第992章 边市管理

边市开市第七天，市里出了第一桩斗殴案。

两伙商队的伙计抢一处旺铺，推搡起来，其中一边有个黑煞级的护卫，火气上头，诡力一提——

然后整个人了。

像三伏天一头扎进浆糊缸，提起来的诡力当场散了七成，剩下三成软绵绵挂在身上，那护卫举着拳头愣在原地，脸涨得通红。

对面伙计一看他这样，胆子反而大了，一拳头呼在他眼眶上。

巡队赶到，两边一起拿了。

按章程：斗殴者逐出，带头的那家商队，罚市税三月。

这事当天传遍三条街。

传到最后，众商人咂摸过味儿来了，非但没怕，反而个个心安——市禁一道，超凡压制，市里能动手脚的就只剩拳头和嘴皮子。

诡界做生意，最怕的就是谈不拢就掀桌子、掀完桌子就动超凡；如今桌子焊死了，谁都别想掀，那就只能老老实实坐下来谈。

后来又出了一桩事，更让行商们津津乐道。

一个外乡的独行超凡，仗着绿级的修为，在食肆吃霸王餐，掌柜的拦了一句，他眼一瞪就要动手——手抬到一半，整个人僵住了。

市禁压下来，绿级的修为蔫了一半；食肆后厨里，那头火蜥蜴厨子慢吞吞探出头，舌头上三缕火苗地蹿起来——厨子也是超凡，可人家在自家灶台前，市禁的豁免牌就挂在灶上。

独行超凡被巡队拖走的时候，嘴里还嚷嚷有本事撤了禁制单打。

巡队兵翻了个白眼：在这儿，禁制就是本事。

这市禁，比一百个巡队都管用。有老行商在茶棚里感慨，老朽跑了一辈子商，头一回在市里睡觉，敢把货箱子搁铺子外头。

从此边市多了个不成文的景：每天傍晚收市，大小掌柜们把当日流水往怀里一揣，摇摇晃晃去酒肆，一个个醉得东倒西歪，也不怕人抢。

抢？你抢一个试试。市禁底下，大家都是凡人。

市集上的超凡风物，又是另一番热闹。

市禁压的是超凡，压不住超凡。

三条街上，卖什么的都有：东头一家铺子专卖活物，笼子里关着会喷酸雾的矿虫、能辨方向的金瞳鼠，买回去防身探路两相宜。

西头一家符纸行，掌柜的是个断了角的山魈，现场给客人画符，爪子蘸着朱砂，画得比人写的还工整。

最火的是街当中那间食肆，招牌菜三炎脍，厨子是头火蜥蜴成精，当堂表演，舌头上卷着三缕火苗烤肉，外焦里嫩，排队排到街角。

拉货的超凡獠兽拴在厩里，鼻孔喷着白气；赶车的机关兽蹲在墙根，眼睛一明一灭地省油。

猫在房檐上追一只耗子，两个残影在瓦片上滚来滚去，底下人见怪不怪，该砍价砍价。

有初来的客商看傻了，问同行：这地方，就不怕这些……东西闹事？

同行往市口努努嘴。

市口立着市禁的铜牌，铜牌底下蹲着俩巡队兵，正懒洋洋地晒太阳。

看见没？同行说，在这市里，它们超凡，你也超凡，大家都超凡不了。既然都超凡不了——他拍拍自己钱袋，那就比谁有钱咯。

满月前后，还来了三拨不是商队的客人。

三家间隔势力，一家来了一拨，名义上都是恭贺边市满月，礼单一个比一个厚。

头一家来的是个精瘦的老吏，话里话外打听边市的税率能不能给老主顾再让让。

第二家来了个胖商会的会首，进门先夸了半个时辰，绕到最后，是想在边市里包半条街，独家卖他们山里的皮货。

第三家最直接，来的是一员悍将，礼放下，就绕着城墙根溜达了一圈，回去复命的时候据说只说了一句话：打不过，结好。

三拨人，纸人分三处接待，章程一样、茶水一样、笑脸一样。临走，每家都收到了一份一模一样的回礼：边市三期的铺面凭引，外加一册小本子——《边市章程》。

会首捧着章程翻了半宿，第二天跟同行感慨：人家这是明着告诉你：规矩在这儿，钱在这儿，来不来随你。

来不来？

会首把章程揣进怀里，这年头，肯把规矩写在明处的，比肯赊账的还稀罕。

满月前后，市里来了一队扎眼的商队。

三十辆大车，清一色的赤铜车厢，拉车的是六足的火纹马，马蹄踏在青石板上，蹄印里带着淡淡的焦痕。车上卸下来的货，一半是火属性的材料——赤晶、焰砂、火髓玉，一半是朱羽织的缎子，红得像烧起来的云。

