第45章 铭记

关于这场战斗，小马似乎有很多机会。然而，命运已经注定，他们都知道迎接自己的只有灭亡。当士兵们走向战场时，他们都抱着必死的决心。即使他们屠杀了成千上万的恶魔，这里没有胜利，他们只是在苟延残喘着。

然而，恶魔身上发生了一些微小的变化，这是杰西无法解释的。他们不再像几年前那样智慧地战斗，在有序的进攻下被小马们消灭——现在他们一次又一次地把自己的军队向前推进，这让小马们消灭了很多恶魔。恶魔是如何协同作战的，这个问题一直困扰着小马指挥官们。但这也是敌人的强大之处，这让小马很难对恶魔进行反击。

但现在恶魔的进攻变得混乱起来，这给了杰西希望，而且她现在正在妻子身边战斗，每隔几个小时就会有一批新的部队抵达前线，投入战斗。小马们仍然坚持着，他们的空降兵和地面部队都粉碎了敌人。但是，即使小马士兵的损失率只有百分之一，这对杰西来说也是巨大的损失。

有什么东西在大海深处发出隆隆声，河流开始改变方向。远处出现了一个苍白的幽暗身影，它披着一件腐烂的斗篷。甚至它自己的士兵也未能逃脱它散发出的死亡气息。那不是查理布迪斯——那个怪物的出现可能会对战斗中的小马造成极大的威胁。只有天角兽(也许还有水晶小马)可以和他较量，但是这并不是他，这是一个比较小的恶魔，虽然杰西不知道它究竟有多大。像查理布狄斯的其他恶魔一样，它挪动着自己的两条腿，在泥泞中向前爬行，仿佛它曾经知道怎么走路，但又不能控制自己。

突然，艾萨克出现在杰西身边，穿着他那件古老的盔甲。杰西不知道为什么这么多年过去它居然还没有损坏，“那是死亡领主卡马佐兹，”艾萨克低声说，“我的魔法表明他指挥着这支军队。我不知道他为什么要这样把自己置于危险之中……他大可以在后面等待着，用人海碾碎我们。”

“他们失去了耐心，”埃兹回答，她的视线越过士兵，一直看到前方的恶魔中，“他有信心赢得这场战斗，他认为自己是安全的。恶魔总认为他们是不朽的，直到他们真正被杀死为止。”

“”艾萨克站起身来，“祝你们好运。”他伸出手，摸了摸着埃兹的头，“好好照顾杰西，”然后他回头看着杰西，“别让他逃了，我的生命将为我们带来胜利。”

“你在说什么呀?”杰西问他，但艾萨克已经走了。他重新出现在了战斗的最前线。当他拔剑时，成千上万的恶魔被烧成灰烬，随风而去。艾萨克手中的剑闪闪发光，他向他们的敌人冲去。不知为什么，虽然他离杰西很远，她们却能听到清楚的打斗声，就好像艾萨克在她们身边一样。

杰西开始跑步前进，她不能飞过去——敌人的远程武器会杀了她。路上的恶魔太多了，她无法保持直线前进。但是她跑得很快，“把我们传送到前线去!”杰西喊道，“把我们三个弄到一起去！他这么冲上去简直就是送了。”

埃兹跟在杰西边上，“我在你边上!卡玛佐兹太强大了!我连跑都跑不稳，更别说传送了。”

杰西用几种不同的语言咒骂着，躲在了一排沙袋和占领沙袋的机枪手后面。

在一片嘈杂声中，她清楚地听到卡马佐茨的声音，“啊,艾萨克，我很高兴看到你从米德加德（Midgard）的悲剧中幸存下来，我还担心我不能亲自杀了你。”

艾萨克回答，“你们必不能占领这片土地，先祖告诉了我们一切——你们的暴行毁坏了她的土地，而她的长子将会为他们带来胜利。”

卡玛佐兹生硬的话语中毫无感情，但它那奇怪的声音中仿佛还有一丝人性，杰西试着读懂它的感情。不管怎么说,它身上好像有什么不可捉摸的东西，“我们将会看到，失去了能量水晶，你就什么都不是，我亲眼看到它破碎了。”

“盖伯瑞尔·埃斯科巴（GabrielEscobar），我看见了上帝，天堂还有一根蜡烛为你而点亮着呢。把这支军队撤回去，也许我们能找到治愈你的方法，查理布狄斯不会再奴役你了。”

