第8章 最后通牒
老金和艾莉婕穿过城门,回到城里。守门的卫兵看起来疲惫不堪,显然是刚上岗不久,却已经忍不住开始打哈欠了。
“真是份轻松的工作啊。”老金心里暗暗羡慕,如果说这世界上有什么工作是最轻松的,那一定是城门卫兵了。
这份工作唯一的缺点,可能就是太无聊了吧。
而且,基本上没什么机会和人动手。
毕竟,哪个不长眼的家伙,会闲着没事去招惹城里的卫兵呢?
“卡特先生,辛苦了。”艾莉婕说道。
“呵呵呵,要说辛苦,也应该是艾莉婕小姐您才对。这次的任务,从头到尾都是您一个人在carry啊。”老金笑着回应道。
这次的任务,几乎全靠艾莉婕的神圣法术一路碾压,他这个“主力输出”,也就打了几只地精而已。这份人情,他可得记在心里。
“对了,艾莉婕小姐,需要我送您回教堂吗?”老金问道。
“不用了,谢谢。”艾莉婕婉拒道。
老金将装着地精皮的包裹递给艾莉婕,艾莉婕笑着接了过去。
“多亏了你,我们才能这么顺利地完成任务。这是说好的报酬。”
说着,艾莉婕递给老金一枚银币。一枚银币,相当于100枚铜币,对老金来说,这可是一笔巨款。
老金激动得差点没忍住,当场表演一个喷射战士。长这么大,他还是第一次一次性赚到这么多钱。他感觉自己的手脚都在微微颤抖,心中涌起一股难以言喻的冲动,仿佛下一秒就要犯病了一般。
加上这枚银币,他现在身上足足有1银币27铜币了!
老金的嘴角都快咧到耳根了。
他强忍着笑意,朝艾莉婕挥了挥手。
“您慢走,艾莉婕小姐!今天的恩情,我一定会报答的!您就是我的再生父母啊!”
“不用这么客气……还有,卡特先生你也辛苦了。再见。”
艾莉婕背着装着地精皮的包裹,转身离去。老金目送她离开后,小心翼翼地将银币放进口袋,然后迈着轻快的步伐,朝铁匠铺走去。他还得处理掉那两块巨型蜘蛛的甲壳呢。
东城门附近,各种店铺林立,老金随便找了家铁匠铺,走了进去。
“欢迎光临!”
听到动静,正在打铁的肌肉壮汉转过身来。他那粗壮的胳膊,仿佛要将衣服撑爆一般,一看就知道是经验丰富的老手。老金连忙上前,将两块甲壳递了过去。
“老板,看看这个,您收吗?今天刚剥下来的,新鲜着呢。”
“当然收!1枚铜币一块,怎么样?”铁匠放下手中的锤子,接过甲壳,仔细检查了一番,然后掏出两枚铜币,递给老金。
“你这甲壳品质不错,下次要是再猎杀到巨型蜘蛛,记得来我这儿啊。”
“好嘞!”
老金接过铜币,又在店里随便逛了逛,不过并没有发现什么值得购买的东西。
“想买点什么?我可以给你便宜点。”铁匠一边打铁,一边随口问道。
“我先看看。”老金敷衍道。
说实话,他也想买件护肩或者胸甲什么的,但护甲的价格,实在是太贵了。
就比如眼前这件【巨型蜘蛛甲壳胸甲】,明明只用了十几块成本不到1铜币的甲壳,售价居然高达3枚银币!
“唉,人果然还是要学门手艺啊……”老金忍不住感叹道,不过,这价格也太黑心了吧!
他也想给自己置办一身好装备,但奈何囊中羞涩。对于他这种社会底层人士来说,想要攒钱买装备,简直比登天还难。
都怪那些奸商!
“我们家的东西,比其他地方便宜多了。”铁匠信誓旦旦地说道。
骗鬼呢!
这年头,可没有“公平交易法”这种东西,那些奸商们,私底下互相勾结,联手抬高物价,已经是司空见惯的事情了。
至于什么自由市场经济,那都是不存在的。
在这个世界,所有的商人和工匠,都必须加入公会。那些没有加入公会的个体户,如果胆敢抢生意,轻则被同行排挤,重则被套麻袋沉江,都是常有的事。
所以,指望这些奸商良心发现,主动降价,那是不可能的。
老金也不敢去举报他们。
他只是一个没有身份证明的冒险者,而那些铁匠,可都是正经纳税的个体户,两者之间的差距,可不是一般的大。
“下次再来吧。”老金无奈地离开了铁匠铺。
那么,接下来该去哪里呢?
