第1章 回京城前在馆驿见英康和云筠
从吉州顺着来的路，为啥这么着急，卡尔莎和琼喀快来了，已经接到英鸿的信件了，再加上琼喀一些行为，云淙实在不放心，赶忙折返，吉州事情和后续事情交给霄云营来处置了，回到京城前站，住在壶粱客栈。
回京之前，云淙在客栈之中会见了云筠。而护送云筠前来的，则是英斓的大哥——英康。云淙之所以会选择在这个时候召见他们二人，一来是想让英斓见一见云筠，好让英斓能够安心；二来则是想要询问一下京城目前的布防状况。不得不说，他的这一番安排确实相当缜密。
然而令人感到意外的是，尽管需要增强京城的兵力部署，但英康并没有选择大张旗鼓地在宫内增添人手。相反，他选择了一种更为低调和稳妥的方式，暗自将一切都安排得井井有条。显然，英康对于当前的局势有着自己独特的见解。
待到会面之时，英康向云淙提出了一条重要的建议，并向他汇报道：“以我之见，一动不如一静。此时我们应当保持镇定，避免打草惊蛇。过度的行动反而可能引起敌人的警觉，给我们带来不必要的麻烦。”
云淙微微颔首，表示对英康观点的认可。他深知在这种关键时刻，冷静和谨慎才是最为重要的品质。只有稳住阵脚，才能更好地应对即将到来的挑战。于是，他决定采纳英康的建议，继续按部就班地执行原有的计划，同时密切关注着京城内外的风吹草动……
英斓见到陛下要和哥哥聊起军国大事，心中一动，便娇声笑道：“阿筠啊，我们可是好久都没有见面啦！既然如此，不如让我们好好地叙叙旧吧。来来来，跟姐姐走，嫂嫂陪你聊聊天去。”说罢，她轻轻拉起对方的衣袖，眼中闪烁着狡黠的光芒。
云淙微笑着对云筠说：“你们两个已经很久没有相聚在一起聊天了，现在正好有机会，好好聊聊吧。你嫂子一直都很想和你聊聊天呢，赶快过去吧。”
英斓轻轻地拉着云筠的手，将她带离了现场。而云淙则留下来与英康继续交谈着。另一边，英斓和云筠开始了她们之间的对话。
英斓面带狡黠的笑容，看着云筠，轻声说道：“阿筠啊，我可算是看出来了，你的眼神里充满了情意呢。真没想到，我只是出京城了一趟，回来就发现你心中已经有了人。我们的阿筠真的是长大了呀！”
云筠的脸颊瞬间泛起一抹羞涩的红晕，她低下头，略微有些不好意思地摆弄着手指。她的声音变得轻柔起来，回应道：“嫂嫂，你别取笑我了……哪有什么人啊……”
然而，英斓却不依不饶，她继续逗趣地说：“哦？是吗？那你怎么不敢看着我的眼睛说话呢？还脸红了呢！哈哈，看来我这个做嫂嫂的还是挺了解你的嘛！”
云筠的脸更红了，她试图转移话题，问道：“嫂嫂，你这次出京有什么有趣的事情发生吗？给我讲讲吧！”
英斓笑了笑，知道妹妹害羞了，便不再捉弄她，开始讲述起自己出京的经历和所见所闻。她们的笑声交织在一起，仿佛让整个空气都弥漫着温馨愉悦的氛围。
英斓聊完有趣的事情之后，稍微沉默了一下，然后把话题巧妙地转移到了她和英康之间的问题上。她用一种温和而关切的语气说道：“阿筠啊，你的婚事可不仅仅是个人之事哦，它也关系到国家大事呢。所以，你还是要认真思考一下这个问题才好。不过呢，也不用着急，毕竟这可是人生中的一件大事，需要时间去仔细考虑。咱们就慢慢来，相信你会做出最合适的决定的。”说完，英斓微笑着看着对方，眼神中透露出对他的信任和支持。
云筠感觉到英斓似乎已经同意了这件事情，于是她小心翼翼地问道：“嫂嫂，您真的同意吗？您真是太开明了！我就知道，嫂嫂您一定是最好的！”
