第6章 雪夜粥香
大夫离开后,叶晚晴的心就像是被一只无形的手紧紧攥住,呼吸都变得困难起来。顾云霆的病,比她想象的还要严重。
“娘,您多少吃点东西吧。”叶晚晴端着清粥小菜来到顾郑氏面前,轻声劝道。
顾郑氏摇摇头,双眼红肿,强忍着泪水,“我吃不下,你快去看看云霆吧,可怜的孩子……”
叶晚晴知道顾郑氏放心不下顾云霆,便也不再勉强,“娘,您别担心,我这就去煎药,您也多少吃一点,这样才有力气照顾云霆。”
顾郑氏点点头,勉强喝了几口粥,便起身走到顾云霆床边,轻轻握住他的手,低声呢喃着什么。
叶晚晴将药方递给顾晓晨,“晓晨,你去镇上抓药,记得去最大的药堂,那里的药材地道些。”
顾晓晨接过药方,懂事地点点头,“嫂嫂放心,我这就去。”
送走顾晓晨,叶晚晴便开始生火煎药。窗外北风呼啸,鹅毛般的大雪纷纷扬扬地飘落下来,很快便将整个世界染成了白茫茫的一片。
叶晚晴一边看着火,一边想着顾云霆的病情,心中焦急万分。大夫说他的病复杂,需要仔细观察几日才能知道,也不知究竟是何意。
煎好药,叶晚晴端着药碗来到床边,轻轻唤道:“夫君,该喝药了。”
顾云霆却毫无反应,依旧昏迷不醒。叶晚晴见状,心中更加担忧,只能将药碗放在一旁,先用温水为他擦拭身体。
做完这一切,叶晚晴又去厨房熬了一锅清淡的白粥,想着等顾云霆醒来后可以吃一些。
她看着窗外飘飞的雪花,心中突然升起一个念头。这大雪天,若是能喝上一碗热腾腾的鱼片粥,那该多好啊。
想到这里,叶晚晴便唤来客栈的伙计,“你去帮我买一条新鲜的草鱼回来,要活蹦乱跳的那种。”
伙计应声而去。不一会儿,伙计便提着一条活鱼回来了。叶晚晴接过鱼,利落地处理干净,然后开始准备做鱼片粥。
“小娘子,您这是要做什么好吃的?”田大厨好奇地问道。
“我夫君病了,我想做碗鱼片粥给他补补身子。”叶晚晴一边切着鱼片,一边说道。
“原来如此,那您慢慢做,有什么需要帮忙的尽管吩咐。”田大厨说道。
叶晚晴点点头,继续忙活起来。她先将鱼骨熬成奶白色的鱼汤,然后加入姜丝和葱段,最后放入切得薄如蝉翼的鱼片,稍稍煮一会儿,便盛入碗中。
热气腾腾的鱼片粥,散发着诱人的香味,让人忍不住食欲大动。叶晚晴将鱼片粥放在一旁晾凉,然后又去查看顾云霆的情况。
他的脸色依旧苍白,呼吸急促,额头上滚烫一片。叶晚晴用手试了试他的体温,感觉比之前还要烫人,心中顿时一沉。
不行,这样下去不行!叶晚晴当机立断,起身走到门口,对客栈伙计说道:“你去帮我买一坛最烈的烧酒回来,要快!”
伙计虽然不知道叶晚晴要做什么,但看她神情焦急,也不敢多问,连忙冒着风雪出门去了。
顾郑氏担忧地问道:“晴儿,你要烧酒做什么?”
叶晚晴深吸一口气,眼神坚定,“娘,云霆的烧一直不退,我必须要想办法给他降温,否则……”
她没有再说下去,但顾郑氏已经明白了她的意思。窗外,风雪更大了,仿佛预示着一场更大的风暴即将降临……
顾郑氏闻言,心中一颤,她紧紧握住叶晚晴的手,声音颤抖着问道:“否则会怎样?云霆他……他会没事的吧?”
