第10章 人情冷暖

叶晚晴的脑海中浮现出一个高大挺拔的身影，嘴角不由自主地勾起一抹笑意。

是啊，她还有他。

他就像这漫天风雪中的一点星火，给她带来温暖和希望。

“嫂嫂，你在看什么呢？”

顾晓晨揉着惺忪睡眼走到窗边，顺着叶晚晴的目光望去，不禁感叹道：“哇，雪下得好大啊！”

“是啊，今年的雪似乎来得格外早些。”顾郑氏的声音从身后传来，语气中带着几分担忧，“也不知这雪要下到什么时候，路途本就艰难，若是再耽搁下去”一转头却见顾云霆站在她们身后，也是眉头紧锁，似乎在沉思着什么。

“怎么了？”叶晚晴问道，心中隐隐升起一丝不不安。

顾云霆抬起头，看向窗外漆黑的夜空，眼中闪烁着复杂的光芒。“这雪恐怕一时半会儿停不了。”他语气沉重，“我观天象，今夜恐怕会降大雪，我们必须尽快赶路，否则道路被封，就更难前进了。”

叶晚晴心中一惊，她对古代的气象预测一无所知，但看顾云霆凝重的表情，知道此事非同小可。“你的意思是，我们现在就走？”

“越快越好。”顾云霆点头，“青石镇距离此地尚有一段距离，若是大雪封路，我们恐怕要在路上耽搁数日，到时候……”他没有再说下去，但语气中的担忧溢于言表。

叶晚晴明白他的顾虑，顾云霆的身体状况经不起这样的折腾，更何况还有顾郑氏和顾晓晨，她们的身体也都很虚弱。想到这里，她不再犹豫，果断地说道：“好，我们现在就走。”

她转身走下楼梯，找到田掌柜，说明了情况。“田掌柜，实在抱歉，我们有急事必须连夜赶路，多谢你这段时间的照顾。”

田掌柜虽然惊讶，但也是个通情达理之人，没有多问，爽快地答应了。“既然如此，那你们就赶紧上路吧，路上小心。”

叶晚晴谢过田掌柜，又去厨房找到了正在收拾碗筷的田大厨，将剩下的银两都给了他，拜托他连夜驾车送他们去青石镇。田大厨本就是个热心肠，又见他们情况特殊，二话不说便答应了。

一行人匆匆忙忙地收拾好行李，顶着风雪，踏上了去青石镇的路。马车在雪地里艰难地前行，车轮碾压着积雪，发出“咯吱咯吱”的声音，仿佛在诉说着旅途的艰辛。

车厢内，顾云霆面色苍白，紧闭着双眼，显然身体状况十分糟糕。叶晚晴将自己身上的厚披风解下来，轻轻地盖在他身上，眼中满是担忧。

顾郑氏和顾晓晨也紧紧地依偎在一起，瑟瑟发抖。望着窗外漫天飞舞的雪花，她们心中充满了不安，不知道等待她们的将会是什么样的命运。

马车在风雪中摇摇晃晃，仿佛一片孤舟，在茫茫雪海中飘摇不定。前方，等待着他们的，究竟是希望，还是更加残酷的现实？凛冽的寒风裹挟着雪花肆虐了一夜，终于在天色微亮时渐渐停歇。青石镇在银装素裹中醒来，街道上铺满了厚厚的积雪，在晨曦中反射着耀眼的光芒。

马车在一家客栈前缓缓停下，田大厨跳下车，用力拍打着身上的积雪，对着车厢里的人说道：“总算是到了，这鬼天气，再晚点儿路就真没法走了。”

叶晚晴率先掀开厚重的车帘跳下来，深深地吸了一口清冽的空气，望着眼前白雪皑皑的青石镇，心中涌起一丝感慨。一夜的颠簸，让她的身体有些疲惫，但想到终于抵达了目的地，心中又充满了希望。

