第117章 应家落败
应昭君的瞳孔骤然一缩，仿佛被一只有力的手攫住了心脏。她难以置信地望着眼前这个病弱的男子，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“你，你怎么会知道……”
顾云霆神色平静，语气却不容置疑，“沉香四两，檀香二两，龙脑香少许，佐以甘松、藿香……”他每说出一个名字，应昭君的脸色便白上一分，待到顾云霆将所有香料一一列举完毕，应昭君已面如金纸，几乎站立不稳。
这香方是她应家祖传的秘方，从未外传，就连她那位未婚夫都不曾知晓，眼前这个病弱男子，是如何得知的？！难道，难道他真的是……
“应姑娘不必惊慌，”顾云霆仿佛看穿了她的心思，淡淡一笑，“在下并无恶意，此番前来，也并非为了这香方。”
“那你们……”应昭君惊魂未定，目光在顾云霆和叶晚晴二人身上来回打量，心中充满了疑惑。
叶晚晴上前一步，温言解释道：“实不相瞒，我们夫妇二人今日前来，是想与应姑娘谈一笔交易。”
“交易？”应昭君秀眉微蹙，“什么交易？”
“我想要买下你城外山脚下，那几十亩的田地。”叶晚晴开门见山，说出了自己的来意。
应昭君先是一愣，随即像是听到了什么笑话一般，忍不住笑出声来，“叶老板，你莫不是在说笑？我那几十亩田地，贫瘠荒芜，就连种菜都嫌少收成，你要来作甚？”
叶晚晴不以为意，只是微笑着说道：“应姑娘有所不知，我并非要用来种菜，而是另有用处。”她顿了顿，接着说道，“至于价格方面，应姑娘尽管放心，我愿意出双倍的价钱购买。”
“双倍？”应昭君心中更加疑惑，这叶晚晴葫芦里究竟卖的什么药？她那几十亩田地，别说双倍，就算是白送都没人要，这叶晚晴为何如此执着？
“不错，双倍。”叶晚晴肯定地点了点头，目光真诚，“还请应姑娘成全。”
应昭君震惊地看着眼前的叶晚晴，她从未想过，自己那块几乎无人问津的荒地，竟然会有人愿意出双倍价格购买。叶晚晴的名声，她亦有所耳闻。初来乍到时，她也曾好奇地去过那家名为“晚香阁”的食肆。那精致的菜肴，独特的口味，还有叶晚晴脸上始终挂着的自信从容的笑容，都给她留下了深刻的印象。
“叶老板，你当真要买那块地？”应昭君的声音有些干涩，那块地承载着她太多的过往，快乐的，悲伤的，都随着时间的流逝，被深深地埋藏在心底。
“不错，”叶晚晴语气坚定，“我需要那块地，还请应姑娘成全。”
“可是……”应昭君欲言又止，脑海中浮现出那些年，她的父母在那块地上耕种、玩耍的画面，那时候的她，是那样的无忧无虑，对未来充满了憧憬。可是，一场突如其来的变故，却摧毁了她所有的一切，父母双亡，家族落井下石，而她，也被迫背负着巨额债务，沦落到变卖家产的地步。
“那块地，对我来说意义非凡，”应昭君的声音有些哽咽，“我……”
叶晚晴看着眼前这个女子，眼中的挣扎与痛苦，让她明白，这块地背后，一定有着一段不为人知的故事。她没有追问，只是静静地等待着，等待着应昭君自己说出来。
良久，应昭君深吸一口气，仿佛做出了什么决定，她看向叶晚晴，眼神中多了一份坚定，“叶老板，我可以把地卖给你，但我不需要双倍的价格，就按市价即可。”
叶晚晴微微一笑，“好，就依应姑娘所言。”
应昭君脸上露出一丝感激，但随即又黯淡下来，“只是……”
“只是什么？”叶晚晴敏锐地察觉到应昭君的迟疑。
应昭君咬了咬嘴唇，似乎在犹豫要不要说出口，“只是，这块地，我卖起来，可能有些麻烦……”
叶晚晴心中一动，看来这块地果然另有隐情，她不动声色地问道：“不知有何麻烦？或许，我能帮上忙。”
“这块地，并不完全属于我……”应昭君的声音低了下去，像是陷入回忆的漩涡，眼神中透着一丝绝望和苦涩。
叶晚晴没有插话，只是静静地等待着，她能感觉到，应昭君接下来的话，才是真正想要倾诉的。
“我曾想过，带着这块地，和那些人同归于尽……”应昭君的声音带着一丝颤抖，眼眶也泛起了泪光，“他们逼死了我爹娘，要夺走父母留给我的家产，还想把我卖给一个糟老头子……我恨他们，恨不得跟他们一起去死！”
叶晚晴心中一惊，她没想到，眼前这个看似柔弱的女子，竟然背负着如此沉重的过往。她伸手握住应昭君的手，给她力量和安慰。
“后来，我带着这块地，苟延残喘地活着……”应昭君深吸一口气，平复了一下情绪，“我本想，将这块地当作念想，永远留着，可如今……”
她顿了顿，看向叶晚晴，眼中满是苦涩，“我需要钱，我需要活下去，我不能让爹娘白白死去……”
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叶晚晴明白，应昭君口中的“那些人”，指的是她的族人。她深知，在古代，家族观念根深蒂固，家族利益高于一切。像应昭君这种情况，想要私自处理家产，无疑难如登天。
“应姑娘，你放心，我明白你的难处。”叶晚晴语气坚定，“这块地，我买下了。至于那些人，你也不必担心，我会处理好的。”
应昭君诧异地抬起头，她没想到，叶晚晴竟然会答应得如此爽快，而且还主动提出帮她解决后顾之忧。
“叶老板，你……”应昭君感动得说不出话来，她知道，叶晚晴这是在冒险，但她别无选择，只能选择相信。
“事不宜迟，我们这就去官府办理过户手续吧。”叶晚晴说着，站起身来，脸上带着自信的笑容。她相信，凭着自己的智慧和能力，一定能够解决一切难题。
应昭君感激地点点头，跟着叶晚晴一起走出门外。然而，就在这时，顾云霆的声音突然在叶晚晴身后响起：