当然是去炼金术师公会了。他得赶紧把昨天采摘到的“熊爪菇”处理掉。无论是草药还是蘑菇,采摘下来之后,时间越久,价值就越低。
好在,现在才过了一天,应该还能卖个好价钱。
老金穿过中央喷泉广场,来到街角,一座五层高的建筑,映入眼帘。
这座建筑,有着异域风情的屋顶,正是炼金术师公会。
“%$^%&%$&”
公会招牌上写着一些奇怪的文字,老金一个字也不认识。每次看到这些文字,他都会忍不住想,到底是这些家伙的字太丑,还是他们在故意用外语写招牌?
当然,他也懒得去深究。反正除了魔法文字之外,其他的文字他都能看懂。
现在时间还早,公会里人不多。
老金推门而入,径直来到收购材料的柜台前。
“您好,我来卖点东西。”
说着,老金从腰包里掏出“熊爪菇”。这朵“熊爪菇”一看就品质上佳,怎么着也能卖个3枚铜币吧。
他这人别的本事没有,就是眼光毒辣,只要是值钱的东西,他一眼就能看出个大概。
这应该也算是一种天赋吧?
从小到大,他就经常被人夸奖“眼光好”。
当然,他之所以会成为冒险者,可不是为了发挥他的“天赋”。
“这是……‘熊爪菇’?”
戴着单片眼镜的炼金术师,拿起“熊爪菇”,仔细端详了一番。整个鉴定过程,不超过10秒。
这老小子,肯定是在敷衍他!
“这朵‘熊爪菇’品相不太好啊,这样吧,我出2枚铜币,你卖不卖?”
“不是吧,这玩意儿我昨天才刚摘的,怎么就不新鲜了?”老金顿时就不乐意了。
他早就听说过,这些炼金术师,个个都是奸商,最喜欢干的事情,就是压低材料价格。
“什么?你说昨天才摘的?那1枚铜币,不能再多了。”
再讨价还价下去,估计连1枚铜币都保不住了。老金无奈地叹了口气,接过炼金术师递来的2枚铜币。
他算是看出来了,这老小子,摆明了是想坑他!
算了,今天一天就赚了1银币3铜币,知足常乐吧。
老金强忍着怒火,转身离开了炼金术师公会。
“这会儿去哪儿消遣一下呢?”
现在时间还早,回去睡觉也睡不着。他一大早就进城了,现在才刚到上班时间。
要不,先去澡堂洗个澡,然后找个旅馆,好好睡一觉,恢复一下体力?
不行不行,在这个世界,一旦松懈下来,就会被其他人甩在身后,到时候想哭都来不及了。
懒惰,是万恶之源。
不劳动者不得食。
在这个世界上,除了自己,没有人会对你的人生负责。
“玩物丧志,还是工作要紧。”
虽然昨晚睡得不太舒服,但也不至于累到走不动路。老金随便找了家路边摊,买了点早餐,一边吃,一边朝冒险者公会走去。
冒险者公会离这里不远,没过多久,老金就来到了公会门口。
现在正是上班时间,公会里人来人往,好不热闹。老金尽量不去看那些人的脸,低着头,走进了公会。
“吱呀——”
今天会有什么好任务呢?
老金一般会接一些报酬在20-30铜币左右的任务,一周完成两到三个,就能维持基本的生活开销。
其实,以他的实力,原本可以接更多任务的。但最近这段时间,工作不好找,愿意带他的人也不多,所以他只能勉强维持现状。
他一周的生活费,大概需要30枚铜币。也就是说,只要完成两个任务,就能保证他饿不死。
但这样下去,他这辈子都别想升级了。
今天好不容易赚了1枚银币,他得更加努力才行,争取早日提升实力。
老金来到柜台前,准备看看有没有合适的任务。
也不知为何,每次看到这位接待员小姐,他都感觉后背一阵发烫,心里既尴尬,又愧疚。
“那,那个……请问今天有什么任务吗?”轮到老金的时候,他红着脸,小声问道。
“这不是卡特先生吗?什么风把你吹来了?”接待员小姐似乎完全没想到老金会再次出现,她故作惊讶地捂着嘴,夸张地问道。
老金顿时感觉脸上火辣辣的,恨不得找个地缝钻进去。
“那个……请问有……有什么任务吗?”他磕磕巴巴地问道。
“唉……”看到老金这副可怜兮兮的样子,接待员小姐无奈地叹了口气。
“卡特先生……”
“嗯?”