顾云霆在叶晚晴的搀扶下下了马车，他脸色苍白，嘴唇微微有些发紫，显然这一路的颠簸让他本就虚弱的身体更加不堪重负。顾郑氏和顾晓晨也相互搀扶着走下马车，她们的脸色同样憔悴，但眼中却闪烁着坚毅的光芒。

“田大哥，多谢你连夜送我们过来，辛苦了。”叶晚晴感激地对田大厨说道。

“娘子客气了，这都是我应该做的。”田大厨憨厚地笑了笑，“你们一路劳累，赶紧进去歇歇吧，我去给你们准备些热水和吃食。”

田大厨安排好一切后，便匆匆离开了。叶晚晴一行人在客栈安顿下来，顾云霆需要休息，顾郑氏和顾晓晨也需要整理一下仪容，准备前往衙门办理落籍手续。

叶晚晴环顾四周，客栈的大厅里冷冷清清，只有零星几个客人，都在低声交谈着什么。她走到柜台前，询问掌柜可否借用厨房。

掌柜是个精明的中年人，见叶晚晴一行人衣着虽然朴素，但气质不凡，便热情地答应了。他将叶晚晴带到厨房，指着灶台说道：“娘子尽管用，需要什么食材尽管吩咐。”

叶晚晴谢过掌柜，开始在厨房忙碌起来。她从随身携带的包袱里拿出一些简单的食材，准备为顾云霆做一碗热腾腾的馄饨。

窗外的天色阴沉，仿佛预示着什么。叶晚晴一边包着馄饨，一边望着窗外灰蒙蒙的天空，心中隐隐有些不安。

热气从锅中升腾而起，氤氲了叶晚晴的脸庞。她将煮好的馄饨盛入碗中，细心地撒上香菜和葱花，一碗香气四溢的鲜肉馄饨便做好了。

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“娘子，您这手艺真是绝了，还没进门就闻到香味了。”掌柜的不知何时站在了厨房门口，深深地吸了一口气，满脸的陶醉。

叶晚晴淡淡一笑：“掌柜的过奖了，不过是些家常吃食罢了。麻烦您帮我准备一壶热茶，送到客房去吧。”

掌柜的接过托盘，点头哈腰地退了出去。叶晚晴端着馄饨来到客房，顾云霆已经醒了，正靠在床头闭目养神。听到动静，他缓缓睁开眼睛，深邃的眸子中闪过一丝惊讶。

“这是你做的？”顾云霆的声音有些沙哑，但语气中却透着一丝不易察觉的温柔。

叶晚晴点点头：“嗯，你尝尝看，合不合胃口。”

顾云霆接过碗，低头喝了一口汤，一股暖流顺着喉咙流入胃中，驱散了旅途的疲惫。他抬头看向叶晚晴，眼中满是赞赏：“好喝，晴儿，辛苦你了。”

叶晚晴微微一笑，心中涌起一股暖意。

简单的用过早饭，顾郑氏和顾晓晨也收拾妥当。叶晚晴扶着顾云霆走出客栈，此时的天空更加阴沉，乌云密布，仿佛随时都会有暴雨倾盆而下。

县衙离客栈并不远，一行人步行前往。叶晚晴走在顾云霆身侧，默默地搀扶着他。顾云霆虽然身体虚弱，但步伐稳健，目光坚定，丝毫不见颓废之态。

来到县衙，叶晚晴说明来意，衙役便将他们带到了一间偏厅等候。不多时，一位身着官服，留着山羊胡的中年男子走了进来，他便是这青石镇的县太爷。

县太爷简单询问了几句，便命人取来文书，让他们签字画押。叶晚晴看着眼前的文书，心中感慨万千。从今天起，他们便真正成为了这个时代的一员，未来的路还很漫长，充满了未知的挑战。

办完落籍手续，叶晚晴一行人走出县衙。此时，天色更加阴沉，狂风大作，鹅毛般的雪花噼里啪啦地落了下来。

“这雪来得真急啊！”顾郑氏抬头看着阴沉的天空，眉头紧锁。

顾云霆看了一眼脸色苍白的顾晓晨，沉声道：“先找个地方避避雪吧。”