叶晚晴知道顾郑氏心中害怕,她强忍着内心的不安,故作镇定地安慰道:“娘,您别担心,吉人自有天相,云霆他会没事的。我这就去用烧酒给他擦拭身体降温,您先在这里守着他。”
顾郑氏虽然心中仍旧忐忑不安,但她也知道现在不是慌乱的时候,她点点头,紧紧握住顾云霆的手,目不转睛地盯着他,生怕一眨眼他就消失不见了。
叶晚晴取来烧酒,兑了一些温水,然后用棉布蘸湿,轻轻擦拭着顾云霆的额头、手心、脚心等处。他的体温很高,棉布刚一接触到他的皮肤,就被烫得滚烫。叶晚晴不敢怠慢,一遍又一遍地为他擦拭着,希望能尽快帮他降温。
夜深了,风雪依旧肆虐,整个世界仿佛都陷入了一片冰天雪地之中。客栈的房间里,昏黄的烛光摇曳不定,映照着两张充满担忧和疲惫的脸庞。
叶晚晴和顾郑氏轮流守在顾云霆的床边,一刻也不敢合眼。她们默默地祈祷着,希望他能早点醒来,希望这场突如其来的风雪能够早点过去。
窗外,偶尔传来几声犬吠,更显得夜色寂静,也衬托出房间里的气氛愈发凝重。叶晚晴看着昏迷不醒的顾云霆,心中五味杂陈。她来到这个世界不过短短几日,却已经经历了太多变故。
她不知道未来还会发生什么,但她知道,自己绝不能放弃,她要尽自己所能,保护好身边的人,守护好这份来之不易的亲情。
次日清晨,风雪终于停了,但天空依旧阴沉沉的,不见一丝阳光。叶晚晴推开窗户,一股凛冽的寒风夹杂着雪花扑面而来,让她忍不住打了个寒颤。
她回头看了一眼,顾云霆还在昏睡,呼吸虽然还有些急促,但体温已经降了下来,脸色也比昨日好了许多。叶晚晴稍稍松了一口气,转身走到顾郑氏身边,轻声说道:“娘,我去去就来,您帮我照看一下云霆。”
顾郑氏点点头,目送着叶晚晴离开房间。
叶晚晴来到厨房,发现里面的食材已经所剩无几。她想了想,决定去镇上采买一些新鲜的食材回来,好为顾云霆和家人补充营养。
“晓晨,我出去一趟,你帮我照看一下娘和你大哥。”叶晚晴对正在整理床铺的顾晓晨说道。
“嫂嫂,您要去哪里?外面风雪这么大,要不等雪停了再去吧?”顾晓晨担忧地说道。
“没事,你去帮我准备一些银两,我顺便去买些粳米和青鱼回来。”叶晚晴说道。
顾晓晨虽然心中担忧,但她知道嫂嫂决定的事情,没有人能够改变,便没有再阻拦,转身去取银两了。
顾晓晨找来一个小布包,里面装着几块碎银和一些铜板,这是她们仅剩的盘缠了。叶晚晴接过布包,小心地将其放进怀中,然后裹紧了身上的披风,转身走出了房间。
屋外,积雪还未融化,放眼望去,一片白茫茫。凛冽的寒风刮在脸上,像是刀割一般疼痛。叶晚晴紧了紧身上的披风,顶着风雪,艰难地朝镇上走去。
一路上,行人稀少,只有偶尔几声犬吠在风雪中回荡,更显得街道空旷寂寥。叶晚晴走了许久,才终于来到了镇上唯一一家还在营业的粮油铺子。
“掌柜的,粳米怎么卖?”叶晚晴拍了拍身上的雪花,走进铺子,开口问道。
“客官,要多少?”掌柜是一位年过半百的老者,他抬起头,看了一眼叶晚晴,慢悠悠地说道,“这大雪天的,价格可比往日贵上不少。”
叶晚晴心中了然,这年头,遇到灾年,商家坐地起价是常有的事。但她急需买米,也顾不得那么多了,便说道:“掌柜的,您给个实在价,我多买一些。”
最终,叶晚晴花了比平时多出一倍的价钱,才买到了一小袋粳米。离开粮油铺子,她又顶着风雪,来到了镇上的鱼市。
鱼市上,大部分摊位都空着,只有零星几个渔民还在摆摊售卖。叶晚晴在仅剩的几个摊位前转了一圈,终于找到了一条还算新鲜的青鱼。
“这条鱼怎么卖?”叶晚晴指着那条青鱼,开口问道。
“客官,您眼光真好,这条可是刚捕捞上来的青鱼,肉质鲜美,最适合熬粥了。”渔民热情地介绍道,“您要是诚心要,就给您便宜点。”
叶晚晴与渔民讨价还价了一番,最终以一个还算合理的价格买下了那条青鱼。
买完东西,叶晚晴回到客栈,只见大堂里冷冷清清,只有寥寥几桌客人。她径直走到柜台前,对正在算账的田掌柜说道:“田掌柜,上午好啊。”
田掌柜抬起头,看见是叶晚晴,脸上顿时堆满了笑容,“哟,这不是叶娘子吗?快请坐,快请坐!”
寒暄过后,叶晚晴说明了来意。她想借用客栈的厨房,为家人熬一锅鱼片粥。
田掌柜听罢,面露难色,“叶娘子,这借用厨房的事,可不是小事啊。你也知道,这厨房可是客栈的重地,怎么能随便外借呢?”
叶晚晴自然明白田掌柜的意思,她从怀中掏出一块碎银,放在柜台上,说道:“田掌柜,这点小意思,就当是您的辛苦费了。”
田掌柜看了一眼那块碎银,眼珠子转了转,说道:“叶娘子,您也知道,这年头,生意不好做啊。您要是真心想借用厨房,我倒也不是不可以通融,只是……”
他故意拉长了声音,没有继续说下去,但意思已经不言而喻。叶晚晴知道,田掌柜这是在待价而沽。也不点破,只是从容地从荷包里又摸出一块碎银,这已经是她们最后的体己了。“掌柜的是个痛快人,我也不说虚的。厨房我借用半个时辰,这些银两就当是给您添柴火的,如何?”