英斓微微一笑，轻声说道：“我确实是同意的，但这也是因为陛下跟我详细谈过其中的利害关系。其实，我也有一些担忧，但正如古人所说，‘车到山前必有路’。阿筠，我只希望你能够深思熟虑，想清楚自己的选择。”她的目光充满了关切和期待，仿佛在告诉云筠，无论做出怎样的决定，都要对自己负责。
云筠听了嫂嫂的话，心中不禁一暖。她知道嫂嫂是真心为她着想，而她也更加坚定了自己的决心。她感激地看着英斓，说道：“嫂嫂，谢谢您的理解和支持。我会好好考虑的，请您放心。”说完，她紧紧握住了英斓的手，眼中闪烁着坚定的光芒。
但是转念一想，皇兄说了什么，嫂嫂会有担忧，问道:“嫂嫂担忧什么，嫂嫂赞同，怎么还有担忧之处，是不放心什么吗？”。
英斓说起：“没有什么不放心，我自己的哥哥我还能不了解嘛，但你俩之事牵扯甚广，陛下有陛下的顾虑，本宫也有本宫的担忧了。阿筠你要知道大哥是要接班之人，他可是未来的镇国公！镇国公领着佑安军，那可是朝中最精锐的军队呐！按旧例，驸马是不能领兵的。不过呢，陛下跟我聊过，说大哥可以继续掌兵。可即便如此，镇国公府的权力还是太大了呀！这就好比是烈火烹油一般，稍有不慎便会引火烧身。本宫已然嫁进了镇国公府，而你若再嫁过去，那镇国公府可真是一时风光无量啊！”
云筠微微一笑，语气坚定地说道：“嫂嫂，原来您是在担忧这些啊。请您大可放心，皇兄与我自幼亲密无间，他定然会相信镇国府的忠心耿耿。而且我和他之间的感情并非一时冲动，而是经过时间沉淀的深厚情感。所以，我们并不急于一时，而是可以耐心等待，慢慢筹划。说实在的，我确实很享受他陪伴在我身边的时光，但我也深知皇室的规矩和礼仪。在这两年内，我们不可能过于张扬，以免引起不必要的麻烦。您尽管放心，我会将这份爱意深深埋藏在心底，等待合适的时机再表达出来。我绝不会给您和皇兄带来任何困扰或麻烦。”她的目光中透露出一种成熟和懂事，让人不禁对她心生敬佩。
英斓说道:“唉，也是难为你了，嫂嫂也觉得对不住你，让这些外在因素，耽误你们了”。
云筠说起:“嫂嫂有此态度不意外，因为英家老夫人也是这个态度，我知道大家现在算是一时间有些难以接受，我相信我对打动大家的”。
英斓一听，老夫人说的竟然是祖母！她不禁想到之前云筠曾见过祖母离开，难道祖母跟她说了些什么？也许祖母的言辞并不怎么动听，说不定还认为哥哥根本配不上公主呢。毕竟祖母一直以来的主张都是希望大哥能娶一个贤惠的妻子，不拘泥于对方的身份地位，只要懂事明理就行。至于什么公主郡主之类的，祖母从未有过这样的奢望。想到这里，英斓又想起了在斓园时的情景，心中不禁叹息起来。她究竟在想些什么呢？或许只有她自己才知道。
英斓回神过来后，对着云筠轻声说道：“安心啦！祖母一定会同意我们俩的事情的。这段时间呢，你尽量少出门，自己一个人在府里好好玩耍便可，切记千万不可过多地到外面抛头露面哦！”她的语气十分温柔，充满了关切之意。
云筠没有听懂英斓的意思，问道:“嫂嫂何意啊，我不懂嫂嫂的意思，嫂嫂可否明说啊”。
英斓轻轻皱了皱眉，语气有些凝重地说道：“琼喀和卡尔莎率领他们的部落之人来到这里求学，同时也想借此机会联姻。然而，到目前为止，只有卡尔莎表达了求亲的意愿，而琼喀却没有任何表示。本宫担心这场联姻可能会对你产生影响，因此希望你近期尽量少露面。”她的目光中流露出一丝忧虑和关切。
云筠说道:“嫂嫂，你是说，你是怕互相联姻之故”，英斓说起:“这也不是没有先例，本宫不得不多个心眼，所以提前告知你一下，别到时候说本宫不想让你出去玩，埋怨嫂嫂”。