叶晚晴环顾四周，发现县衙附近只有两家客栈，一家是他们早上落脚的那家，看起来干净整洁，另一家则显得破败许多，门可罗雀。

“先去我们住过的那家看看吧，若还有空房，便在那里安顿下来。”叶晚晴指着不远处的客栈说道。

一行人冒着雪匆匆赶到客栈，掌柜的见到他们去而复返，脸上堆满了笑容。“几位客官，可是落下了什么东西？”

“掌柜的，我们想问问，店里还有空房吗？我们想住几日。”叶晚晴开门见山地说道。

掌柜的闻言，脸上的笑容微微一滞，他上下打量了他们一番，目光在顾云霆身上停留了片刻，随后又恢复了热情。“有的，有的！几位客官里面请！”

客栈的房间已经住满了大半，只剩下两间相邻的上房。叶晚晴和顾云霆要了一间，另外一间则留给了顾郑氏和孩子们。

安顿好一切，大雪丝毫没有减弱的趋势。叶晚晴站在窗边，看着街上行色匆匆的行人，心中思绪万千。青石镇虽然只是一个小镇，却五脏俱全，南北走向的官道将小镇一分为二，东边是热闹的集市，西边则是相对安静的住宅区。

“看来，我们得在西边寻一处住所了。”叶晚晴心中暗自盘算着，西边环境相对安静，适合长期居住。

她转身看向顾云霆，却见他正望着自己，目光深邃，似笑非笑。“在想什么？”

叶晚晴回过神来，走到桌边倒了杯茶递给他。“我在想，我们是不是该去牙行问问，看能不能租个院子住？”

顾云霆接过茶，轻轻抿了一口，温热的茶水顺着喉咙流入胃中，驱散了身上的寒意。“也好，等雪停了，我们就去牙行问问。”

窗外，依旧雪花纷飞，仿佛在演奏着一曲无休止的悲歌。叶晚晴看着眼前的茶杯，心中突然涌起一丝不安，这青石镇，真的会是他们新的开始吗？

纷纷扬扬的雪花伴着夜色降临，客栈大堂里亮起了昏黄的烛火，照亮了一张张疲惫的面容。叶晚晴安顿好顾郑氏和顾晓晨，便想着去厨房借用炉灶，热些吃食。

“客官，实在对不住，厨房重地，概不外借。”掌柜的脸上堆着职业化的笑容，语气却透着不容置疑的拒绝。

叶晚晴早料到不会那么顺利，却也没想到会如此直接，她压下心头的不悦，换上客气的笑容：“掌柜的，我们初来乍到，人生地不熟，这雪又一直不停，孩子饿得厉害，能不能通融一下？”

掌柜的依旧摇头，脸上的笑容却淡了几分：“客官说笑了，这青石镇虽比不得京城繁华，却也是麻雀虽小，五脏俱全，您往街上一走，各式吃食应有尽有，何必非要自己动手呢？”

叶晚晴听出他话里的逐客之意，也不再强求，转身回了房间。

“怎么样？掌柜的可答应了？”顾郑氏见她回来，急忙问道。

“掌柜的说厨房不外借，让我们去街上买。”叶晚晴语气平静，仿佛只是在陈述一件无关紧要的事情。

顾郑氏叹了口气，担忧地看着顾晓晨：“这可如何是好？晓晨身子弱，受不得凉，这雪夜出去买吃的，别再染了风寒。”

顾云霆放下手中的书，起身走到窗边，看着窗外被大雪覆盖的街道，沉声道：“我去吧。”

“不用了，我去就行。”叶晚晴拦住他，“你留下照顾晓晨和娘，我去去就回。”

说罢，她拿起油纸伞，披上披风，毅然决然地走进了雪夜之中。

雪夜的街道，行人稀少，只有零星几家店铺还亮着灯。叶晚晴沿着街道一路向北，心中盘算着掌柜的话，青石镇真的如他所说，应有尽有吗？

街道两旁的店铺大多已经打烊，只有几家酒肆和茶馆还亮着灯，隐约能听到里面传来的喧闹声。叶晚晴走了一段路，终于在一家挂着“包子铺”招牌的店铺前停了下来。

包子铺的老板娘是一位慈眉善目的中年妇人，见叶晚晴进来，热情地招呼道：“娘子，要买点什么？”