火凤家的商队。

领队的掌柜姓朱，五十来岁的模样，一团和气，见谁都笑，见谁都能聊。

进场当天就把相邻几个铺面的掌柜请了一遍酒，出手阔绰，谈吐风趣，三天不到，半条街都认了这位朱掌柜是朋友。

货卖得不紧不慢，价钱让得痛痛快快，铺面一租就是一年。

一切都规矩得很，挑不出一根刺。

——如果忽略掉他带来的伙计的话。

朱掌柜带来的伙计，比他的货多。

三十辆大车，用了八十几个伙计，卸货的时候井井有条，卸完了，伙计们就散了：有去茶棚坐一天的，有去矿口外头溜达的，有围着招贤馆排队假装投效的，还有两个，天天蹲在边市北墙根下，跟人赌钱。

主子，名单理出来了。

正堂里，纸人把一册薄薄的名单呈上来。

八十几个伙计，被巡队、影哨、招贤馆的青铜灯，一样一样筛过，筛出三十一个来路存疑的，姓名、住处、每日动向、接触过什么人，一条条记得清清楚楚。

赌钱的那两个，赌品极好，专输不赢。纸人念道，输的对象，是咱们矿卫营的两个队正。队正已经把情况报上来了。

矿口外头溜达的七个，昨日有一个跟卖矿的老镐搭上了话，说是同行，唠了半宿。纸人顿了顿，语气有点古怪。

老镐回来就把人卖了——他说那位的鼻子是假的，闻矿的路数是背的口诀，一听就是现学的。

陈浩云靠在椅背上，听得直乐。

混进招贤馆的呢？

青铜灯验出来三个，按章程安置城东了。纸人翻了一页，还有一个灯没验出来，但火舞儿姑娘说他练操的时候，底子太正——正得像神庙卫戍的底子。先记下了。

陈浩云点点头，把名单拿过来，从头到尾看了一遍，提笔，在册子封皮上批了四个字：

【来了是客】。

纸人愣住：主子，不拿？

拿什么？陈浩云把册子丢回去，人家花钱租了铺面，照章纳税，伙计们在市里溜达、赌钱、唠嗑，犯了哪条章程？

他伸出两根手指：第一，让他们看。税册让他们抄，兵容让他们瞧，咱们这城多兴旺、矿上多红火、兵练得多齐整——敞开了让他们看，看完好回去报信。

第二，他笑了笑，不该看的，他们一根毛也看不见。点兵在私城，九影在暗处，矿脉的账在面板里——他们想看的东西，压根不在这城里摆着的任何地方。

纸人抱着册子琢磨了一会儿，豁然开朗：主子这是……借他们的嘴，给咱们扬名？

做生意嘛。陈浩云端起茶盏，舒舒服服呷了一口，谁来不是来。

探子们看得热火朝天，探子们的东家也没闲着。

满月后第三日，朱掌柜亲自到了处里门房，衣冠楚楚，双手递上一张拜帖。帖子先颂了一通边市兴旺，再说了一堆生意上的客气话，临到末尾，笔锋一转——

……敝上素仰边地有高人。昔年红白双矿，一夕而断，神乎其技，敝上每每谈及，引为憾事——憾未能一睹高人风采。今商队驻边，愿备薄礼，拜谒处长，一偿夙愿。

陈浩云捏着帖子看了两遍，笑了，批了两个字：【扫榻】。

次日，火凤家的使者登门。

来的不是朱掌柜。朱掌柜只在前面引路，落后半步。

正主儿是个三十来岁模样的男子，一身朱色常服，料子看着素净，袖口却用金线绣着一圈羽纹，行走之间，袍角无风自动，隐隐有火星子在纹路上明灭。

在下凤离，使者拱手，笑容无可挑剔，火凤家，外邸行走。

随行的仆从抬进来八口箱子，礼单展开，唱了一串：火髓玉十对、赤晶百斤、朱羽缎五十匹，另有封在玉匣里的一株焰心莲，单这一株，拿到外头就够换一座小城。

陈浩云上座，笑眯眯地受了礼，笑眯眯地吩咐看茶，笑眯眯地听对方绕弯子。

凤离先夸城。从边市的章程夸到市禁的精巧，从市禁夸到哨戒的森严，夸得情真意切，天花乱坠。

陈浩云笑眯眯：好说好说。

凤离再夸矿。说贵处的矿，出矿稳、成色匀，敝家采买的那批焰砂，品质是这些年头一遭的好，可见治矿有方。

陈浩云笑眯眯：过奖过奖，矿工辛苦。