“晚晴，等等……”
顾云霆的声音很轻，却像是一道惊雷，在叶晚晴耳边炸响。她猛然回头，只见顾云霆站在门口，面色苍白，眉头紧锁，深邃的眸子中充满了担忧。
"云霆，你怎么出来了？"叶晚晴连忙上前，扶住顾云霆略显单薄的身躯，"你的身体还没好，应该好好休息才是。"
顾云霆轻轻摇了摇头，目光越过叶晚晴，落在应昭君身上，语气凝重："晚晴，她……身上有死气。"
叶晚晴心中一惊，她知道顾云霆有一种特殊的能力，能够感知到常人无法察觉的气息。而"死气"，则是代表着一个人对生的渴望已经极其微弱，随时可能走向死亡。
"应姑娘……"叶晚晴转头看向应昭君，却见她脸色苍白，眼神空洞，仿佛失去了灵魂的木偶。
"我没事……"应昭君的声音虚弱无力，"我只是……累了……"
"应姑娘，"叶晚晴握住她的手，语气坚定，"我知道你经历了很多痛苦，但请你相信，一切都会过去的。你还有未来，还有希望，不能就这样放弃自己。"
"希望？"应昭君惨然一笑，"我的希望，早就被那些人夺走了……"
"不，"叶晚晴打断她，"你的希望，应该掌握在你自己的手中。那些人想要你死，你偏要好好活着，活得比他们都好，活得比他们都久，这才是对他们最大的报复！"
应昭君愣住了，她从未想过，活着，竟然也是一种报复。
"我知道，你现在心里充满了仇恨，"叶晚晴继续说道，"但仇恨只会蒙蔽你的双眼，让你失去理智，最终只会让自己更加痛苦。放下仇恨吧，为了你自己，也为了你的父母，好好活下去。"
应昭君的眼眶再次泛红，泪水在眼眶中打转。叶晚晴的话，像是一道曙光，照亮了她黑暗的内心。
"我……"应昭君张了张嘴，却不知道该说些什么。
叶晚晴见状，微微一笑，"应姑娘，你若信我，"
"我信你。"应昭君急切地回答。
叶晚晴温柔地笑着，眼角眉梢都带着真诚的善意，“你若信我，便先安心处理完作坊的事宜，待你事了，可来喜迎客栈寻我，我们再详谈田地之事。”
应昭君的目光落在叶晚晴身上，那双清澈的眸子里，没有算计，没有贪婪，有的只是真诚和温暖。她犹豫了片刻，最终轻轻点了点头，“好，那就有劳叶娘子了。”
叶晚晴微微一笑，转头看向一直沉默的顾云霆，“云霆，我们走吧。”
顾云霆没有说话，只是深深地看了应昭君一眼，那一眼仿佛能洞悉一切，让应昭君的心头微微一颤。
叶晚晴和顾云霆离开后，应昭君独自一人站在香薰作坊门口，看着他们渐渐远去的背影，心中五味杂陈。
她不知道叶晚晴为何要帮她，也不知道自己是否应该相信这个素不相识的女人。但她知道，自己已经走投无路了，如果再不抓住这最后一根稻草，就真的要被命运的洪流吞噬了。
“小姐，我们真的要把田契交给那个叶娘子吗？”小丫鬟翠儿忧心忡忡地问道，“万一……”
“没有万一。”应昭君打断了翠儿的话，语气坚定，“我已经决定了，要把田地卖给叶娘子。”
“可是……”翠儿还想说什么，却被应昭君一个眼神制止了。
“翠儿，你去帮我收拾一下东西，我们明日就搬去城外。”
“是，小姐。”翠儿虽然心中还有疑惑，但还是乖乖地按照应昭君的吩咐去做了。
……
“云霆，你觉得应姑娘会把田地卖给我们吗？”回到喜迎客栈的路上，叶晚晴有些担忧地问道。
顾云霆握着叶晚晴的手，轻轻摇了摇头，“不知道。但无论如何，我们都要尽力帮帮她。”
“嗯，我也是这么想的。”叶晚晴点点头，“她一个弱女子，独自一人支撑着整个香薰作坊，还要面对那些虎视眈狼的恶人，实在是太不容易了。”
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“是啊。”顾云霆叹了口气，“希望她能早日摆脱困境。”
回到喜迎客栈后，叶晚晴就开始忙碌起来。她打算熬一锅鱼片粥给顾云霆补补身子，毕竟今天在香薰作坊，他为了帮自己，可是耗费了不少心神……
回到喜迎客栈，叶晚晴径直走向厨房，田大厨正坐在灶台边打盹。听到动静，他揉揉惺忪睡眼，见是叶晚晴，立刻站起身来。
“叶娘子，您回来了！可是要准备晚食了？”
叶晚晴点点头，“田大哥，麻烦你帮我准备一口小锅和新鲜的鱼肉，对了，还要一些上好的白米。”
“哎！好嘞！”田大厨一听，顿时来了精神，连忙起身张罗起来。
叶晚晴要为应昭君熬一锅鱼片粥，这可是她的拿手好菜。顾云霆身体不好，叶晚晴变着法子给他调理，鱼片粥便是其中一道。
不多时，田大厨便将叶晚晴所需之物准备妥当，并殷勤地将灶台收拾干净。叶晚晴道了声谢，便开始处理起食材来。
田大厨在一旁看得仔细，忍不住开口问道：“叶娘子，您是要做鱼片粥吗？”
“是啊，田大哥也喜欢吃鱼片粥？”叶晚晴一边将鱼肉片成薄片，一边笑着问道。
“喜欢，喜欢，怎么能不喜欢呢？”田大厨搓着手，嘿嘿笑道，“说来惭愧，我在这喜迎客栈做了这么多年的厨子，自认为做这鱼片粥也算是一绝，可跟您做的比起来，那可真是差远了！”
“田大哥过奖了，我也只是略懂皮毛而已。”叶晚晴谦虚道。
田大厨摇摇头，一脸认真地说道：“叶娘子，您就别谦虚了！我可是亲眼见过那些食客们对您做的菜赞不绝口的样子，那可不是装出来的！您呀，就是真人不露相！”
叶晚晴笑了笑，没有再接话，只是专心地处理着手上的食材。
一旁的顾云霆静静地看着叶晚晴忙碌的身影，眼中满是温柔。他知道，叶晚晴是在为应昭君的事情操心，才会这般费尽心思地为她准备晚食。
夜幕降临，喜迎客栈里渐渐热闹起来，食客们陆陆续续地走进客栈，点菜吃饭。
就在这时，一股鲜香扑鼻的香味从厨房的方向飘散开来，弥漫在整个客栈里。
