第11章 真元石柱
雪后初晴,阳光照耀大地,射出道道金光。
冬日的清晨原本有些清冷,但此刻姜家却是人头攒动,热闹非凡,今天正是姜家家族年会的日子。那些往日在外奔波的族人此时也纷纷回到了家中,享受一次难得的年关之乐。
姜家的家族广场,人影绰绰,比肩接踵。家族广场在姜家府邸的正中间,十分宽敞,能容纳上千人。
往日空旷的广场,此时早已人满为患。姜子尘也站在人群之中,他正仔细地打量着眼前的场景,这也是他第一次参加家族年会。
随着视线前移,他看到广场中间摆放了一个半人高的擂台,擂台宽大,长宽皆约数十丈。
擂台的中间矗立着一根约莫一人高的圆形石柱,也不知是做什么用途。那石柱身上铭刻着一圈圈灰白色的铭纹,细数之下,不多不少,正好十二条。
擂台两侧各放置着一面一人高的大鼓,两面鼓下分别站立着一位壮汉,壮汉手持鼓槌,锤尾红丝飘扬。
擂台的后方是一方长台,台上铺着精美的丝绸绢布,长台后方摆放着六把金丝楠木制成的高椅,此刻中间两把是空着的,其余四把上各坐着一位须发皆白的老者。
姜家家族庞大,人口众多,加上分支旁脉,上上下下约有近千人,而此时众人都围着擂台纷纷驻足站立,静静等待着长台中间两把座椅的主人落座。
不一会儿,有两道身影慢慢走了过来,其中一位穿着华服,身形挺拔,器宇轩昂,只不过其左臂的袖管却是空荡荡的。
另一位身着白袍,身形佝偻,须发皆白,拄着一支暗棕色的拐杖,步履蹒跚,这二人正是姜天鸿和姜家大长老。
坐定,扫了一眼广场中的人群,看着人差不多来齐了,姜天鸿缓缓开口道:“今日,是姜家三年一届的家族年会,尔等千里归家,难得休憩,殊为不易,自当好好参加这难得一次的年会。”
洪亮的声音传遍广场,让台下寒暄的众人纷纷停了下来,静静聆听。
“既然人都到齐了,那便开始吧!”
擂台两侧,鼓声激昂,瞬间将气氛活跃了起来。擂台之上,刘烈身形矗立,双手后背,看着姜天鸿朝其点了点头,便立即会意。
“大家安静。今日,是姜家的家族年会,本次家族集会共有有三件要事,年会比斗,家主大选以及祖庙祭祖!”刘烈居高临下,声音雄浑,开始介绍着年会详情。
看着众人都静了下来,刘烈继续开口道:“现在进行第一项,年会比斗!本次比斗,优胜劣汰,优胜者将有丰厚的奖励。”
说到此处,刘烈轻咳一声,顿了顿,继续开口道:“名次靠前者皆有奖赏,前八名将获得赤元丹一瓶,前四名将赏赐黄金百两,第三名奖励黄阶上品拳法一套,第二名奖励黄阶上品身法一套。”
然而说到这里刘烈却突然停了下来,他环顾一圈了广场上的众人,才继续道:“第一名,奖励黄阶极品武技《烈火剑诀》!”
哗!此言一出,广场上的众人瞬间沸腾了起来,一个个瞪大眼睛,惊讶无比。
“我没听错吧,第一名居然赏赐极品武技,这可是姜家两大黄阶极品武技之一!”广场之中,一名浓眉青年被震惊得无以复加。
“是啊,往届也不过是赏赐上品武技罢了,这次第一名的奖励居然如此丰厚,连老夫都被诱惑到了。”一位身形矮小的白发老者附和道。
“嘿嘿,你们不知道吧,我听说这个终极奖励是二长老定下来的。”浓眉青年身旁,一人神秘一笑,解释道:“最近数月,家主闭关,这最终的奖品,几位长老商议一番,最终二长老拍板,定了下来,听说是想给他的孙子的。”
说到最后,那人声音放低,两眼滴溜一转,生怕别人听了去。
浓眉青年恍然:“原来如此。”
长台后方,听见所列的奖品,姜天鸿眉头微皱,看向身边一个额骨突出的老者:“二长老,奖励如此丰厚,有些不妥吧。”
这额骨突出的老者正是姜家的二长老。他似乎早有所料,微微一笑,开口解释道:“家主,此番奖励,都是给那些小辈们的,他们得了奖励,自然迅速成长,到时也能多承担些家族重任。况且,最近数月您经常闭关,这也是众多长老商议的结果。”
二长老三言两语将自己的责任推得一干二净,然而明眼人都能看出来,第一名那丰厚的奖励分明是二长老为他的孙子准备的。
姜天鸿皱了皱眉头,没有再追问,目光也转向了擂台之上。
众人议论过后,刘烈这才继续开口:“本次年会比斗,我将作为比斗裁判人,各比斗者上擂台!”
