第一章 想念
鸡鸣声响起。
陈最睁开双眼，看向窗外。
天尽处。
正值曦微。
她揉揉眼睛，轻轻打开柴房的门，来到院子角落的水缸处，用木瓢舀些水，倒入一旁木盆，双手捧着水往脸上扑。
初春的水还透着丝丝凉意，她捧水时还未有所感觉，可当水打到脸上时，还是忍不住哆嗦一下。
匆匆洗完脸，随即拿起木瓢，来到一旁的水缸前。
垫起脚尖，两只手并用，舀出满满的一瓢水。
来到灶房，踩着灶前的石头上，将水倒入锅中，这样往而复始，直至水将一大一小的锅填至七分满。
做完这些，陈最从一旁快见底的米缸里，抓两把粟米放进锅中，再放入昨晚洗好的红薯块。
走几步来到柴火处，看见其中两根木柴上面落有阳光。
她顺着光线望向右上方被木板钉死的窗户，一束光线从木板之间的缝隙穿过。
借着旭光将柴火点燃，再将落有阳光的两根木柴放入灶膛里，很快便燃起来。
安排妥当后，她走到半破的瓮处，从里面抓出一把米糠，洒进一旁备好的野草碎盆中，用木棍搅合。
几个回合，碎野草叶就附有米糠。
陈最端起盆，来到院子右侧的鸡笼处，将拌好的鸡食倒进一旁的竹节里，顺着滑进鸡笼里。
顺手拾起右侧的扫帚打扫院子。
将院中打扫干净，她想着饭差不多快好了，便往灶房走去。
陈最刚走到主屋的门口，正巧碰上门从里面打开，立马低下头，脚步也快上许多。
唐氏打开门，就见她这模样，脸上嫌恶一闪而过，对着背影呵斥：“磨磨蹭蹭做什么，还不去给弟弟打洗脸水。”
话一说完，唐氏脸上又换上慈祥的笑容，转身向侧屋叫醒儿子。
陈最听到身后继母的话，不由想起弟弟其实只比她小三岁，身高已快和八岁的她一样高。
她默默转身拿起地上木盆，回到灶房，从小锅中舀出半瓢热水倒入盆中，又来到院中兑半瓢冷水。
回到灶房时，灶膛里的柴火已经燃尽，锅中的稀饭也熬好。
陈最将饭舀入盆中端出，三人坐在桌前，一旁放好碗筷。
唐氏舀出满满的三碗，放在自家人面前。
见唐氏打完饭坐下，陈最走过去将盆里剩余的这勺舀入自己碗中。
看着碗里热气腾腾的稀饭，她凑近喝了一口，有一丝甜味，喝下后，肚子里还会有些暖意。
吃完早饭。
陈父和唐氏去地里干活，弟弟则去村中学堂读书认字。
陈最先是将碗洗干净，再抱着一盆换下的衣服，往村子后方走去。
那里有一条小河，村里的人都从这里打水洗物。
她走到河边，在平时村里洗衣服的地方再往上走。
有一处比其他地方稍矮，是她常常洗衣服的地方，也是她能够打到水的地方。
把盆放在一旁，她拍拍石头上的灰尘，洗着洗着，突然想起娘亲。
娘亲对她很好，她摔倒，娘亲会抱起她安慰，会给她煮鸡蛋吃，晚上还可以睡在娘亲怀里……
可有一天，娘亲病倒了。
她追着问爹，可爹爹说娘亲只是太劳累，也不让她进去看娘亲，她每次只能在外面院子外陪着娘亲。
直至有一天，爹爹终于让她进房间，可那时娘亲已经听不见她的声音。
娘亲去世后，没有多久，爹爹就又娶唐氏。
那之后她时常吃一顿、饿一顿。
有一次实在饿得不行时，她去找爹爹，那天晚上她听见左厢房里传来争吵声。
第二天，她吃上了饭。
可这种日子并没有持续多久。
唐氏怀孕了，心情不好时，不仅不给饭吃，还动不动就打她。
她哭着去找爹爹好几次，可都没有用。
反而每次在她去找爹爹后，唐氏反而打的更凶后。
那之后她便学乖了，后面只会偷偷的躲在角落里哭。
她和周小花就是这样相识的。
周小花的父亲会打猎。
那日，她父亲捉到一只兔子，在院里用围栏圈着一处养着，周小花看见兔子就想摸摸，最后兔子还没摸到不说，还让它跑了出来。
那时候，陈最正躲在屋后路旁的草丛旁，偷偷地抹着眼泪，突然脚踝被撞了一下，低头一看，一只雪白的兔子坐在身旁，正吃的津津有味。
她突然想起村里老人说过，“去世的人会变成动物回到亲人身边。”
陈最尝试着摸了摸兔子，它也不跑，本就红肿的眼睛顿时又一酸。
她立马把兔子抱在怀里，见兔子嘴里的草吃完，顺手就从旁边捋一把草喂它。
跟着过来的周小花，看着眼前的一幕，有些羡慕地看着她，自己追这么久，一次都还没摸到兔子，她居然能抱在怀里摸。
想到这里。
她上前支支吾吾道：“陈最，那是我父亲捉到的兔子，我开始想摸它，结果它跑出来，你能、你能不能…”话还没说完。
陈最闻言，只是低下头看着怀里的兔子，起身把怀里的兔子还给她，转身离去。
心中却暗暗想道：我可要好好的，娘亲回来看我了，下次再来时，我会乖乖的。
周小花看她眼睛红红地，抱着兔子呆在原地，看着她的背影渐行渐远。
陈最记得自那次过后，周小花会时不时会带一个香喷喷的窝头给她。
她没能抗住食物的诱惑。
后来她会经常抱起兔兔给周小花摸。
陈最长大一些，才知道是邻居婶婶特意多做的一些零嘴，就周小花还以为自家爹娘不知道。
弟弟三岁去学堂读书，唐氏叫她去接弟弟放学。
还记得第一次站在学堂外，听见他们的读书声，止不住的心动。
她知道自己去不成学堂，所以接弟弟放学都会提前去，每次都很用心记住夫子讲的内容。
上山采野草时，她看见野果子也会留一些，等弟弟放学回家，用果子让他乖乖的在地上写字，她就在一旁默默记住。
她学的很快，听看一遍，就不会忘。
她估摸着就是夫子有次所说的“过目不忘”吧。
当然，这件事情，她对谁都没说过。
唐氏偶然碰见，也只以为是陈最监督她儿子学字，嘟囔几句就走了。
她想到这里，叹口气，端起洗完的衣服回到院子。