第2章 原上马如龙 （5）
此时全军集齐，有一万五千人马，对守军两万人也不相上下，况且三处大胜，士气正旺，全军将士皆跃跃欲试，只待再次打败楚军，收复失地。但陈封却一连数日没有下令攻城，甚至没有准备攻城器械，也没有召集诸将商议战法，他似乎已做好相持下去的准备。
陈封不愿攻城，也不能攻城。兵法云“五则攻之”，他现下的兵力实不足以攻城，一旦攻之不利，反会激起因几番兵败而低落的楚军士气。他只能再等等，再想想。他已遣人去淮阴催运粮草，又探明了楚军粮道。楚军粮道有重兵把守，若断其粮道便会引来守城大军救援，胜负难以预料。此时己方占据上风，陈封不愿冒险出击。
相持五日后，天降大雨，连续七日不停。运粮道路泥泞不堪，有的道路已被泥沙掩埋。粮草已有五日没有运到，军中存粮短缺，陈封命兵士冒雨抢修道路。这日晚间，秦玉冒雨来见陈封。
秦玉在军帐口脱下蓑衣蓑笠，与陈封见了礼，告了座。陈封未等秦玉开口已先呵呵笑道：“如此大雨，璧城不与孝正品茗，不与继先着旗，却来寻我？可惜军中不能饮酒，不然，定要与君共销一醉。”
秦玉哂道：“如此大雨，军中粮草难继，制司却有心思消遣于我，莫非制司已有破敌之策，安军之道？”
陈封仍笑道：“粮草之事不足虑，这雨两、三日内必停，那时道路修好，粮草自然供应得上。军中虽缺粮，这区区几日也还是够用。破敌之策我虽没有，但我料璧城此来，必是已替我谋划了。”
秦玉道：“破敌之策我确没有。何璠固守不出，以两万之众守此弹丸小城，却教我如何下手？我实无良策。只是我心中有个念头，不知如何，是以来跟制司商议。”
陈封笑容未敛：“哦？是何念头，说来听听。”
秦玉道：“连日大雨，道路难行。我军距淮阴只百余里，尚且粮草难继，那宿州距寿州三百余里，道路更是崎岖难行，岂非更为缺粮。何璠虽在宿州城中征粮，但他想将宿州收为楚地，便不能使百姓生出怨心，那便也不能强征。我军运粮容易，楚军却难，这实是良机。然我知道制司不愿断楚粮道，实因其兵多，战阵之上胜负难料。我也知何璠兵败之后厉兵秣马，只待再决胜负，只是未得良机。粮道至重，何璠岂能无备，是以不知如何是好，请制司赐教。”
“我视你如孝正一般，你我私下闲话，便称我兄长就是。”陈封微微笑道：“你所言正是难决之处。我大军经此一役，已占胜势，淮南四州虽宿州未复，但何璠占此一隅，已难有作为。我只虑一着不慎，则满盘皆输。是以迟疑未动，实是不知何璠所思之事。我无以教璧城，反想请璧城教我。”陈封口气仍是轻松，末一句颇有揶揄之意。
秦玉全不理会，道：“我观何璠此次兵败，心中必有不甘，不愿轻易退兵，白白耗费许多钱粮、性命。固守宿州，待我军中有隙可乘，或国内有变，便可一举挽回颓势，再占我四州之地，此其一。何璠兵败不服，现下兵马亦多于我军，或想再战兄长而胜之，然亦未得其机，况兵败之后军心涣散，将士思归，若无法聚拢人心，提升士气，亦无胜算，是以俟机再动，此其二。然此皆细枝末节，”秦玉微微一顿，略一沉吟，接道：“玉以为，何璠不撤兵，必是虑及楚主以战败罪之。”
陈封脸上笑意顿敛，正襟危坐道：“璧城细细说来。”
秦玉见他如此肃穆，反而一笑道：“此皆是以玉之心度之，未必为实。只愿兄长兼听则明，玉挂一漏万，细微之处，还请兄长决之。”
陈封道：“璧城何必如此自谦，千秋万国，百万甲兵，尽在弟之胸中。我难决之事，正待弟为我决之。”
秦玉见他似是夸赞，又似是揶揄，也甚是无奈，只得苦笑道：“何璠一族见弃于楚主，何璠自谋淮安刺史一职，非为楚国收复国土，实为养兵蓄势，复起于庙堂。璠之所想，楚主岂能不知。璠私养五万大军，楚庙堂岂皆聋哑耳，只是何氏乃百年世族，门生故吏、族中子弟遍布楚国，轻易不能拔之。楚主虽非雄才大略，然自家权位，又岂能不保全。其宽容何璠养兵，又私自出兵攻我淮南，只作聋哑，一是不论何璠胜负，我大郑不能因此罪楚，二是只待何璠兵事不利，便可以此为罪名一举拔除何氏根基。此次何璠兵败，若是败退回寿州，正是其罪。其时楚主以罪论何氏，楚国士人无言回护何氏矣，此正是何璠所虑之事。”
