蕉芋

初来乍到，苏以荟全靠山林野物与野菜果腹，好在她胆大心细，渐渐摸清周边环境。这日，她如往常一样进老林子寻吃食，林子幽深静谧，日光透过繁茂枝叶洒下细碎光影。行至一处相对低洼潮湿之地，她瞧见大片陌生植株，叶片宽大舒展，翠色欲滴，似一把把巨型蒲扇交叠而生，植株根部微微隆起，隐在松软泥土里。苏以荟心生疑惑，蹲下细细打量，凭借往昔对草木些许了解，猜测这或许是可食用之物，又忆起曾听行脚商人说过，有些山野根茎能加工成饱腹好物，眼前这物与那描述有几分相像，难不成是传说中的蕉芋？

为防记错，她折下一片叶片，沿着叶边脉络仔细端详，其纹理清晰规整，叶柄处还附着细微绒毛，闻着有淡淡草香，愈发笃定心中所想。苏以荟满心欢喜，赶忙在周边显眼处用石块堆起简易记号，标记这处“宝藏”方位，又折了几段带杈树枝插在旁侧，以便下次能迅速寻到。接着，她小心翼翼刨开泥土，那根部块状物逐渐露出真容，表皮呈浅褐色，带着泥土质朴气息，挖开几株后，用藤条串起背篓里的“收获”，哼着小曲回了茅屋。

到家后，苏以荟顾不上歇息，洗净蕉芋，去皮切成小块，放入锅中蒸煮。水汽氤氲中，蕉芋块渐渐软糯，透出清甜香气。她试着捻起一块尝了尝，口感绵密，却少些嚼劲，想起家乡粉条爽滑劲道模样，决意将其制成粉条，好储存些时日，也能换换口味。

制作粉条，可并非易事。苏以荟先是将蒸熟蕉芋捣成细腻芋泥，加适量山泉水搅拌，再用粗布反复过滤，滤出杂质，留下淀粉乳。随后，她把沉淀好的淀粉晒干、碾碎，按比例混入些许草木灰水，凭感觉拿捏着劲道与柔韧平衡，而后便是揉、搓、捶打，面团在她手中渐渐有了韧性。她取来简陋自制漏勺，底下戳出均匀小孔，烧一锅沸水，将面团放入漏勺，用力挤压，粉条粗细均匀地落入锅中，遇热瞬间成型，在水里翻滚几下，捞出晾凉，透明爽滑、弹性十足的蕉芋粉条便成了。

苏以荟望着晾在竹匾上一排排粉条，眼中满是欣慰，这意味着往后一段日子不必再为吃食发愁。她试着用新制粉条做了道酸辣粉，酸辣汤汁浇淋其上，撒上葱花、野蒜碎与自晒的干菌菇，入口爽滑，酸与辣在舌尖碰撞，粉条吸饱汤汁，一口下去，满腹热乎满足。

消息不胫而走，村里猎户李大哥进山归来，路过茅屋讨口水喝，闻到诱人香味，瞧见桌上粉条，好奇询问。苏以荟大方分享，李大哥尝后赞不绝口，直说从未尝过这般美味劲道之物。不多时，村里便传开了，说山脚下苏姑娘有巧手绝技，能把林子里寻常物件变成稀罕吃食。

先是几个婶子大娘带着鸡蛋、粗布上门讨教做法，苏以荟毫无保留，手把手教她们辨认蕉芋、制作粉条，村里灶台上渐渐都飘起那股独特薯香。而后，村头集市上竟也有人摆起小摊，售卖起自家做的蕉芋粉条，虽手法不及苏以荟娴熟，倒也吸引不少外村人来问询购买，小小山村因这粉条添了几分热闹烟火气。

好景不长，镇上恶霸王财听闻此事，派了几个狗腿子到村子，以山林皆归他家为由，要将蕉芋“物归原主”，不许村民再去采挖，还妄图把苏以荟绑去做私厨，专供他府上珍馐。那日，几个恶徒闯进茅屋，打翻晾晒粉条，就要抓人。苏以荟又惊又怒，却也不甘就范，村里老少听闻动静，纷纷赶来，猎户李大哥带着几个年轻后生，手持棍棒，怒目而视，与恶徒对峙。

“这老林子祖祖辈辈都是大伙靠山，哪成了你家私产，这般蛮横，还有没有王法！”李大哥吼道。恶徒们虽人多势众，见村民这般团结，也有些心虚。双方僵持不下时，村里老秀才颤颤巍巍赶来，掏出一本旧册，言明山林归属虽模糊，但村民靠山吃山、合理取用，有据可循，王财此举纯是巧立名目、强取豪夺。恶徒们见占不到便宜，又怕把事闹大，骂骂咧咧几句后灰溜溜走了。

经此一遭，村子恢复安宁，苏以荟深知不能坐以待毙，在李大哥帮助下，带着精心制作的蕉芋粉条样品，跋涉至县城，寻到几家饭馆酒肆，向掌柜演示粉条烹饪之法，其独特口感、新奇做法引得掌柜们兴趣盎然，纷纷下了订单。村里成立小作坊，男女老少分工，挖蕉芋、制粉条、跑销路，日子愈发红火，苏以荟也在这异乡山水间，寻回生活热望，用双手与智慧，让蕉芋粉条成了连接山林与外界、饱腹与富足的纽带，续写着属于她与这片土地的传奇。