“卡特先生,我们做个约定吧。”
“什么约定?”老金愣了一下。
“说实话,你之前搞砸的任务,可真不少啊。”接待员小姐一脸认真地说道。
“是啊……”老金尴尬地点了点头。
据他不完全统计,他至少搞砸过五个任务。而且,每次他都觉得自己一点错都没有。
俗话说,三个臭皮匠,顶个诸葛亮。可他遇到的队友,却都是猪队友。
五个人的队伍,每次都是他一个人在carry,其他四个人都在拖后腿。
“所以,我本来是不想再给你介绍任务的。不过……”接待员小姐顿了顿,接着说道,“只要你答应我一件事,看在你这么可怜的份上,我就破例再给你介绍一个任务。”
“我保证完成任务!您说吧!”老金激动地说道,恨不得当场给接待员小姐跪下磕头。
他连忙抓住接待员小姐的手,信誓旦旦地说道:“我答应你!你说什么我都答应你!”
“我话还没说完呢。”接待员小姐哭笑不得地抽回手,“我的要求是,你必须保证,一旦接下任务,就必须拼尽全力完成任务,不得有误!听明白了吗?”
“这对我来说,简直易如反掌……”
老金拍着胸脯保证道。
他这人别的优点没有,就是说到做到,说到做到,说到……
“我还没说完呢。”接待员小姐打断了老金的话,“我打听过了,你要是再失败一次,就会被降级到F级了。”
“什么?!”
老金顿时如遭雷击,整个人都僵在了原地。
“你也知道,从E级降级到F级,意味着什么吧?你应该也见过不少降级到F级的冒险者吧?他们的下场,你应该很清楚吧?”接待员小姐的语气,带着一丝怜悯。
老金当然知道降级到F级意味着什么。
那些被降级到F级的冒险者,最终都放弃了冒险者的身份,在城市里干些粗活,勉强维持生计。
“所以,你最好给我认真点!明天太阳升起之前,来公会报道!正好有个队伍缺人手,报酬还不错,应该很适合你。”
老金一直都知道自己离降级不远了,但他没想到,自己居然已经走到了悬崖边上。
如果真的被降级到F级,那他这辈子就完了!
“准确地说,是一个讨伐D+级魔兽的任务。队伍里有一位C级魔法师,应该没什么问题。记住,明天太阳升起之前,必须赶到!你就说,是来参加讨伐‘石化鸡蛇’的队伍就行了。”
“石化鸡蛇”……C级魔法师……
“我知道了,谢谢您!这份恩情,我一定会报答的!”
“你要是真的被降级了,就不用再来见我了。下一个!”
老金双腿发软,跌跌撞撞地离开了柜台。
这段时间,他一直没把之前的失败放在心上,现在想想,还真是后怕不已。
“这次,我一定要成功!”
老金深吸一口气,握紧拳头,在心里暗暗发誓。
他离开冒险者公会后,径直朝城里的公共澡堂走去。为了明天的任务,他今天必须好好准备一番,养精蓄锐才行。
“黄金澡堂”。
这家澡堂,洗一次澡居然要1枚铜币,价格贵得离谱。但没办法,附近就这一家澡堂,老金也只能捏着鼻子认了。
唉,在这个世界,就连洗个澡,都是一笔不小的开销啊。
“哗啦——”
温热的水流,冲刷着老金的身体,也冲淡了他心中的焦虑和不安。
他用力搓洗着身上的每一寸肌肤,仿佛要将所有的疲惫和烦恼,都统统洗刷干净。
洗完澡后,老金在商业街闲逛了一圈,购买了一些明天可能会用到的物资,然后随便找了家餐馆,填饱肚子。
如果这次任务再失败,他就会被降级到F级……
一想到那种暗无天日的未来,老金就感到不寒而栗。
不行,他绝对不允许那种事情发生!
接待员小姐已经给了他最后一次机会,他绝对不能辜负她的期望!
好!
就让明天的他,成为一个真正的男子汉吧!
老金回到旅馆,一头扎进被窝,沉沉睡去。