卡马佐茨愤怒地嚎叫着回应了这个提议，它冲艾萨克直冲过去，仿佛要把他撕成碎片。他们相遇了，他们的魔法碰撞在一起，在地上融化出一个大坑。卡马佐茨的士兵不停地冲锋着，但是它们一旦靠得太近，就会立即被消灭。这不只是艾萨克的魔法，死亡领主没有试图保护自己的士兵不受他的力量的影响。小马们极力后退着，尽量远离战场，也许这是一个非常好的撤离时机。

艾萨克扑倒在地，一只手无力地垂在旁边，他的胸部伤痕累累，身体被十几种不同的咒语灼伤，这些咒语足以杀死一匹小马了。杰西快到了，再过20秒，她就能帮上忙了。

“当你在虚空里待的够久了，我就会知道你对我的主人有什么看法了。那里没有尖叫声，艾萨克，你的许多亲人已经在那里等着你了。”

“不!”埃兹尖叫着，她的角闪着光，徒劳地试图传送过去，艾萨克脚下的地裂开了，他悄声无息地消失在了他们面前。

就在那一刻，她们奋力穿过前线，把部队推进到被艾萨克和卡马佐茨的魔法杀死的恶魔上。

“该死的恶魔，”埃兹站得很高，她用她的角穿过旋转的虚空，把它重新召唤了出来。艾萨克也尽力这么做了，只是他已经消失的无影无踪，“把我不朽的哥哥带回来！肯定是查理布狄给了你力量，让你能同时对付我们三个。”

他们三个人加在一起，力量足以和天角兽匹敌，除了永生。但是永生并不意味着他们不会死在这里。

“当然。”卡马佐茨远远比他们高，他几乎和雅典娜一样高。他是一个神秘莫测的生物，他腐烂的外表之下似乎曾经是个人类，但那部分已经死去了。它长出了太多的四肢，胸前有厚厚的鳞片。他的肉枯萎了，腐烂了，脖子两边长满了鳃。他周围的地面似乎永远都湿漉漉的，尽管他们离最近的河流差不多有半英里远。查理布狄斯需要永远留在海里——如果他身体允许的话，他的士兵大可以离开了，他会亲自出马的。

“这个星球的主人会把你们三个像海边的雪一样冲走。但他会让你面对他并不意味着我会留你们一条生路，他有这权力，而我不过只是神的仆人。

“艾萨克是对的，”埃兹平静地说，“你不必再侍奉他了，我们可以治愈你，我也曾进入过虚空。”她说的是实话，尽管其中的含义还有争议。埃兹和所有的幻型灵一样，生来就有一个残缺的灵魂，是爱治愈了那个缺口。卡马佐茨出生时是完整的，但他向虚空发誓效忠，他心灵上的缺口是自己造成的，而且更深。实际上，可能已经没有什么东西剩了下来。

“那么你也算是我的妹妹了，”卡马佐兹说着，伸出了它那六根奇怪的四肢，爪子表面闪烁着毒液。爪子的尖端是金属而不是骨头，还有许多其他奇怪的东西。杰西说不出这样的构造在生物学上是如何实现的，“可惜你也是来送死的，我很乐意满足你的愿望。你死后，你的妻子也会加入我主人的行列，她将别无选择。”

杰西径直朝他冲了过去，她的魂剪从牙齿里冒了出来。一把来自宇宙之外的匕首，夺去了无数恶魔的性命。它们称它为“魂剪（Dreamknife）”不是没有原因的。

但是，即使她们两个一起进攻，也无法抵挡查理布狄交给他仆人的可怕的力量。她们切断了它的四肢，留下了可怕的伤口，但这还不够。她们的魔法和力量减弱了，他们注定要在一起，就像艾萨克孤身一人坠入虚空一样。

卡马佐茨比她们强得多，他的进攻既多面又难以抗拒。死去的小马太多了，杰西几乎已经看不见地面了。恶魔中的大多数似乎都是查理布狄斯的后代，然而在混乱的战争中，杰西不可能知道在她周围有多少小马士兵死去，但在不久之后，所有小马都将陨落。

埃兹躺在杰西身边，她们身上几乎已经找不到一根没有断裂的骨头了。雕刻着符文的古老盔甲支撑着杰西，她继续战斗着，无视着伤口的疼痛，但她内心感到空虚，一种痛苦的空虚感。死亡很快就会降临到她们身上，然后，她们将离开这个世界，被这个世界所抛弃。

“你——你……不能，”埃兹在杰西身边咳嗽着，一边颤抖着站起身来。杰西不知道她从哪儿来的力量站起来，她不是把所有的力气都花在战斗上了吗?