陈封沉吟道：“弟所言极是，若如此，弟有何策应之？”
秦玉道：“何璠固守宿州不出，我又无后援。以今之势，若战，实无良策胜之。”
陈封道：“若战难胜，弟莫非有不战而退楚之策？”
秦玉道：“令何璠退兵，或可说之。兄长何不修书一封，晓以利害，再遣一能言之士说之。”
陈封道：“弟乃文学之士，又通晓楚国内情，便烦劳贤弟代我修书如何？”
秦玉叹气道：“兄长有命，玉自当应承，修书之事便不劳兄长挂心，但出使楚营的人选还需兄长细细思量。”
陈封目视秦玉，呵呵笑道：“以我观之，军中再无人可任其事，一事不烦二主，便请璧城一肩担之罢。”
两日后，大雨初歇，山野间绽放出无数的野花，漫山遍野，五色斑斓。雨后晴光方好，泥土出新，青草艾艾。秦玉身着靛青色圆领广袖襕衫，头戴青纱垂角幞头，只带两名亲兵步行来到宿州城下。一名亲兵上前高声喝道：“郑国使者请见乐平侯，烦请通报。”过不多时，吊桥缓缓落下，城门打开，一名年轻将领走出城来。
虽是雨后，城内的泥土路也甚是平整，只偶有马蹄坑、车辙印中留有积水。秦玉三人随着那年轻将领向城内走去。城墙下有一大片空地，原本似是校军场，现已围成军营，营内齐齐整整扎着一排又一排军帐，时有兵卒身影闪现，却无人喧哗。城中随处可见逡巡的兵卒，军容齐整，军纪严明。城中百姓如同往常一般做着该做的事，或担水，或劈柴，还有孩童在巷中玩耍，个个神态平和，见到兵卒也只是避开而已，全然不似正经历着战事。秦玉心中讶异：何璠果然长于治军，只短短数日，军容军纪已整肃一新，竟已看不出刚刚战败。且对百姓秋毫无犯，如此军队，其战力可想而知。
行不多时，土路变成了青石板。抬头看时，这一片小小的开阔地皆是青石板铺就，北侧一座三间门房，想来原本该是宿州州衙，现下便是何璠中军驻地了。
进了大门，秦玉随那年轻将领来到州衙正堂。堂内陈设似乎并未变动，正中一案一椅，上悬“明镜高悬”匾额，案上印盒、令签、惊堂木一应俱全，椅后一架四扇高山流水黄杨木屏风，屏风后想必该是后门了。堂内只有原本衙役站立的位置摆放了十六张交椅，便是众将会议的座位。椅后“肃静”、“回避”的立牌还在，只是却一个人影都没有。
那年轻将领引着秦玉进了正堂，只说了一句“先生请坐”便走到堂门口手按腰刀站立。秦玉看看堂内，只得走到东侧首位交椅前坐下，两名亲兵便站在秦玉身后。
约莫过了半个时辰，突听堂后传来一声轻咳，秦玉抬头看时，见屏风后转出几个人来，中间一人五十多岁年纪，身材伟岸，相貌凛凛，身穿海棠红暗花团绣织锦交领宽袍，头戴峨冠，阔面广额，五绺长髯，顾盼而生威，不怒而慑人，使人一见不觉自惭形秽。秦玉便知此人必是何璠了。
何璠身前两人儒生打扮，身后两人却是武士，被四人簇拥着走到堂前。
秦玉站起身来，躬身施礼道：“郑国后学秦玉，拜见君侯。”
何璠在堂中案前站定，看着秦玉道：“先生此来，做说客否？”
秦玉道：“后学前来拜见君侯，一来是做信使，二来正是为做说客。”
何璠目光锐利，又有一丝疑惑，道：“秦玉？请问先生台甫，现居何职？”
“不敢，草字璧城，”秦玉躬身道：“现居中军参军之职。”
“中军参军？那是郑国七品武职罢。以先生之才，何苦委身于此？”
“君侯谬赞，大郑之才，在人尽其用，不在品级高低。”
何璠叹道：“郑国处四战之地，却能如此强盛，正在于似先生这般大才层出不穷也。”说罢摆手请秦玉落座，他却不坐中堂，转身坐在西侧首位上。两名儒生依次坐在下首，两名武士站在身后。
秦玉从怀中取出书信，向前两步双手呈与何璠，道：“后学为信使，带来我家将军书信一封。”
何璠接过，秦玉这才后退坐下。何璠缓缓拆开信封，取出信来，只薄薄两页纸。展开来看，便见一笔端正钟王小楷：
郑国骑都尉、承宣郎陈封上启楚国乐平侯何公君侯阁下：
君侯远来，余未迎迓，诚惶诚恐之至。暮春之初，与君侯会与淮南盛景之地，何其幸哉。