田掌柜掂量着手中的碎银,脸上堆满了笑意,“叶娘子爽快!那就依您说的,半个时辰,您放心用!”说罢,便吩咐店小二领着叶晚晴从后门进了厨房,又吩咐店小二把叶晚晴的家人带来。
进了厨房,叶晚晴先将带来的粳米淘洗干净,放入锅中加水熬煮。接着,她便开始处理买来的青鱼。只见她动作娴熟地刮去鱼鳞,剖开鱼腹,取出内脏,然后将鱼身清洗干净。
叶晚晴取来一把锋利的菜刀,手起刀落,将鱼肉片成薄如蝉翼的鱼片。她片鱼片的动作行云流水,没有一丝拖泥带水,可见刀工之精湛。一旁的店小二看得目瞪口呆,他从未见过有人能将鱼片片得如此薄透。
处理好鱼片,叶晚晴将其放入碗中,加入盐、姜丝、料酒腌制片刻。此时,锅中的米粥已经煮至浓稠,她将腌制好的鱼片一片一片地放入锅中,用勺子轻轻搅动,以免鱼片粘连。
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随着鱼片的加入,一股鲜香的味道在厨房里弥漫开来。田大厨原本在后院休息,闻到这股香味,忍不住循着味道来到了厨房门口。
“咦,这是什么味道,如此鲜美?”田大厨探头往厨房里张望,只见一个年轻女子正在灶台前忙碌着,锅中翻滚着乳白色的粥,散发着诱人的香味。
田掌柜听到动静,也赶了过来,当他看到锅中那锅色香味俱全的鱼片粥时,也不禁食指大动。
田掌柜正想开口询问,就见叶晚晴端着盛好的鱼片粥走了出来。她先是盛了一碗递给顾郑氏,“娘,您尝尝,看合不合您的口味。”
顾郑氏接过粥碗,只见乳白色的粥面上漂浮着几片晶莹剔透的鱼片,点缀着翠绿的葱花,光是看着就让人食欲大增。她舀起一勺送入口中,顿时一股鲜香的味道在口腔中弥漫开来。鱼片鲜嫩爽滑,入口即化,粥底香浓软糯,回味无穷。
“好喝,晴儿的手艺真是越来越好了。”顾郑氏忍不住赞叹道。
叶晚晴微微一笑,又盛了一碗递给顾云霆,“夫君,你也尝尝。”
顾云霆接过粥碗,看着眼前这个温婉贤淑的女子,心中涌起一股暖意。他拿起勺子喝了一口,只觉得一股暖流顺着喉咙流入胃中,驱散了体内的寒意。
“这粥……真好喝。”顾云霆的声音有些沙哑,却难掩赞赏之情。
叶晚晴又将剩下的鱼片粥分给了顾晓晨、辉哥儿和萍姐儿,三个孩子早就被这股香味勾起了馋虫,此时哪里还忍得住,接过粥碗便大口大口地吃了起来。
田掌柜和田大厨也厚着脸皮凑了过来,一人喝了一碗鱼片粥。田大厨喝完后,对叶晚晴的厨艺赞不绝口,“叶娘子,你这手艺真是绝了!这鱼片粥做得比我吃过的任何一家酒楼都要好吃!”
叶晚晴谦虚地笑了笑,“田大厨过奖了,不过是些家常吃食罢了。”
就在这时,客栈外传来一阵马蹄声,紧接着,一个洪亮的声音响起:“店家,可还有客房?来一间上房!”
田掌柜连忙应声迎了出去,只见一位身穿官服的中年男子走了进来,身后还跟着几名随从。那男子身材魁梧,面容严肃,一看便知是久居上位之人。
“这位客官,实在抱歉,小店已经客满了。”田掌柜赔着笑脸说道。
那男子闻言,眉头微微皱起,似乎有些不悦。就在这时,他突然闻到一股浓郁的香味,顿时精神一振,问道:“这是什么味道,如此香气扑鼻?”
田掌柜眼珠一转,连忙指着厨房的方向说道:“回大人,是厨房里一位客人正在做饭,那香味便是从那里传来的。”
那男子顺着田掌柜指的方向看去,只见厨房门口站着一位身姿婀娜的女子,虽然看不清容貌,但那周身的气质却让人无法忽视。
“哦?不知是哪位高人在此处隐居?”那男子来了兴致,迈步朝厨房走去。
田掌柜见状,心中暗道不好,连忙想要阻止,却已经来不及了。
那男子走到厨房门口,正好看到叶晚晴端着一碗鱼片粥走了出来。他目光落在叶晚晴身上,眼中闪过一丝惊艳之色。
“这位娘子,在下张荣,敢问娘子芳名?”张荣拱手问道,语气中带着几分敬意。
叶晚晴微微一愣,随即福了福身,轻声答道:“民妇顾叶氏,见过大人。”
张荣的目光落在叶晚晴手中的鱼片粥上,问道:“不知娘子手中所端何物,竟能散发出如此诱人的香味?”
叶晚晴心中暗暗叫苦,这张荣一看便知身份不凡,若是被他缠上,可就麻烦了。