“不能怎么样?”卡马佐茨被她们打得浑身是血——他那模糊的人形身体上缺了几条变异的四肢，他胸部周围的一大块鳞片被一只水晶小马幸运地一枪炸掉了。然而，这并没有对他造成什么伤害，杰西甚至连再站起来的力气也没有了，她再也没有力气抵抗空虚的侵蚀，“我相信你会发现我可以做任何我想做的事”，卡玛佐兹伸出那只腐烂的触须，朝杰西走去。

杰西挣扎了一下，就像一条鱼从水里被捞出来时一样，但这毫无帮助，埃兹试图反抗，但她也没有力量和他战斗。

双方都没有士兵在这里交战——在近处，任何能够损坏的东西都被摧毁了。远处，战斗仍在激烈进行着，这里只有他们三个。

卡马佐茨腐烂的手碰了碰杰西的翅膀，杰西却没有感到疼痛。相反，它带来了一种舒缓、轻柔的流动，一种冷却的触摸，它带走了疼痛，它承诺带来治愈，给予她生命，承诺一切以换取她的忠诚。杰西没有足够的毅力去抵抗这种诱惑——这诱惑比任何一种酷刑都更有效。

“你不要……迷惑她，”杰西低沉地说，“我们都知道这行不通，你的魔法无法腐蚀已经被救赎的小马，他们已经……有免疫力了……”杰西说，因为这是她唯一能做的事。她说这些是因为她不能再忍受这种诱惑，她要在自己的意志屈服前回到痛苦中去。

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“真可惜，”卡玛佐兹的声音在她身边隆隆作响，“这是对生命的浪费。但无论如何，你都是一个值得铭记的小马，第一个使用虚空的力量来反抗虚空本身的小马。查理布狄斯也许会为你准备一个座位，总有一天，你会忘记我让你对埃兹做了些什么。”

“不，”埃兹又说了一遍，她拖着身体前进着。她的角又一次闪烁了起来，尽管她没有在施法。杰西能感觉到——他们三个现在都已经耗尽了体力。艾萨克的牺牲虽然不足以杀死死亡领主卡玛佐兹，但却足以使他变得虚弱。*我们输了，艾萨克为此付出了生命，但我们还是输了。*这简直比在这里勇敢地战死还要糟糕。

杰西将被迫活下去，被迫同意加入查理布狄斯的暴行。卡马佐茨的触手没有治好她的病，而是将她腐化了——她那不自然的生命，完全依赖于虚空之物的触摸。

“不！”埃兹的语气稍微强硬了一点，“这不是她，你不能这么做。”

“我能，”卡马佐茨回答，“你阻止不了我，等着死去吧，妹妹。这不会花很久的，你已徘徊在死亡的边缘。你的士兵战死了，你的魔法也用完了。小马们都会记住我的冷酷无情——这就是为什么查理布迪斯选择了我。你妻子会为他战斗到底的，如果可以的话，我愿意延长你的生命，在最后一座城市燃烧着毁灭的时候，我想看看你的表情。”

离埃兹那么近，杰西感到如释重负，她感觉她快淹死了，水就在触蹄可及的范围内，“接受这一切吧，”那个声音说，“这太容易了，一切都会好起来的。你再也不会感到疼痛了，你将永远不知道什么是死亡，什么是恐惧。相反，你会给那些因为轻微的动作而导致这种命运的卑微生物带来恐惧。如果你再坚定一些，你就能赢得这个世界。”

“不，”埃兹里低沉地说，声音更有力了，她的声音大得连杰西都抬头看了看。她看到埃兹身下的土地上泅满了血——她的伤很严重。但是杰西和埃兹都受到了上界的祝福，每次都能及时从严重的伤势中恢复过来……但如果她们死了，她们不会像天角兽一样复活，“我还有一个咒语，死亡领主。”

卡玛佐兹笑了，破碎的骨头碎片和血滴从他的唇间飞溅而出，“你认为撒谎能拯救你的妻子吗，妹妹?我能感受到你已经没有魔法了，你的能量水晶全碎了，你的身体也支离破碎，你什么都做不了。”

杰西痛苦的龇出了牙齿——卡马佐茨是对的。埃兹也知道，任何有力量的小马都能感觉到其他小马身上的魔法。连杰西都能感觉到，她甚至都没有长角。

“还没有……完全……失去能量。”埃兹直起了腰，她哪来的那么大的力气，杰西也不知道，“你忘了……有些事，像你这样的生物，根本无法理解。”她斜眼看着杰西，卡玛佐兹的眼睛开始睁大了。