“这是什么味道？怎么这么香？”
“好像是鱼片粥的味道，但这鱼片粥也太香了吧？”
“不行了，我忍不住了，掌柜的，给我来一碗鱼片粥！”
“我也要，我也要！”
……
食客们纷纷叫嚷着，都想尝尝这香味诱人的鱼片粥。
田掌柜见状，连忙笑着解释道：“各位客官，各位客官，实在抱歉，这鱼片粥是……”
他的话还没说完，便被叶晚晴端着托盘从厨房里走了出来打断。
“田大哥，粥好了。”叶晚晴端着托盘从厨房里走了出来，托盘上放着热气腾腾的鱼片粥，米香混合着鱼鲜，瞬间勾起了所有食客的食欲。
“哎哟，叶娘子，您这粥可真是香飘十里啊！怪不得客官们都坐不住了！”田掌柜闻着香味，笑得眼睛都眯成了一条缝，“各位客官，实在抱歉，这鱼片粥是叶娘子为贵客特制的，今日份已经没有了。”
“贵客？什么贵客，值得叶娘子亲自下厨？”有食客好奇地问道。
田掌柜故作神秘地压低声音：“告诉各位客官一个好消息，叶娘子不日就要自己开饭庄了！到时候，各位客官可一定要赏光啊！”
“真的吗？那可真是太好了！”
“叶娘子做的菜，那可是人间美味啊！”
食客们议论纷纷，都对叶晚晴即将开张的饭庄充满了期待。
正当田掌柜应付着热情的食客时，客栈门口走进来三位女客，正是应昭君、明嬷嬷和甘婆子。
“小姐，这喜迎客栈看着倒是干净整洁，就是这香味……”明嬷嬷用手帕捂着鼻子，眉头微微皱起。
应昭君也闻到了那股浓郁的香味，但她并不觉得难闻，反而觉得有些熟悉，像极了记忆中家的味道。
“甘婆子，你去问问，这客栈里做的什么，怎么这般香？”应昭君吩咐道。
甘婆子应声而去，不一会儿便回来了，脸上带着惊讶的神色：“小姐，奴婢打听了，这香味是从厨房里传出来的，是那位叶娘子在做鱼片粥。”
“鱼片粥？”应昭君喃喃自语，脑海中突然浮现出一个模糊的身影，一个温柔的女人端着一碗热气腾腾的鱼片粥，笑着对她说：“君儿，快尝尝，这是娘亲亲手为你做的。”
“小姐，小姐，您怎么了？”明嬷嬷见应昭君脸色苍白，眼神迷离，担心地问道。
“我没事。”应昭君回过神来，深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，“我们进去吧。”
叶晚晴端着鱼片粥从厨房出来时，正好看到应昭君一行人走进客栈。四目相对，叶晚晴微微一笑，而应昭君则愣在了原地，眼中的泪水夺眶而出。
叶晚晴放下手中的托盘，轻轻拍了拍应昭君的肩膀，柔声说道：“君儿，别急，我们先进去说。”
应昭君泪眼婆娑地点了点头，任由叶晚晴牵着她穿过大堂，来到了客栈后院的一间厢房。明嬷嬷和甘婆子见状，也赶紧跟了上去。
“田大哥，粥就放在这里了，麻烦你了。”叶晚晴将托盘递给闻声赶来的田掌柜，低声嘱咐道，“我与几位贵客谈些事情，无事不要来打扰。”
“叶娘子放心，您自便。”田掌柜接过托盘，识趣地退了出去，还不忘体贴地关上了房门。
厢房内，叶晚晴将应昭君按坐在椅子上，又倒了杯热茶递给她：“君儿，慢慢说，到底发生什么事了……”
此时，在喜迎客栈的后厨中，顾云霆正安静地喝着鱼片粥。
“这粥的味道……”顾云霆微微皱眉，总觉得这粥的味道似曾相识，却又想不起在哪里喝过。
“夫君，怎么了？可是这粥不合胃口？”叶晚晴走进后厨，见顾云霆只喝了几口粥，便放下勺子，关切地问道。
“没有，只是……”顾云霆抬头看向叶晚晴，欲言又止。
“只是什么？”叶晚晴一边收拾着碗筷，一边问道。
“只是觉得这粥的味道有些熟悉，像是在哪里喝过……”顾云霆沉吟片刻，还是将心中的疑惑说了出来。
叶晚晴闻言，手中的动作微微一顿，脑海中浮现出应昭君泪流满面的样子，以及那声“娘亲”。
“没什么，许是你记错了。”叶晚晴淡淡一笑，掩饰住眼中的情绪，拿起托盘转身离去，“我去看看君儿，你慢慢吃。”
顾云霆看着叶晚晴离去的背影，心中更加疑惑。他总觉得，今日的叶晚晴有些奇怪，却又说不上来哪里不对劲。厢房的门再次被推开，应昭君走了出来，眼角虽然还带着泪痕，但神色已经平静了许多。明嬷嬷见状，一直悬着的心终于放了下来，而甘婆子则在一旁小声抱怨道：“姑娘也真是的，放着好好的饭菜不吃，非要躲在这里哭鼻子，要是让老太太知道了，指不定又要编排些什么了……”
应昭君没有理会甘婆子的抱怨，径直往后院外走去。叶晚晴跟在她身后，低声说道：“君儿，你放心，我明日便托人去打听合适的铺面，等酒楼开起来了，你便可以……”
“叶姨，此事不急。”应昭君打断了叶晚晴的话，“我如今是逃出来的，若是贸然抛头露面，只怕会惹来不必要的麻烦。待我明日回去探探老太太的口风，再做打算。”
叶晚晴明白应昭君的顾虑，便不再多言，只是轻轻拍了拍她的手，以示安慰。
两人回到前厅时，顾云霆已经离开了。叶晚晴简单地交代了田掌柜几句，便带着应昭君和明嬷嬷、甘婆子回到了应家大宅。
刚进府门，便见应老太太在一群丫鬟婆子的簇拥下迎面走了过来，脸上堆满了慈祥的笑容：“我的儿啊，你跑到哪里去了，可把祖母担心死了！”
应昭君强忍着心中的厌恶，挤出一丝笑容，柔声说道：“祖母，我只是出去散散心，让您担心了。”
“散心？散心需要带着这么多人，还带着包裹？”应老太太的目光落在明嬷嬷和甘婆子手中的包袱上，语气中带着一丝怀疑。
“我……我只是想在外面住几日，散散心。”应昭君心虚地避开应老太太的目光，低声说道。
“胡闹！你一个姑娘家，怎么能住在外面？若是传出去，岂不是让人笑话我们应家没有规矩！”应老太太故作生气地呵斥道，“还不赶紧回房去！”