“老板娘，你这有什么吃的？”叶晚晴一边问，一边打量着店铺里的摆设。

“包子、馒头、肉饼、馄饨，应有尽有，娘子想吃什么？”老板娘一边说着，一边从蒸笼里拿出几个热气腾腾的包子。

“给我来一碗肉菜羹，再来几个包子吧。”叶晚晴思忖片刻，决定先买些简单的吃食回去。

“好嘞！”老板娘爽快地应道，转身去准备吃食。

叶晚晴趁着老板娘忙碌的间隙，向她打听起镇上的情况：“老板娘，我初来乍到，对这青石镇不太熟悉，想向您打听个事儿。”

“娘子请问，只要我知道的，一定知无不言。”老板娘一边盛着肉羹，一边说道。

“我想问问，这镇上可有什么地方是专门出租房屋的？”叶晚晴问道。

老板娘闻言，手中的动作顿了顿，抬头看了她一眼，眼神中闪过一丝复杂的情绪……

“娘子要问住的地方啊？”老板娘将肉羹递给她，语气有些迟疑，“这青石镇说大不大，说小也不小，只是这租房的事儿，还得去牙行问问才清楚。”

叶晚晴接过肉羹，道了声谢，心中却疑惑，这租房怎么还要去牙行？叶晚晴按捺住心中的疑问，又向老板娘打听了一下牙行的所在，便转身走进夜色中。

北风夹杂着雪花，无情地拍打在脸上，叶晚晴紧了紧身上的披风，心中却异常坚定。她知道，只有尽快找到落脚的地方，才能让顾郑氏安心，才能在这个陌生的时代，为自己和家人撑起一片天。

回到客栈，房间里依旧昏暗，只有微弱的烛光摇曳着。顾郑氏和顾晓晨正坐在床边，神情焦虑地等待着。

“娘，晓晨，我回来了。”叶晚晴将手中的油纸包打开，一股食物的香气顿时弥漫开来。

“嫂嫂，你买什么好吃的了？”顾晓晨的眼中闪过一丝惊喜，只是语气中还带着几分虚弱。

“包子和肉羹，趁热吃吧。”叶晚晴将食物一一摆放好，又从怀中掏出几颗饴糖，“晓晨，这是给你的。”

顾晓晨接过饴糖，甜甜地笑了：“谢谢嫂嫂。”

“这孩子，都什么时候了，还惦记着吃糖。”顾郑氏虽然嘴上嗔怪着，眼中却满是慈爱。

“没事的，娘，我已经打听清楚了，明天我们去找牙行，就能租到房子了。”叶晚晴一边说着，一边观察着顾云霆的神色。

他坐在窗边，借着微弱的烛光翻看着一本书，神色平静，仿佛外界的一切都与他无关。

叶晚晴心中微微有些失落，却又很快调整好情绪，专心照顾起顾郑氏和顾晓晨。

夜深了，雨势渐渐小了下来。

叶晚晴正准备吹灭蜡烛，却见顾云霆走到她面前，递给她一个小瓷瓶：“这是治疗淤伤和冻疮的药膏，每日涂抹两次即可。”

叶晚晴一怔，这才想起自己的手腕在搬运行李时不小心撞到了，而她的手也因为长时间的劳作，生了冻疮。

她接过瓷瓶，一股淡淡的药香扑鼻而来，心中涌起一股暖意。

“谢谢。”叶晚晴低声道。

“早些休息吧。”顾云霆淡淡地说了一句，便转身回到床边，吹灭了蜡烛。

房间里顿时陷入一片黑暗，只有窗外偶尔传来的风声，显得格外清晰。

叶晚晴躺在床上，却毫无睡意。她回想着这一路的遭遇，心中五味杂陈。明天，等待他们的又将是什么呢？