埃兹的确有还有一些魔力——她的灵魂本身。

“结束吧，”埃兹平静的说，她的角对准高大的卡马佐茨。这不是一个非常复杂的咒语，考虑到咒语背后的力量，这并不重要。

杰西翅膀上的那只手消失了，消失在一道火光中，火光蹿向空中，仿佛火焰是从天而降的。杰西立刻瘫倒在地，感觉自己的皮毛似乎要化为灰烬，而身体的其他部分却开始燃烧。但她几乎感觉不到疼痛——这无关紧要，因为她知道魔法的代价是什么。

*不!我不会失去你的，埃兹!*火焰很快就熄灭了。杰西一直被火焰遮蔽着双眼，她的眼睛不再感到疼痛。但她仍然看不见她的妻子，不过，这也是一种福气，至少她看不见自己被毁坏的身体。

但她至少能听到一点儿声音。远处，敌军陷入一片混乱，他们是对的，查理布迪斯不在这里。没有了死亡领主的控制，恶魔们开始相互攻击，它们开始互相撕扯起来。

杰西感觉到了什么柔软的东西，她意识到自己一定是在埃兹的怀抱里，“求你了……”她说，或者自以为是这么说的，“别……”当你施展生命中最后的咒语时，没有讨价还价，你无法控制它。它烧毁了埃兹留下的一切，只留下了石头一样的白垩，埃兹的身体不自然的倾斜着，好像太用力的挤压也可能会让她变成灰烬，随风而去。

在地球上所有的小马中，没有一个像杰西那样爱埃兹的。杰西狂怒地尖叫着，把战斗抛在了脑后。这种绝望给她的大脑带来了清晰——一种突然的理解，一种超越想象的沉痛。杰西陷入了沉思，失去亲人的痛苦折磨着她。

杰西在一个金光闪闪的城市睁开了眼睛，她的痛苦突然消失了。杰西以前来过这个城市，虽然只有一次，她曾见过这些街道，上面刻满了奇形怪状的符文。上次她来这里时，档案还在复活——那次拜访本来是为了永生的。现在她莫名其妙出现在了这里，可她并不在乎。

什么东西在小山上呼唤着杰西，可她却没有理睬它。她凝视着头顶的星星，在她的记忆中探寻。她只想找到一样东西，那并不是力量，她要那些天角兽和他们的魔法马上回来。

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她发现埃兹在这里等着她，就像她所熟悉的那样。她的身体看上去就像只剩下了一半，而且似乎一直在变化——这一刻她还是曾经的那个小不点，下一刻她就是一个被救赎的强大的女王，她们之中唯一的不朽的小马。杰西不能再靠近她了，埃兹仿佛在一面镜子里，就像远处的海市蜃楼一样，杰西可以看到更多的影子——几百个被救赎的幻型灵，幽灵般的回音，就像他们的女王一样。还有那么多的幻型灵，他们没有变得五彩缤纷，却布满了一个个小洞。她认出了其中的几个，但只有一个离得很近，她能看清楚，莱伊——埃兹古老的女王。

“回来吧，”杰西催促着她，徒劳的伸出一只蹄子。她已经试着飞过去了，但这里似乎没有能让她飞起来的魔法能量，“我带来了这么多魔法，这都够我们俩一起用了。”

埃兹走到悬崖边，在她蹄下，杰西所站的地面化为了虚空，“不,”埃兹说，“我们的使命还没有完成。”她用翅膀向上指了指，杰西顺着她的翅膀望去——那是凡间。现在，查理布狄斯的军队正在大同进行着屠杀，即使是互相厮杀，恶魔们也会把它压垮，然后再来对付蒙迪。杰西看到了这些，如果天角兽不能重返战场，她们的所有努力就白费了。杰西仿佛又看到了神谕(Oracle)的预言在她面前重演。

“你可以用你的力量把我带回来，或者……你可以用它做一些更有意义的事。”她指着一座小山，“我已经战斗过了，亲爱的，可你的还没完成你的使命呢。”

杰西伸出蹄想去拥抱她，只希望最后一次感受到她的温暖——但她的蹄子穿过了埃兹，她消失了。只剩下杰西一马留在岸上，她什么也看不见，也许埃兹根本就没有出现过。

杰西打算一头栽进虚空中的深渊，让这个尘世听天由命去吧。然而，不管怎样，她不认为这是埃兹想要她做的。埃兹是对的，但她还没有准备好。

她转过身来，忍住眼泪，走回那座召唤她的小山，马蹄轻轻踏过破旧的鹅卵石台阶。

山顶上是所有失踪的天角兽。他们被排成了一个紧密的圆圈，背对着一口古井。他们都在这里，所有失踪的天角兽本应在世界上战斗，*埃兹之所以会死，就是因为你们！*不，好像不是他们。