应昭君低着头，乖乖地跟着应老太太往后院走去。走到一半，她突然停住脚步，转身对叶晚晴说道：“晚晴，我今日已经吃过暮食了，就不留您用饭了。”
叶晚晴自然明白应昭君的意思，便笑着说道：“也好，那我明日再来拜访。”
说罢，叶晚晴便离开了应家大宅。
夜幕降临，应昭君躺在床上，却怎么也睡不着。她知道，明日等待她的，将是一场更加艰难的斗争。而此时，在喜迎客栈的后院，叶晚晴正和顾云霆低声商量着什么……
次日清晨，淡淡的雾气还未散去，叶晚晴和顾云霆便已经来到了乐都城外。他们看中了一块地势平坦、交通便利的空地，打算在此建造酒楼。
“夫君，你觉得这块地怎么样？”叶晚晴指着面前的空地，转头询问顾云霆的意见。
顾云霆环顾四周，微微颔首：“嗯，这块地确实不错，离城门不远，来往行人多，而且地势开阔，方便建造。”
得到顾云霆的肯定，叶晚晴的脸上露出了欣慰的笑容。她知道，只要他们夫妻二人齐心协力，就一定能够克服眼前的困难，开创属于他们的一番事业。
两人商议了一番，决定先找人将这块地圈起来，然后再去官府办理相关手续。
与此同时，应家大宅内，应昭君也已经梳洗完毕，准备出门去喜迎客栈找叶晚晴商议开店的事宜。然而，她刚走出房门，便被应老太太派来的丫鬟拦住了。
“姑娘，老太太请您去前厅一趟。”丫鬟低着头，恭敬地说道。
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应昭君心中暗自叫苦，但她知道，自己现在是寄人篱下，不能轻易得罪应老太太，只得耐着性子说道：“我知道了，这就过去。”
来到前厅，只见应老太太正襟危坐，一脸严肃地看着她。
“昭君啊，你昨日说要出去住几日，可想好了住在哪里？若是没有合适的地方，不如就留在府里，祖母也好照应你。”应老太太语气温和地说道，但言语中却透着一丝不容置疑的威严。
应昭君心中冷笑，她当然知道应老太太打的什么算盘。无非是想将她禁锢在府中，好方便掌控她的一举一动罢了。
“祖母的好意，昭君心领了，只是我已经答应了晚晴，今日要去她那里小住几日，就不叨扰祖母了。”应昭君语气坚决地说道。
“放肆！谁教你如此跟祖母说话的？”应老太太脸色一沉，厉声呵斥道，“你一个姑娘家，成日里往外跑，成何体统？”
“祖母，我只是想去朋友家小住几日，又不是做什么伤风败俗之事，为何不可？”应昭君毫不示弱地反驳道。
“你……”应老太太被应昭君顶撞得哑口无言，气得脸色铁青。
“祖母若是没有其他事，我就先告退了。”应昭君不想再与应老太太争执，说完便转身离开了前厅。
应昭君走后，应老太太胸口气得一阵翻涌，险些背过气去。她颤抖着手，指着门口的方向，对候着的甘婆子吩咐道：“快去！给我跟着二姑娘，看看她到底要去哪里！别让她发现了！”
甘婆子唯唯诺诺地应下，匆匆忙忙地退了出去。老太太看着甘婆子远去的背影，眼里闪过一丝阴狠。她就不信，自己活了大半辈子，还治不了一个黄毛丫头！
老太太越想越气，猛地站起身，在屋里来回踱步。她一把年纪，还要看一个小辈的脸色，这口气她咽不下！“家业，家业！到头来还不是便宜了外人！”老太太咬牙切齿地低吼道，眼里满是贪婪和算计。
她快步走到应昭君的房门前，用力推了推，却发现房门从里面闩上了。“死丫头，防着我呢！”老太太气急败坏地骂了一句，却也无可奈何。
她不死心，让丫鬟找来了一堆钥匙，试图打开应昭君的房门。然而，试了半天，却没有一把钥匙能够打开。老太太气得浑身发抖，一脚踹在门上，发出“砰”的一声巨响。
“老太太息怒，小心气坏了身子。”一旁的丫鬟见状，连忙上前劝慰道。
老太太喘着粗气，摆了摆手，示意丫鬟们都退下。她虽然恨应昭君不领情，但她也明白，应昭君是她唯一的血脉，如果真的把应昭君逼急了，对她也没有好处。
“罢了，先让她得意几天，等我拿到家业，看我怎么收拾她！”老太太眼里闪过一丝狠厉，转身离开了应昭君的院子。
而此时，应昭君对此一无所知。她坐在喜迎客栈的后院，心不在焉地拨弄着面前的茶杯。她知道，自己和祖母之间，迟早会有一场正面交锋。只是，她还没有想好，该如何应对。
应昭君放下茶杯，起身向田掌柜告辞。她要去办一件事，一件连明嬷嬷都不能透露半分的事。她独自一人走在街上，夕阳的余晖洒在她的身上，将她的身影拉得格外修长。
她先去同仁堂抓了几味药材，又拐进一家香料铺子，仔细挑选了几种香料。掌柜的见她年纪轻轻，却对香料如此了解，不禁多看了几眼。应昭君付了银子，拿着药材和香料，径直去了城东的一家制香作坊。
“姑娘，您要定制什么香？”作坊的老师傅见她进来，热情地问道。
应昭君将手中的香料递过去，“用这些香料，再帮我加一味‘凝神香’。”
老师傅接过香料，仔细看了看，“姑娘，这凝神香可是名贵之物，您确定要加吗？”
“确定。”应昭君点点头，“价钱不是问题，我只求效果。”
老师傅见她态度坚决，便不再多言，转身去配制香料了。应昭君坐在一旁，静静地等待着。半个时辰后，老师傅将一包香料递给她，“姑娘，您要的香已经配好了，请收好。”
应昭君接过香料，放在鼻尖闻了闻，一股淡淡的清香扑鼻而来，夹杂着一丝不易察觉的异香。她满意地笑了笑，付了银子，转身离开了作坊。
夜幕降临，应昭君带着新配制的香料回到了应家宅子。她径直走到明嬷嬷的房间，将香料递给她，“嬷嬷，你将这些香料分成几份，放到各院去点燃，尤其是……”
