突然让你一个长年坐冷板凳的史官，升任户部郎中监督宝泉局，我在淮南道任上听到这个消息，吓了一跳，还以为你要出什么事呢。”祁韵士笑道：“我能出什么事？”冯叔阳认真地说：“你这个人我知道，入仕二十多年，一直在国史馆里坐冷板凳，仍旧不失书生本色，不但在乾隆年间协助纪晓岚纪文达公编纂了《四库全书》，今皇上登基，你又用八年时间写就了《蒙古回部王公表传》，将我大清立国百余年来与边疆各藩部来往的历史，记载得清清楚楚。这件事功在当今，利在万代。愚兄不是夸你，自纪文达公殁后，你可是当今大清国最大的史家了。”祁韵士连忙摆手：“打住打住，就少了你夸我了！”冯叔阳道：“鸣皋，我可不是想夸你。我是想说，那宝泉局是朝廷替天下人铸钱的地方，每一斤铜都是钱。以前的宝泉局监督，不是朝廷权贵，就是皇帝近臣，怎么就轮到你这个寒门出身的史官了？现在好了，听说你上个月任满交差，什么事也没生，我这颗心才放了下来。”祁韵士淡淡一笑，道：“叔阳兄，这件事开头我也觉得惊奇，现在回想起来，皇上三年前让我做这么个管铸钱的官，也许是觉得祁韵士多年在朝廷里供职，多少还有一点清誉，至少我这个人不会贪污！不说它了。”他起身从一旁书橱里搬出一部《蒙古回部王公表传》，感叹道：“瞧，就是它，耗费了我整整八年的心血。”冯叔阳如获至宝，惊喜道：“哎呀，鸣皋，送给我的？太好了，有你这部信史，就是千秋万代之后，世人也会知道我大清朝廷和周边各藩部的关系了。我敬重你，就因为这个，你这个人，别看在朝廷里做的是冷官，成就的却总是了不起的大事！”

祁韵士摇摇头，坐下道：“叔阳兄，说到大事，今天在我家里，也没外人，我有个大心事想跟你说说。”冯叔阳神严肃起来，道：“鸣皋……”祁韵士神有些沉重，道：“叔阳兄刚从淮南还京，熟察天下大局，告诉我，是不是当今大清国已经乱得不成样子了？前些日子我那连襟，衢州知府曹寿阶好好地在府衙里待着，竟被一帮起事的乱民一涌而进，夫妻双方拉出去砍了头；我又听说，这些年在你那淮南府地界里，灾民造反的事也时有生……”冯叔阳点点头，叹道：“鸣皋，你是秀才不出门，哪知天下事。今日天下大势，有一个成语可以概括，叫做‘危若累卵’！咳，这些事不说也罢，还是说你的大心事吧！”

祁韵士起身走去拉开门，伸出头去四下看看无人，重新关上，回头见冯叔阳一副诧异的神子，诡秘地一笑，道：“叔阳兄，我这话不能让家里人知道，只能跟你说。正是在写完这部《蒙古回部王公表传》后，我觉得自己还应当再写一部《大清西域地理志》！”冯叔阳心中一震，脱口道：“《大清西域地理志》？”祁韵士来回踱了两步，仰起头，看着屋顶，沉郁的语气里却带着几分激动：“对！想我大清，自康熙朝以来，历经雍正、乾隆、嘉庆三朝，国威广被南北两疆，人民遍及天山内外，遍观二十四史，今日中国之疆土，唯有隋唐极盛时可以相比。四代圣主连同大小臣工以及天下军民百姓为此耗费了多少心血，又做出了多少牺牲，才建树了如此的大功业。兄弟忝列史家之位，焉能不将这一千秋万代的大功业存之竹帛！”冯叔阳道：“你的意思是——”祁韵士看他，神庄重，道：“韵士不才，又担着当今大清第一史家的虚名儿，我愿在有生之年，卸去朝中的俗务，亲到新疆考察，用数年时间，将今日我大清国西域的地理疆域、物产人、山川道路等一一入书，为今日皇上治理西域提供一部通鉴，也为后代子孙留下一部详细的西域地理志书。这样，哪怕天下大乱，疆土分割，后人也能从我的书里，找寻到复兴中国疆土的依据！”