二十九 引颈伤鹡鸰 6

二十九 引颈伤鹡鸰 6

陈封微微一笑,却不说话,程备接口道:“任统制,陈都司自然不愿与你同室操戈。诚如任统制之言,我等同为禁军,你娄营又是陈都司麾下,若当真火并,陈都司还有何脸面?若是传扬出去,非但陈都司,便是我郑国也要颜面尽失。陈都司肯只身入你营寨,非只为小陈制司一人,实也是为你娄营上下众将士。此事只有化干戈为玉帛,你我才好收场。”

任惠道:“我虽信得及陈都司与程指挥使,但此事天大干系,我若束手就缚,哪里还有命在?程指挥使不过虚言宽我之心罢了。”

程备道:“怀安差矣。你若命娄营放下兵器,我等便仍旧是同袍兄弟,陈都司自然护你周全。陈都司身为熊飞军都指挥使,罪责自然是他一人承当,旁人也不过小小惩诫罢了,你身家性命定然是无虞的。但怀安若一意孤行,上动天听,陈都司与小陈制司自然罪责难逃,难道你任统制便能抽身退步,安然无恙么?”

见任惠默然不语,程备又道:“到那时,怀安白白做了他人的手中刀,却将自家的前程性命尽数送了,这难道是怀安心中所愿么?”

任惠目瞪口呆,却又强道:“程指挥使巧舌如簧,却也不必与我危言耸听。我做出这事来,全为还众将士公道,早已将身家性命抛诸脑后了。娄营将士肯舍命追随我,自然也是为此。我大郑四十万禁军,克扣军饷之事不知有多少,今日之后,若是能使那些贪赃的将军们心中惕惕,我任惠便死也无憾了。”

程备笑道:“这里并无旁人,怀安这话又是说与谁听?我不知道这事其中底细如何,却只怕怀安更清楚究竟是哪个克扣了军饷。”

程备收起笑意,正色道:“这事且不去论他,怀安心中大约是想,我朝将士哗变之事并不少见,率众闹事的将领多半无事,反是主将要受些责罚。有此例在先,再有朝中重臣庇护,怀安或以为此番定也能逃脱罪责,可是如此?”

任惠道:“我等不过是为朝廷卖命的军汉,但有战事,我等这颗头颅便是为官家所生,生死无凭。纵然如此,却仍有人克扣我等的卖命钱,这等丧心病狂,难道还不许我等抗辩么?”

程备道:“不错,怀安这番话若是奏与当今圣上,圣上定然悲悯,便恕了怀安的罪过也未可知。然怀安这话要何时奏与圣上?今日怀安若不弃械归顺,无论陈都司与我能否生还,怀安定然难以踏出卫州大营一步。圣上可还能听怀安这番话否?”

任惠早已听得眉头紧锁,说不出话来。程备又道:“好,纵然怀安出得卫州大营,崔左丞现下便在大营外,怀安得以面见崔左丞,将这番话尽数道出。然怀安可曾想过,我朝上一次将士哗变是何时之事?”

不等任惠答话,程备便又接道:“是在五十余年前,我朝太祖武皇帝在位之时。”

“那时我郑国开国之初,四方未定,禁军亦是初成,将不过十数员,兵不过十余万。那些哗变将士缘何能不受惩处?不过是先太祖为聚拢人心,提升士气而已。今时岂同往日?当今圣上登基四十余年,可曾见过军士哗变?只怕闻所未闻。当今圣上还能原宥率众哗变之罪么?”

任惠额头已见汗珠,口中喃喃道:“程指挥使是说......”

程备道:“现下我大郑禁军已成,四十万将士各有统属,军纪严明。军令所向之处,将士无不奋勇争先,朝廷可还能容得下违抗上命的将军?若此番恕了怀安的罪过,日后再有抗命的将军,朝廷要如何处置?若当真如此,我大郑禁军可还有争雄天下之力?”

任惠额头上的汗珠已然滚落,却已说不出话来。程备道:“怀安,若真到了那时,纵然崔左丞将怀安绑缚朝廷,当今圣上也未必会召见你,你还能再说出那番话么?”

“怀安,便如适才陈都司所言,即便小陈制司写下供状,陈都司允准不再追究娄营将士罪责,也不过是坐实了小陈制司的过处罢了,怀安的罪过却是一分一毫也不能稍减的。到那时,小陈制司是定要罢官的,陈都司罪责亦是不轻,只怕要削去爵位,降职留用了,怀安你的罪责还待再说么?纵然是卢太尉,也断不能保全怀安的性命了。若如此,你三位都是输家,我郑国经此一事,禁军士气低落,只怕也要些时日才能回复,那有何人是赢家?唯有一人耳。”

程备目视任惠,一字一字道:“那便是卢太尉。”

陈封静静听完,翘起一条腿,懒洋洋道:“卢太尉谋划此事,自然是为了他自己,这也不足为奇。然怀安若以为可借此事攀附卢太尉,却也是痴心妄想了。怀安若能活着走出这卫州大营,只怕卢太尉立时便要想方设法灭了怀安的口。”

任惠早已坐立难安,此时再也坐不住,起身避席施礼道:“任惠鲁莽,竟铸成如此大错,悔之晚矣。事已至此,任惠该当如何,请陈都司、程指挥使教我。”

程备道:“怀安,当此时,你唯有下令娄营将士弃械归降。未动干戈,陈都司必能保你性命,至于陈都司与小陈制司,你便无需多问了。”

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任惠道:“若如此,陈都司仍旧罪责难逃,岂非正中卢...卢太尉下怀?陈都司代任惠担此大过,任惠实惶愧难安。”说罢又躬身施礼,一揖到地。

陈封起身道:“怀安不必如此,你犯此过错,也是我平日管束不严之过,我便担些罪责也是理所该当之事。”说着上前,作势欲扶起任惠。

哪知陈封左手甫一搭上任惠右臂,便突然发力,按住任惠手臂,随即右手抽出腰刀,一刀挥向任惠。

陈封这一刀若是直刺任惠胸口,势必迅捷无比,任惠万难阻挡。但任惠身着重甲,陈封唯恐一刀难以刺透铠甲,便失了时机,是以这一刀挥向任惠颈项,只望一刀便可了结了任惠性命。但从腰间挥刀,取向任惠颈项,毕竟慢了一分。

任惠终究是武将,况且他虽被程备与陈封言语所惑,却仍有一丝戒心,是以陈封左手发力,他立时便已警觉,待陈封抽刀挥刀,他已看得分明。任惠急出左臂,格住陈封的刀,只听“当”的一声响,任惠虽手臂剧痛,但那腰刀却并未砍开他护臂铠甲。

陈封两臂不收,合身扑向任惠。任惠欲待抽刀,但一手架刀,一手被陈封按住,竟无暇拔刀,又见陈封扑来,慌乱间一面高声呼道:“来人,快来人。”一面向后退去。但他脚下为木阶所绊,身子收势不住,竟向后倒去。

陈封不肯放手,又再加力,身子也随着任惠倾倒,直压在任惠身上。任惠腰刀被压在身下,再抽不出手来拔刀。但他左臂死死架住陈封腰刀,这刀便也砍不下去。

任惠缓过气来,又再高声呼道:“来人,速来救我。”

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兴亡云烟事

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