应昭君顿了顿，压低声音在明嬷嬷耳边说道，“尤其是老太太的院子，一定要多放一些。”
夜深了，整个应家宅子都安静下来，只有院子里偶尔传来几声虫鸣。明嬷嬷按照应昭君的吩咐，将香料分成几份，分别放在各院的香炉里点燃。
淡淡的香味弥漫开来，起初并不明显，但随着时间的推移，香味越来越浓郁，渐渐充满了整个院子，甚至连房间里都飘散着这股奇特的香味。
下人们只觉得这香味闻起来十分舒服，让人精神放松，不知不觉间便觉得眼皮发沉，哈欠连连。就连平日里精力充沛的老太太，也忍不住打了个哈欠，吩咐丫鬟早些熄灯休息。
明嬷嬷点完香，回到自己房中，也觉得有些困倦，便早早地睡下了。
应昭君却毫无睡意，她坐在窗前，看着窗外漆黑的夜色，静静地等待着。她知道，这香虽然闻起来清香怡人，但却掺杂了“凝神香”和几种特殊的药材，能够让人在不知不觉间陷入沉睡，而且睡得格外沉稳，不易被人惊醒。
时间一分一秒地过去，应昭君房里的灯还亮着。她看了一眼窗外，估摸着时间差不多了，便起身走到门口，轻轻地推开房门，探出头去。
院子里一片寂静，只有几盏昏暗的灯笼散发着微弱的光芒。应昭君侧耳倾听，隐约听到隔壁房间里传来一阵均匀的呼吸声，那是明嬷嬷已经熟睡的标志。
应昭君心中一定，轻手轻脚地走出房间，朝着老太太的院子走去。她每走一步都格外小心，生怕发出一点声响，惊醒了熟睡中的众人。
走到老太太房门口，应昭君轻轻地推开房门，只见老太太躺在床上，呼吸平稳，显然已经睡熟了。她走到床边，仔细地观察着老太太的神色，确定她没有丝毫察觉后，才转身走到房间的角落里，蹲下身子，伸手在床底摸索着什么。
“找到了！”应昭君的嘴角露出一丝得意的笑容，从床底拿出一个精致的木盒。她轻轻地打开盒子，只见里面放着一把金光闪闪的钥匙。
应昭君拿起钥匙，仔细地端详着，眼中闪烁着复杂的光芒……
这把金钥匙，正是开启玲珑锁箱的最后一把钥匙。
应昭君小心翼翼地将钥匙收好，然后将木盒放回原处，起身离开了老太太的房间。她动作轻盈地退出房间，轻轻关上房门，确定没有发出任何声响后，才转身离去。
月光如水，透过雕花窗棂，在地板上投下斑驳陆离的光影。应昭君打开玲珑锁箱，里面整整齐齐地码放着几本厚厚的册子，正是应家祖上留下来的田产地契和店铺房契。她颤抖着手翻看着，每一页都承载着家族的荣耀和财富。
第二日清晨，应昭君便以去城外上香为由，带着明嬷嬷偷偷溜出了府门。为了避开甘婆子的耳目，她们特意绕了远路，来到城西一家名为“聚宝斋”的牙行。
牙行的胖掌柜见是一位衣着华贵的小姐，立刻满脸堆笑地迎了上来：“这位小姐，不知您想买些什么？我们这儿可是应有尽有。”
应昭君不动声色地扫了一眼四周，压低声音说道：“掌柜的，我想和你谈一笔大买卖，不知道你这里方不方便？”
胖掌柜闻言，立刻将她们引到后院一间僻静的雅间。应昭君从袖中取出几本册子，轻轻放在桌上：“我想变卖家产，你看看这些东西值多少钱。”
胖掌柜接过册子，仔细翻阅起来。越看，他的眼睛就瞪得越大，呼吸也变得急促起来。这些册子上记载的田产店铺，都是城中数一数二的黄金地段，价值连城！
“怎么样？掌柜的，你给个价吧。”应昭君端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，看似漫不经心，实则暗中观察着胖掌柜的神色变化。
“这个……这个……”胖掌柜支支吾吾，半天说不出话来。
“怎么？莫非掌柜的吃不下？”应昭君故意激他道。
“不不不，小姐说笑了，”胖掌柜连忙摆手，“只是这笔买卖数额巨大，我需要请示一下东家……”
“请示东家？”应昭君放下茶杯，似笑非笑地看着他，“掌柜的，我可听说这聚宝斋背后的大东家，就是城外军营的……”胖掌柜额角沁出汗珠，他干笑了两声，“小姐消息真是灵通，没错，小店背后的东家正是咱们大将军。”他眼珠一转，试探道，“不知小姐打听我家大人，可是有什么事相求？”
应昭君微微一笑，并不否认，“实不相瞒，我今日前来，是想将这些家业捐给军营，也好让我应家祖上积累的福泽，庇佑天元将士平安。”
胖掌柜闻言大惊失色，“小姐，这……这可万万使不得啊！这些家业价值连城，您就是捐一半，也足够受用终生了！”
“嬷嬷，把东西拿出来。”应昭君不理会胖掌柜的劝说，转头对明嬷嬷说道。
明嬷嬷从包袱里取出一叠地契和房契，正是应家在城南的两处宅院和三间铺面的契书。应昭君将这些契书推到胖掌柜面前，“这些，就按市价，折算成现银，麻烦掌柜的了。”
胖掌柜知道这位小姐主意已定，不敢再劝，只得应了下来。他仔细清点了一番，最后说道：“这些一共作价三十万两白银，不知小姐意下如何？”
“可以。”应昭君点头。
一切安排妥当，应昭君带着明嬷嬷和一直被蒙在鼓里的甘婆子，乘坐一辆朴素的马车，前往城外军营。
甘婆子一路都在碎碎念叨着败家，应昭君只当没听见，眼神坚定地望着前方。
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抵达军营门口，守卫的士兵见只是一个普通妇人带着两个丫鬟，便想将她们赶走。
“这位小哥，”应昭君上前一步，将一锭银子塞到士兵手里，“劳烦通传一声，就说应府小姐，前来拜见大将军，有要事相商。”
士兵掂了掂手里的银子，又看了看眼前这位气质不凡的小姐，意识到事情或许并不简单，便转身进了营帐。
“小姐，您这是要做什么啊？”甘婆子终于忍不住了，一把拉住应昭君的衣袖，“咱们回去吧，这里可不是您该来的地方啊！”