他们对面站着一个人影，一个人的身影，他似乎腐蚀了他脚下的石头。和埃兹一样，他似乎并不存在于这里，他身体中的不同器官或腐烂的触须偶尔出现一下，又重新变得透明，“去死吧，该死的查理布狄斯！”什么也没有发生，他甚至好像没有看见杰西。

杰西走上前去，察看现场。查理布狄斯还站在那里，双手伸向天角兽们。他的力量似乎完全集中在把他们困在这里——这就是为什么他没有参加战斗的原因，也是为什么他直到现在还没有发现杰西的原因。

杰西对魔法了解的不多，但对付查理布迪斯已经足够了。杰西找来了一块石头，她绕着查理布狄斯慢慢地走着，在地上挖了一个她可以使用的凹槽。当她用符文把查理布迪斯团团围住时，她把自己的意念集中在魔法上，就像她释放梦境魔法一样。*我们只是凡世间的尘埃，洞穴墙壁上苍白的影子。（Existenceisdust,we’reallpaleshadowsonthewallofthecave.）*“你不属于这里，”她自信地说，“滚出去。”

咒语已经触发了。这时，查理布狄斯似乎看见了她，他的嘴在那一瞬间愤怒而沮丧地张了开来。然后查理布迪斯消失了，消失在一个新创造出的虚空里，杰西感到她所有的力量仿佛一刹那都消失了。

杰西转过身去，不再理睬渐渐苏醒的天角兽们，她已经受够了这个地方。

“杰西，”亚历克斯的声音从她身后传来，这比她以前听到的更孩子气，更害怕，“我不知道你现在有多痛苦，但是，请你……不要离开我，我们需要你。”

“你TM的怎么会懂?你才是应该保护我们的小马。你看起来像神一样，但你甚至不知道今天发生了什么！”其他的天角兽都走了——回到了大同，回到了战场，这里只剩下她们两个。

“我愿意用我唯一的生命来保护你，杰西。但我们并不是神——你应该比任何小马都清楚这一点，”亚历克斯说。

“你能怎么做?”她只问了一句，“你为什么不告诉我们发生了什么事?如果你一直在这里……”

“我不知道，”亚历克斯回答，“大同的团结把我带了回来，但是卡律布狄斯把我们的灵魂留在了这里，这不是我的借口，你应该得到更多回报的。”她拿出一个小杯子，开始施展魔法，有什么东西在玻璃杯里闪闪发光。（当初亚历克斯变成天角兽也是喝了*不明液体*）“请把它喝了，我甚至不知道如果你拒绝会发生什么，喝下精华会将你的本质与你所代表的东西联系在一起。如果你拒绝，你就不会成为这个世界的一部分，你甚至可能找不到回去的路。”

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“我不在乎。”杰西转身背对着亚历克斯，这一次是永远的背对着亚历克斯，“我不想永远活下去……没有她不行。你可以把它倒掉。”杰西离开了。

但杰西还没完成她的使命，她可以拒绝属于她的权力，但她绝不会抛弃她的朋友。她的一位人类同伴仍然需要她的帮助——如果她不帮忙，埃兹的鬼魂就会回来缠着她。

杰西用她仅剩的力量，撕开了虚空彩虹色的结界。她穿过洞口，进入了深渊，那里几乎没有什么生物能活着回来。超凡的冷静使她的头脑飞速工作着。她甚至没有尝试回去，只是固执地向前飞，直到她找到她的目标为止。

她发现艾萨克独自一人站在寒风凛冽的平坦岩石上，周围是无数的死人。海洋是由恶魔的血形成的，它们的身体在艾萨克周围堆起了一座小山。然而，艾萨克仍在战斗，他还显然没有筋疲力尽。

“嘿，”杰西叫道，把一只蹄子伸给他，“原来你在这里。”

歌曲仍然讲述着大同的沦陷——这一失败为大同的幸存者赢得了逃到最后一座城市的时间，也让大同的天角兽们恢复了生机。那些歌并没有讲述在梦境之地发生了什么事，而杰西是唯一一匹出于爱而拒绝成为天角兽的小马。

但还有其他关于她的故事和歌曲。在一些地方，她引领了大同的撤离，而在另一些地方，她徘徊在万物之间，仍然在寻找她那失去的爱。

剧透警告:

作者的话:

还有一场战役，一开始，我想要立刻发布整个战役，也许在一个星期内，但是随着时间的流逝，我的Patreon上出现了一个新的故事，它们需要这些信息才能成立。如果不贴出这篇作品，就无法讲述战后的故事。这个故事在讲完之前不会编入睡前故事里，但讲完之后会贴在那里。

不得不说这是一次对我喜欢的早期角色的告别。再见,埃兹，你不会孤单太久的。