唰!唰!唰!
刘烈话音刚落,擂台周围,一道道身影便接连不断地跳上台来,不一会儿,擂台之上已站满了近百号人,一个个摩拳擦掌,兴奋不已,除了参加比斗的激动之外,那丰厚的奖励也着实刺激到了他们。
姜子尘也跟着人群一起跳上擂台,只是好巧不巧,他前脚刚刚着地,一旁也跳上来一道身影。
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那身影一脸傲气,似乎根本没将其他人放在眼中,看着面前一跃而上的姜子尘,还露出一丝挑衅的目光,这身影不是别人,正是与姜子尘有过摩擦的姜子岚。
无视对方的挑衅,姜子尘一脸平静地朝着擂台中间慢慢走去。
见到此幕,姜子岚狠狠一咬牙,心中暗道:“姜子尘,到时候有你好看的!”
看着擂台之上,人数来齐,刘烈缓缓开口,说出了此次的比斗规则:“本次比斗,采用两轮淘汰制,第一轮,真元淘汰,第二轮,对战淘汰。”
看了一眼还有些懵懂的众人,刘烈继续道:“真元淘汰是测试你们的真元境界,选取前三十二名,进入下一轮比赛。第二轮则捉对比斗,胜者进阶,败者淘汰。两两对战,一方认输或者无力再战,则对战结束,对战中不得伤人性命,也不得故意击残对手,违者家规处置!”
说到最后,刘烈脸色一板,声音瞬间严厉起来,显然是想要震慑这群少年,不得下狠手。
“那第一轮怎么判断各自的真元境界呢,若是处于同一境界,岂不是无法区分?”忽然,擂台上一个扎着羊角小辫的女孩儿有些疑惑,开口问道。
微微一笑,刘烈脚步微跨,身体一让,露出了身后的石柱。石柱约莫一人高,柱身上铭刻着十二条灰色的条纹,这正是姜子尘之前所见,摆放在擂台中间的那根石柱。
“此为真元石柱,只要注入真元,便可验测真元境界,激发的铭文越多,真元越雄厚。”刘烈继续道:“一会儿你们依次测试,激发铭纹前三十二名者,方有资格进入到下一轮的比赛。”
望着眼前的真元石柱,擂台上的少年面面相觑,此前他们都没见过这种器物,好奇的同时也有一丝丝畏惧,一时之间竟有些不敢上前。
姜子尘双眼微眯,仔细地打量着眼前的真元石柱。先前他只在远处观看到石柱的存在,并未近距离仔细观察过。
石柱通体洁白,宛若大理石切割而成,柱身之上,十二条铭文清晰可见,灰白色的条纹刻在柱身上,将其分成了一节一节,像竹子一般,节与节之间约莫巴掌长的距离。
就在姜子尘观察之际,一道身影走近石柱,对着刘烈道:“刘师,我想先来试试。”声音稚嫩却坚定。此人不是别人,正是先前开口提问的羊角辫女孩儿。
“好,将真元注入石柱即可。”刘烈点了点头,开口指引道。
羊角辫女孩儿深吸一口气,将右手贴在石柱之上,体内真元豁然运转,径直冲入了石柱之中。
嗡!
随着真元的注入,原本洁白的石柱像是被点亮一般,发出莹莹白光,而原本灰白色的铭纹,在真元的注入下,竟是渐渐变成了亮金之色。
一条、两条、三条,金色条纹从脚底升腾,灰白铭纹逐渐被点亮。众人屏住呼吸,紧紧的盯着石柱,大气不敢喘。
随着时间的推移,真元越灌越多,金色的条纹的数量也越来越多,最终定格在了九条之数。
缓缓吐了口气,羊角女孩儿将手收回,静静地等待着刘烈的评判。
“九条,真元境后期,不错!”淡淡地点了点头,刘烈开口宣判道。
闻言,姜子尘心中一动:“看来这真元石柱是利用铭纹来将境界量化,真元境后期能点亮九条金色条纹,那十二条应该就是真元境巅峰了。”
望着柱顶的第十二条铭纹,姜子尘双眼微微眯起,心中暗忖。
看到羊角小辫女孩儿的结果,众人也都明白过来,开始纷纷上前要求测试。刘烈似乎早已料到此时的情景,开口道:“一个一个来。”
“八条,真元境后期,下一个。七条,真元境后期,下一个。十条,真元境巅峰,下一个。”就这样,众多少年井然有序,一个接一个地测出了结果。