第157章 隐蔽
这时艾琳转头看向远方逐渐清晰的声音来源处，“听起来好像是什么东西靠近这边来了，数量还不算少……”她眉头微皱起来，显然也意识到了情况紧急需要立即采取措施应对才行。
雷克立刻接过了话题：“不论它们是什么，都不能阻止我们前进的脚步！只要大家齐心协力一起作战就没问题！”
听到他这般自信满满的保证，在场每个人都仿佛被打了一剂强心针似的重燃斗志。“没错！”、“我们要打败所有阻碍！”此起彼伏的应和声瞬间充斥在整个空间内，形成了一种难以形容的强大共鸣感。
“既然如此，请各位做好准备吧。”艾登再次提醒大家保持戒备状态，“或许很快就会迎来一场硬仗了……”
与此同时，远处不明势力带来的阴影正在逐步接近，预示着即将发生的故事将充满未知与挑战。“无论如何……请记得要保护好自己。”艾登低声嘱咐道，声音低沉却充满了关怀与期望。
“放心吧！一切都会好起来的。”艾琳笑着回答道，目光坚定无比，但她心底却暗暗担忧起了这场即将到来的新战斗会带来怎样的结局。
“那群人到底有什么打算？”一名看似经验丰富的旅者轻声对旁边的朋友说道，两人眼中充满了探究欲望，“感觉今天之后咱们的生活可能会发生巨大变化啊……”
另一位男子沉默了一会儿后才缓缓开口：“谁知道呢？总之走一步看一步吧。”
他们的对话就像夜空中最不起眼却又必不可少的一点星光，在这个动荡不安的夜晚里显得格外引人注目。而关于这场冒险以及未来旅程中的更多秘密，正等着勇敢前行之人逐一揭开谜底……
远方传来的声音越来越近了。“看来是真的有新麻烦来临呢。”老猎人的脸色变得愈加严肃，“不管怎么样，我们都必须准备好迎接挑战！”
艾琳握紧拳头，看着前方黑暗中隐隐约约出现的身影，“不论前方是什么，让我们共同面对吧！”随着她的话语落下，四周的人们都不由自主地靠拢了些，整个队伍散发出了空前未有的团结气息。
就在这个时候，为首的那个人终于完全显露出身形——居然是一个穿着古怪服饰、手持法杖的老者。“你们不用紧张。”他缓缓张开双臂做出安抚手势，随后平静开口，“我没有恶意。只是想要帮助你们达成最终目的罢了。”
闻言，在场众人皆是一愣。“那么阁下所谓的帮助指的是……？”老法师代表其他人谨慎询问道，眉宇间仍带有几分怀疑色彩。
对方嘴角轻轻扬起弧度，“首先，我们需要建立相互间的信任。毕竟在这个特殊时刻，只有真诚相待方能携手共创辉煌未来啊……”语罢便不再多说什么，只静静等待着答复。
“信任……”雷克思索着复述了一遍这两个词，心中忽然有种莫名的安定感涌上来。“好吧，我们会相信你的。但在那之前，请先解答我们心中的疑惑吧——您到底是何方神圣？又如何得知关于圣心的相关消息呢？”老者轻轻一笑，仿佛早有预料似的点了点头。“很好，我很欣赏你们的谨慎态度。”他说着，缓步走近了一些，周围的光线在他身上折射出奇异的光泽。“我的名字是艾泽洛斯，一位旅者与学者。我一生都在探寻各种时空的秘密，尤其是与圣心有关的一切。”
人群中的窃窃私语此起彼伏，大家都好奇地打量着这位突然出现的老者。
“艾泽洛斯……”艾登沉吟片刻，然后开口问道，“你提到要帮助我们。既然你对圣心的事情这么熟悉，那么应该知道它的力量有多可怕吧？如果落入坏人之手会怎样呢？”
老人的眼眸闪过一道光芒：“的确，如果让某些别有用心之人得到它，那将会是一场巨大的灾难。”他的目光扫过每一个在场者的脸庞，“但这也是为什么我一直寻找真正的英雄，他们不仅要有实力，还必须拥有正直和无畏的心。只有这样的人才配得上拥有守护它的权力。”
就在这时，一个村民小伙子忍不住站出来插话道：“嘿，听他这番话说得真像那么回事儿似的！但你说自己什么都知道，却一直藏头露尾不敢现身——到底安了什么心眼儿啊？”
旁边立刻有几人应和：“是啊，万一你是故意过来捣乱或者是来骗走我们好不容易找到的东西怎么办？”质疑声顿时四起，气氛变得有些紧张。
艾泽洛斯不慌不忙地举起双手以示平和，“我可以理解你们此刻心中的担忧。”他语气中充满耐心，“不过请容许我先证明一件事——你们当中有些人或许已经察觉到了：刚才天空中的几道流光并非自然现象，实际上那是几位同样受到召唤、前来参与寻找并保护圣心旅程的朋友所带来的征兆……”
此言一出，众人瞬间想起之前那几个突然降临的身影。“你是说那个雷登和他的同伴？他们跟你有什么关系？”塔格警惕地瞪大眼睛质问道。
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老者缓缓摇头，神情更加温和：“我们彼此之间并没有直接联系。但我可以告诉你们，他们是来自异界时空的勇士，在这方面经验远超一般人。而且……”说到这里，他特意顿了一下，仿佛为了让每个人都有足够时间来消化信息，“其实除了已经出现在你们眼前的几位，还有一股更为庞大的盟军正在集结当中！而作为这一切事件背后不可或缺的一环，我相信我能为这次行动提供必要的指引与援助。”
现场静默了几秒钟后，一个小女孩怯生生地举起小手，“可是老爷爷……”她细声说道，“你看上去好像也很厉害的样子，为什么你不干脆直接去对付那些想要抢走圣心的坏蛋好了呢？那样不是更省事儿吗？”
这个问题立即引起了许多共鸣，大家纷纷附和。只见艾泽洛斯露出微笑回答道：“小姑娘问得好。事实上我也很想这样做，但我所擅长更多的是智慧与谋略而不是战斗。更重要的是……”他转向艾登及伙伴们所在的方向郑重其事地道，“真正能够拯救这个世界、守护住珍贵宝物的关键，并不仅仅取决于个人之力强弱与否，而是需要所有具备相同信念者团结协作共同完成才行呀。”
艾琳若有所思地点点头，随即面向艾登等人建议道：“我觉得他说的话挺有道理，也许我们可以试着听听他的意见。毕竟在这个关键节点上，任何一条可能有用的消息都值得重视吧？”
“嗯哼！”雷登终于发出了声音，“既然如此，我们就给他个机会展现一下所谓‘价值’如何？当然，要是发现有什么不对劲的地方咱们也可以随时调整对策嘛！”最后一句显然是冲着其他三位新加入者所说，似乎也想借此测试下彼此间是否真的能够信任合作。
随着这一决定被广泛接纳，原先笼罩在每个人心头上的阴霾仿佛一下子散开了些许。“很好！”见状艾泽洛斯欣然赞同，紧接着补充道，“那么接下来，请允许我先带领诸位前往一处隐蔽且安全之地暂时避风头——那儿有许多关于我们即将面对敌人的重要情报，相信一定会给大家带来意想不到的帮助哦～”
说完这些，老法师率先迈步跟上了对方，其他人则在短暂犹豫后相继跟随其后离开广场……
夜色如墨般倾泻下来，原本平静无波的村庄里渐渐归于寂静；然而谁也没有注意到不远处阴影中正隐藏着一双冰冷无情的眼睛静静地观察着发生在这里的一切……