应昭君轻轻拍了拍甘婆子的手背，示意她安心，“嬷嬷，我意已决，你不用再劝了。”
不多时，士兵去而复返，对着应昭君说道：“我家将军说了，军营重地，岂是女流之辈说来就来的？让你速速离去，否则……”
“否则怎样？”未等士兵说完，应昭君便接过话头，语气中带着一丝冷意。
士兵被应昭君的气势所慑，说话也不自觉地结巴起来，“否则……否则就、就……”
“就怎样？难道还要将我抓起来不成？”应昭君冷笑一声，目光锐利地扫过士兵身后的军营，“我今日来，是为我天元将士送来军饷，可不是来惹事的，你回去转告你家将军，就说应家世代忠良，如今家中遭逢变故，仅剩我一个弱女子，无力承担家业，愿将所有家产捐献给朝廷，以慰祖上在天之灵，望将军看在应家祖上为天元立下汗马功劳的份上，能够成全我一片孝心！”
应昭君一番话掷地有声，句句在理，听得甘婆子目瞪口呆，她张了张嘴，想要阻止，却又不知该说些什么。
士兵也被应昭君这番话震慑住了，他从未见过如此胆识过人的女子，一时间竟不知该如何是好。
“还不快去！”应昭君见士兵愣在原地，加重语气重复了一遍。
士兵这才如梦初醒，连忙点头哈腰地跑回了营帐。
甘婆子见士兵走远，这才敢上前拉住应昭君的衣袖，焦急地说道：“小姐，您这是何苦呢？咱们回去吧，老太太那边，奴婢去说，您千金之躯，怎能来这等地方冒险啊！”
应昭君轻轻拍了拍甘婆子的手，示意她安心，“嬷嬷，我意已决，您就不要再劝我了。”
甘婆子还想再说什么，却被明嬷嬷拦住了，“甘姐姐，小姐做事自有分寸，咱们就别跟着瞎操心了。”
甘婆子叹了口气，知道自己人微言轻，劝不动这位倔强的小姐，只能无奈地闭上了嘴。
三人在原地等候了约莫一炷香的时间，才见之前那个士兵领着另一个身穿盔甲的将领走了过来。
那将领身材魁梧，面色黝黑，浓眉下一双虎目炯炯有神，不怒自威，还未走近，便让人感觉到一股强大的气场。
“你就是应家的小姐？”那将领走到应昭君面前，上下打量了她一番，语气中带着几分探究。
“正是小女子。”应昭君不卑不亢地回道。
“你刚才说，要将所有家产捐献给军营？”
“正是。”
“你可知你在说什么？”那将领眯起眼睛，语气中带着一丝警告的意味。
“小女子自然知道。”应昭君毫不畏惧地迎上将领的目光，“我应家世代忠良……”
“住口！”那将领突然一声怒喝，打断了应昭君的话，“你一个黄毛丫头，也敢在本将军面前搬弄是非？来人！”
他话音刚落，身后便立刻有两个士兵上前，将应昭君和明嬷嬷、甘婆子团团围住。
“将她们……”那将领刚要下令，却被身后突然传来的一句话打断了。
“慢着！”
一道洪亮的声音从人群外传来，众人循声望去，只见一位身穿银色盔甲，身披红色披风的高大身影骑马而来。他翻身下马，龙行虎步地走到那将领面前，语气威严地问道：“怎么回事？”
那将领见到来人，连忙单膝跪地行礼：“末将参见大将军！”
原来，这位正是军营里最高统帅，人称“常胜将军”的李将军。
“起来说话。”李将军的声音沉稳有力，带着一股不怒自威的气势。
“是。”那将领起身，将刚才发生的事情一五一十地禀报给了李将军。
李将军听完，眉头微微皱起，目光落在应昭君身上，问道：“你说你要将所有家产捐献给军营？”
应昭君不卑不亢地回道：“回将军，正是。小女子久闻我朝将士浴血奋战，保家卫国，心中甚是敬佩。如今边关战事吃紧，小女子也愿尽绵薄之力，为国分忧。”
李将军听罢，深深地看了应昭君一眼。他知道，最近军营的确因为军饷的问题而发愁。朝廷拨下来的军饷迟迟未到，将士们已经好几个月没有领到饷银了，军心不稳。
“你捐献多少？”李将军问道。
应昭君转头看向明嬷嬷，明嬷嬷立刻会意，从袖口中掏出一张银票，双手呈给李将军，恭敬地说道：“回将军，这里一共是三十万两。”
“什么？三十万两？！”周围的士兵们听到这个数字，都不禁倒吸了一口凉气。
李将军接过银票，仔细地看了看，确认无误后，沉声说道：“你叫什么名字？”
“小女子应昭君。”
“好，本将军记住你了。”李将军说着，从怀中掏出一块刻着“精忠报国”二字的木牌，递给应昭君，“这是军营的敬献牌，你且收好。”
应昭君双手接过木牌，心中暗暗松了一口气。有了这块牌子，她和明嬷嬷、甘婆婆的安全就有了保障。
“来人，送应小姐回府。”李将军吩咐道。
“是！”两名士兵立刻上前，准备护送应昭君等人离开。
“不必了，将军。”应昭君开口道，“小女子今日前来，还有一事相求。”
“你说。”
“小女子想变卖祖宅，所得银两也将一并捐献给军营，还望将军能够派人协助。”
李将军沉吟片刻，点头道：“好，本将军答应你。”
应昭君谢过李将军，便带着明嬷嬷和甘婆婆离开了军营。三人坐上马车，一路向城里驶去。
“小姐，您这是何苦呢？”马车上，甘婆婆忍不住开口问道，“那可是咱们应家的祖宅啊！”
应昭君淡淡一笑，没有说话，只是掀开车帘，望着窗外渐渐远去的军营，眼神坚定。
马车缓缓驶入城门，朝着应家宅子的方向驶去。然而，谁也没有注意到，在城门楼上，一双眼睛正紧紧地盯着他们……
应昭君坐上马车，甘婆婆的埋怨声便一刻不停地响了起来：“我的好小姐啊，您这是做什么呀！那可是祖宅啊，怎么能说卖就卖了呢！”
应昭君揉了揉额角，疲惫地说道：“甘婆婆，我知道您是为了我好，可我已经决定了。与其让那些不肖子孙败光家产，还不如将它们用来帮助那些真正需要的人。”