云筠微微颔首，轻声应道：“这也是啊……”她的声音中透着一丝无奈和失落。一旁的英斓则接口道：“就算是互相联姻，也绝对不会轮到你来出嫁的。陛下心中的人选，应该会从郡主或者其他贵女中挑选一位合适的。只是目前，具体的人选尚未透露出来。所以，你还是要小心谨慎一些才好。最近这段时间，就尽量不要外出了吧。至于国宴，你也不必参加了。国宴的接待事宜，自然会有那些贵女们来负责处理。”
英斓的话语中带着关切之意，显然是担心云筠会因为这件事情而受到影响。云筠默默地点了点头，表示自己明白了。虽然她心中有些不情愿，但也知道这是无法改变的事实。她只能接受这样的安排，并尽可能地保护好自己。毕竟，在这个宫廷之中，任何一点疏忽都可能带来意想不到的后果。
英斓看向远方，轻声说道：“回京路上我已经下旨，让各府贵女进宫来充任女官，多些个人手吧。这样做一来可以考察一下这些女子的能力和品德，二来也能让她们有些事情可做，不至于整日无所事事。”
云筠皱了皱眉，担忧地看着英斓，说道：“嫂嫂不是一向不愿意与那些贵女们交往吗？而且往来也不多。现在让她们来当女官，首当其冲的肯定是苏念姌啊！嫂嫂，你这样做岂不是给自己找麻烦、添堵心吗？嫂嫂，你这不是自找烦恼嘛！”
英斓沉思片刻后开口道：“如今之计唯有团结一致对外了。之所以让诸位贵女入宫来，一来是需要大家齐心协力共同辅佐；二来则是想借此机会向百官表明我的立场和态度。原本呢，我只打算让王媚儿独自前来，但仔细斟酌之后又觉得这样做太过引人注目，反而不妥。倒不如一同前往，如此一来不仅多一个备选方案以备不时之需，同时也能避免不必要的麻烦。至于王媚儿嘛……她的情况比较特殊，与此次选人之事并无关联。”
云筠一脸茫然，完全不明白英斓所说何意，只见英斓耐心地向她解释道：“王媚儿对我那二哥心生爱慕之情，而我呢，其实对这王媚儿也颇有好感。原本呢，我是打算将她接进宫中，让她能够与我二哥亲近些，也好观察观察她是否合适成为我们家的一员。然而，就在我回京的途中，突然收到了率领部队前往求学的命令。这下可好，我只能把这两件事情一起处理了。”
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云筠没想到，王媚儿这么快也有意中人，寿宴的时候看出来嫂嫂对她有好感，觉得比对其他贵女也更为亲近一点，原来是有此缘故啊。
英斓说道:“那些贵女你也不用担心，她们只会待一段时间，等安顿好了，自然会让她们出宫去的，整天在我眼前晃悠，我也不知道我会不会吃醋啊，苏念姌有杆就爬的人，她什么心思我难道不知道嘛”。
云筠说道:“皇兄那里你大可放心吧嫂嫂，皇兄自始至终都没有正眼看过苏念姌，她蹦跶她的，不会影响皇兄跟皇嫂感情的，她啊，你就找个冷门的职务给她干着，省着让她在你跟皇兄面前晃悠”。
英斓说道:“也不好过于冷门的职务，她好歹也是丞相千金，太冷门职务，省着说本宫一是没有容人之量，二是有人该说本宫慢待丞相千金，本宫自然会让尚宫局妥善安排她的，你不用担心啊”。
云筠说道:“嫂嫂马上要生日了，还要操劳着，真是辛苦啊，本来就是高兴过生辰就好，现在来了这么琐事要嫂嫂烦心了，真是辛苦嫂嫂了，嫂嫂，如果有什么事情你别憋在心里，跟皇兄不能说的话，你就跟我倾诉就好”。
云淙带着英康过来了，对着云筠说道:“你嫂嫂对朕说的，还有的着跟你倾诉，你呀照顾好自己就得了，阿筠你嫂嫂累了，你也打扰她挺长时间了”。
云淙吩咐道:“莱福，带人送公主和英将军下去休息吧”。
云筠就知道自己得消失不能碍着皇兄皇嫂独处，说道:“是，皇兄”，临走，云淙说道:“晚上咱们一块用晚膳，大哥你也来啊，斓斓可是想着你呢”。
云筠和英康行礼告退了。