君侯常怀悲悯，待淮南百姓如子民，不以余弱小而戮之。于此战胜负难分之际，余实感君侯大德。
余尝闻淮阴定临淄之时，汉高欲遣之而弗能；寄奴据长安之日，晋安欲罪之而不逮，皆拥兵之故耳。今君侯久居郑地，将士思归之心日切，何如早归故地，再整部曲，则天下不敢轻君侯也。若如此，实海内之幸哉。幸何如之。
陈封再拜
何璠看完，半晌无语，忽道：“先生请稍坐。”说罢竟起身，拿着那封信，出后堂去了。随从四人也皆随他出去，便连那年轻将领也随后跟出后堂。秦玉愕然。
这次秦玉没等太久，不到一刻时辰，那年轻将领便从后堂回来，向秦玉躬身道：“侯爷请先生后堂叙话。”
秦玉只得随他出后堂来到后院正房，两名亲兵却被请到厢房歇息。秦玉进得房来，那年轻将领便在房外将房门紧闭了。屋内还是没有人，秦玉只得站在桌旁等候。屋内正中挂着中堂山水、中联，堂上两张太师椅，房中摆着八仙桌，木墩，秦玉却无心留意，只疑惑何璠打的什么主意。
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过了片刻，东首内房门“吱呀”一声打开，何璠走了出来。他已换了一身袍服，身穿皂青色锦袍，头戴束发紫金冠，将手一让说道：“璧城先生请坐，何某怠慢了。”二人分宾主坐下，又有亲兵送上茶来。亲兵退下后，屋内再无旁人，何璠才开口笑道：“先生信使的差事已经了了，还有说客的差事未完，不知先生有何说辞？”
秦玉也是微微笑道：“此间事君侯想必已想清楚了，何用秦玉来说。”
何璠道：“不然，何某屯重兵于宿州，吾弟亦手握两万精兵虎视淮阴。陈崇恩起兵不过区区两万，此刻兵马一万余耳。郑国北疆战事正酣，无余力南顾。陈崇恩却要吾退兵，此何故也？请先生教我。”
秦玉轻笑道：“君侯此明知故问也。君侯兵虽众却士气不振，居此一隅之地，欲图他方而有志难展。何瑛将军虽手握重兵却路途遥远，更兼有应州、安州所阻，欲与君侯会于郑地难于登天。此路兵马实不足虑。我大郑朝堂虽无力南顾，却也无后顾之忧。敢问君侯，阁下后方庙堂无忧乎？若楚军再败一阵，以此残兵如何振楚国朝纲。阁下若败，楚地尚有容身之地否？”
何璠沉吟不语，秦玉又道：“君侯治军严明，秦玉已亲眼所见。然纵如此，无地利、人和之势，君侯欲胜我郑军也非易事，君侯以为然否？此其一也。君侯此次出兵虽难取利，却也无大损伤，更令楚国朝野侧目，皆言能与郑一战者，唯君侯耳。是时君侯屯重兵于淮安，天下敬畏，何止楚国朝堂耳，岂能以一纸谕旨而令君侯弃此根本之地。君侯以为然否？此其二也。”
何璠凝神屏气，面色肃然，秦玉目不斜视，款款而言：“君侯久滞郑地，战事胶着，若有一日君侯陷于战事，不能轻易脱身，则后方谁能为君侯善保基业？以君侯之名声、威望、权势、韬略，无人可代也。君侯在，虽百万大军不敢觊觎淮安，君侯若不在，一纸诏书而无人敢抗。彼时君侯进退失据，玉不敢言也。岂不令天下有识之士扼腕叹息，岂不令楚国朝堂失一柱石。此其三也。”
“君侯，秦玉非为郑国，实为君侯谋之，后学无状，言语粗鄙，虽有冒犯君侯虎威，然若有一、二分可取之处，请君侯恕秦玉之罪。”
何璠脸色舒缓，捻须笑道：“先生所言其实不然。何某为楚臣，淮安为楚地，何某一心只为大楚，此次出征亦是为楚国复取昔日失地，何某在阵前厮杀，又有何人图谋后方？何某无后顾之忧，又岂惧陈崇恩无名之辈。先生之言实谬之极矣。哈哈哈。”说罢竟大笑起来。
秦玉拱手道：“秦玉受教了。后学年轻识浅，不知天下之事，妄自揣测，致有虚妄之言，望君侯原宥。”
何璠道：“无妨。璧城虽年少，识见实有过人之处，他日若有难遂之处，不妨至淮安，何某岂是吝惜爵禄之人。”
“君侯垂爱，秦玉愧不敢当。”
“璧城且宽坐，吾已吩咐下去，备办酒宴。璧城可与我帐下文臣武将共谋一醉。何如？哈哈哈...”
“谢君侯。”
三日之后，旭日初升之时，何璠率部伍大张旗鼓地撤兵了。陈封率五百人站在远处山巅之上，广布旗帜，击鼓相送。