“可是……”甘婆婆还想再劝，却被明嬷嬷拉住了。明嬷嬷朝她摇摇头，示意她不要再说下去。
回到应宅，应昭君便开始收拾东西。她将一些重要的书籍、字画和一些母亲留下的遗物仔细地打包好，其他的家具摆设则一概不理。
“小姐，您这是要做什么呀？”甘婆婆看着满屋子的狼藉，心疼得直掉眼泪，“您就算要变卖祖宅，也不必这般着急呀！”
应昭君将一个雕刻精美的木盒放进行李箱里，头也不抬地说道：“时间紧迫，我必须尽快离开这里。”
就在这时，房门被人轻轻推开，一个苍老的声音响起：“昭君，你在做什么？”
应昭君抬头一看，只见老太太拄着拐杖，在丫鬟的搀扶下，慢慢地走了进来。
“奶奶！”应昭君连忙上前，扶着老太太在椅子上坐下。
老太太环顾四周，看着满屋子的狼藉，眉头微微皱起，问道：“这是怎么回事？”
应昭君张了张嘴，正想解释，一旁的甘婆婆却抢先说道：“老太太，您可要好好劝劝小姐啊！她……”
“甘婆婆！”应昭君厉声打断了她的话。
老太太深深地看了应昭君一眼，然后转向甘婆婆，语气平静地问道：“昭君到底怎么了？你慢慢说。”
甘婆婆看了看应昭君，又看了看老太太，叹了口气，说道：“老太太，小姐她……她要把祖宅变卖了，还要把所有的银两都捐给军营！”
“什么？！”老太太闻言，猛地站起身来，手中的拐杖“咚”的一声掉落在地上，“她……她疯了吗？！”老太太无力地跌坐回椅子上，颤抖着手指着应昭君，半天说不出话来。甘婆婆见状，连忙上前轻拍老太太的后背，低声安慰道：“老太太，您别着急，气坏了身子骨不值当。小姐她也是一时糊涂，您好好劝劝她，兴许就……”
“糊涂？她这哪里是糊涂，她是疯了！疯了！”老太太猛地推开甘婆婆，指着应昭君的鼻子破口大骂，“我可怜的女儿啊，你走得早，留下这么个不孝的东西，是要把你气活过来吗？”
应昭君静静地站在原地，任凭老太太的唾沫星子喷溅在脸上，没有丝毫反应。
“孽障！孽障啊！”老太太捶胸顿足，悔恨交加，“当初我就不该心软，由着你的性子胡来！如今可好，家产没了，祖宗基业也毁了，你……你让我怎么去见你死去的爹娘啊！”
老太太的哭喊声引来了应老大和应老三，二人一进门，便看到满屋狼藉，顿时脸色大变。
“这是怎么回事？你们在干什么？！”应老大怒气冲冲地质问道。
甘婆婆怯懦地看了他们一眼，不敢说话。应昭君依旧沉默不语，只是低头收拾着东西。
“孽女！到底怎么回事？！”应老三大步上前，一把抓住应昭君的胳膊，恶狠狠地说道，“是不是你把家里的东西都偷卖了？！”
应昭君用力甩开他的手，冷冷地看着他，“放肆！”
“你……你敢……”应老三被她凌厉的眼神吓了一跳，一时间竟忘了反应。
应昭君不再理会他们，转身从箱子里拿出一个木盒，缓缓打开。木盒里，静静地躺着一块雕刻着“精忠报国”四个大字的牌匾，在昏暗的房间里散发着淡淡的光芒。
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看到这块牌匾，应老大和应老三顿时愣住了。他们当然认得这块牌匾，那是……应昭君不理睬他们，继续收拾东西。她将几件素净的衣物叠放整齐，又小心翼翼地将那块“精忠报国”的牌匾用红绸包裹起来，放进行囊。
“孽女！你这是要干什么？！你还嫌不够丢人吗？！”应老大见状，怒火中烧，上前一把夺过她手中的包袱。
“大哥！”应老三见状，连忙上前阻止，“你别冲动，让她说清楚！”
应昭君抬起头，冷冷地看着他们，一字一句地说道：“我已经将应家所有的家产都变卖了，所得银两全部捐献给了军营，换回了这块‘精忠报国’的牌匾。从今往后，我与应家再无瓜葛。”
“你……”应老大和应老三闻言，顿时目瞪口呆，半天说不出话来。
就在这时，门外传来一阵嘈杂的声音。“应小姐，应小姐在家吗？”
应昭君听到这个声音，脸上露出一丝淡淡的微笑。她起身走到门口，打开房门。
只见门外站着两名身穿军服的士兵，为首一人身材魁梧，面色刚毅，正是前几日接收捐赠的大将军。在他身后，还跟着一名精瘦的男子，正是牙行掌柜。
“应小姐，您要的东西，卑职已经给您送来了。”大将军说着，朝身后的士兵使了个眼色。
两名士兵抬着两个沉甸甸的箱笼走进房间，轻轻地放在地上。
“应小姐，这是您变卖家产所得的银票，一共是二十万两白银，您点点数。”牙行掌柜恭敬地说道。
应昭君淡淡一笑，说道：“不必了，我相信大将军和掌柜的为人。”
“应小姐真是爽快人！”大将军哈哈大笑，从怀中掏出一块令牌，递到应昭君面前，“这是卑职的令牌，日后应小姐若有需要，尽管到军营来找卑职。”
应昭君接过令牌，道了声谢，然后转过身，对着身后的应家人说道：“我要走了，你们好自为之。”
“站住！你不能走！”老太太突然冲到应昭君面前，一把抓住她的衣袖，“你把家产都捐了，我们怎么办？！你让我们怎么活？！”
应昭君冷冷地看着老太太，一字一句地说道：“老太太，这一切都是你咎由自取！若非你当初逼我嫁给那等龌龊之人，我又怎会落到今日这步田地？！如今家产已捐，我与应家再无瓜葛！”说罢，她用力甩开老太太的手，转身对着那两名士兵说道：“烦请二位将箱笼抬到门外，我要走了。”
两名士兵得令，抬着箱笼便往外走。老太太见此情景，顿时慌了神，她踉踉跄跄地追上去，想要阻止他们，却被应昭君拦住了去路。
“你要干什么？！”老太太怒目圆睁，指着应昭君的鼻子骂道，“你这个不孝女！你这是要逼死我们吗？！”
应昭君面无表情地看着她，从怀中掏出一把精致的玲珑锁钥匙，冷冷地说道：“老太太，这是库房的钥匙，里面还有些许物件，你若是不嫌弃，便拿去当掉吧。”说罢，她将钥匙丢在老太太脚边，头也不回地走了出去。
老太太看着地上的钥匙，气得浑身发抖，却也无可奈何。她知道，应昭君这次是铁了心要和应家断绝关系了。
应昭君走出房门，来到院子里。只见院子里站着几个工匠，正在收拾工具，准备离开。这些工匠都是应家常年雇佣的，如今应家败落，他们自然也要另谋生路了。
“应小姐，您这是……”一个年长的工匠见应昭君走了出来，有些疑惑地问道。
“我已经将你们的卖身契都交给牙行掌柜了，”应昭君淡淡地说道，“你们现在都是自由身了，想去哪里就去哪里吧。”说罢，她从袖中掏出一锭银子，递给那名年长的工匠，“这些银两你们拿去分了吧，就当是这段时间辛苦你们的酬劳了。”
“这……这怎么好意思呢……”那名工匠见状，连忙推辞道。
“拿着吧，”应昭君将银子塞到他手中，“拿着安心上路。”
工匠们面面相觑，最终还是收下了银子。他们都知道，应昭君这是在变相地给他们遣散费，让他们能够安心地离开应家，开始新的生活。
应昭君目送着工匠们离开，然后转身对身后的牙行掌柜说道：“掌柜的，这些人就麻烦你了。”
“应小姐放心，小人一定妥善安置他们。”牙行掌柜点头哈腰地说道。
“那就好。”应昭君淡淡地应了一声，然后转身……
应昭君深吸一口气，仿佛要将应宅中最后一丝污浊的气息排出。她不再理会身后的哭喊和咒骂，径直走向早已等候在门口的明嬷嬷。
明嬷嬷看着眼前这个消瘦了许多，却更加坚毅的姑娘，眼眶不禁有些湿润。她知道，应昭君为了摆脱应家，付出了多大的代价。
“小姐，咱们走吧。”明嬷嬷轻声说道，搀扶着应昭君上了早已备好的马车。
车轮滚滚，载着应昭君渐渐远离了这个曾经给她带来无尽痛苦的地方。应老太太瘫坐在冰冷的地面上，看着远去的马车，老泪纵横，嘴里不停地念叨着：“作孽啊，作孽啊……”
应老大和应老三面面相觑，不知该如何是好。他们从未想过，一向柔弱的昭君，竟然会有如此决绝的一天。
马车内，应昭君闭着眼睛，脑海中不断闪现着过往的种种。那些痛苦的、屈辱的记忆，如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。
“小姐，您别想了，都过去了……”明嬷嬷心疼地握着她的手，轻声安慰道。
应昭君睁开双眼，目光坚定而清澈。“嬷嬷，你说得对，都过去了。从今往后，我要为自己而活！”
马车一路驶向城外，最终在一片僻静的树林边停了下来。应昭君走下马车，抬头望向远处连绵起伏的群山，心中涌起一股前所未有的轻松和畅快。
“小姐，咱们这是要去哪里？”明嬷嬷跟在她身后，轻声问道。
“去一个没有人认识我们的地方，重新开始。”应昭君微微一笑，语气中充满了对未来的憧憬。
“可是……”明嬷嬷有些犹豫，“咱们身无分文，又能去哪里呢？”
应昭君从怀中掏出一块雕刻着精忠报国的木牌，那是她将所有家产捐献给军营后，大将军亲手赠予她的。
“放心吧，嬷嬷，我有它。”
明嬷嬷看着那块木牌，心中充满了疑惑。这块木牌，真的能够保她们平安吗？
“走吧，嬷嬷，天色不早了。”应昭君将木牌小心翼翼地收好，转身朝着树林深处走去，只留下明嬷嬷一人站在原地，望着她的背影，心中五味杂陈…
应昭君带着明嬷嬷在城外寻了一处客栈落脚。客栈虽简陋，却胜在清净，老板娘是个和善的妇人，见她们主仆二人孤苦伶仃，还时常送些吃食。
住了几日，应昭君便打算在城外租一处小院。她拿着那块木牌寻到城门处的牙行，胖掌柜一见此物，立刻换上一副笑脸，殷勤备至地将她迎进门。
“姑娘是要寻个什么样的住处？”
“城外僻静些的，带个小院的即可。”应昭君淡淡说道。
胖掌柜眼珠子一转，立刻明白了她的意思。“姑娘放心，小的这就给您寻一处最合适的。”
不多时，胖掌柜便带着应昭君来到城外一处僻静的小院。院子虽不大，却收拾得干净整洁，院子里还有一棵枝繁叶茂的枣树，正值初夏，青涩的枣子缀满枝头，散发着淡淡的清香。
应昭君对此处很是满意，当即决定租下。
安顿好住处，应昭君又去了一趟集市，买了一些生活用品，还买了一只毛茸茸的黄色小狗崽。小狗崽活泼可爱，为这清冷的小院增添了几分生气。
应昭君给它取名“旺财”，希望它能像它的名字一样，给自己带来好运。
就在应昭君在城外安顿下来的同时，城内的应家却乱成了一锅粥。
应老太太等人被官差从宅子里赶了出来，家产也被查封。她们流落街头，无处可去，只能坐在应家宅子门前哭天抢地，逢人便说是应昭君不孝，将她们赶了出来。
然而，对于她们的哭诉，路人却只是冷眼旁观，指指点点。
“这应家也真是活该，平日里仗着自己是皇商，没少做欺压百姓的事情，如今落得这般田地，也是报应！”
“就是，听说那应家小姐，可是将所有家产都捐给了军营，就冲这份义举，也比应家那些人强百倍！”
“可不是嘛，人家小姐可是说了，与应家断绝关系，从此以后，应家是死是活，都与她无关！”
听着路人的议论，应老太太等人羞愧难当，却也无可奈何。她们怎么也没想到，平日里那个任她们搓圆捏扁的应昭君，竟然会有如此决绝的一天。
而此时，叶晚晴和顾云霆抵达乐都城时，正值午后。阳光洒在古老的城墙上，映照出斑驳的光影。顾云霆此行是受邀为乐都城新任知府看风水，而叶晚晴则将主要精力放在了筹备许记酒楼。
安顿好住处，顾云霆便在知府的陪同下，前往城郊勘察风水。叶晚晴则独自一人，带着从牙行雇来的伙计，开始为新店选址奔波。