第2章 生离死别
医生的话让柳江河的心猛地一沉，他几乎是踉跄着冲进了病房。
病房内，空气中弥漫着一种沉重而压抑的气息，父亲脸色苍白得如同冬日里的初雪，没有一丝血色，身上密布着维持生命的各种医疗管线，显得格外脆弱和无力。
他努力地睁着眼睛，似乎用尽全身的力气，拉着坐在床边的妹妹柳江玲的手，嘴唇微微颤抖，艰难地吐露着些什么。
柳江玲听到门外急促的脚步声，她猛地抬头，看到了哥哥的身影，她哽咽着喊道：“哥，快来，爸……爸他……”话语未尽，泪水已如断了线的珠子般滚滚而下。
柳江河的心被深深刺痛，他强忍着内心的悲痛，紧握双拳，指甲几乎嵌入了掌心，但军营里面锻炼出的那份坚强没有让泪水轻易滑落。
他快步走到父亲床边，蹲下身，紧紧握住父亲那双曾经给予他无数温暖与力量的手，声音哽咽却坚定：“爸，我回来了”
病床上的父亲，听到儿子的声音，苍白的面庞上竟奇迹般地泛起了一抹红晕。
他用尽力气，紧紧抓着儿子的手，断断续续地说：“江河，是……是你吗？咳咳……回来就好。爸……爸可能不行了……你……你要好好照顾江玲。”
“爸，您一定要坚持住，您一定会好起来的！您不是说我们的日子会越过越好吗？”柳江河的眼眶再也承载不住泪水的重量，泪水滑落。
此刻的他，不再是战场上令敌人闻风丧胆的“兵王”，只是一个刚刚成年不久，面对至亲病重而无力回天的孩子。
“江河，听……听我说，”父亲的声音愈发微弱，“你……不要冲动，不要去找侯家报仇，我们……斗不过他们的……”
他的眼神中满是对儿子和女儿的担忧与不舍，“这辈子……我对不起你们兄妹，也对不起……你妈。现在，我要去找她了。你们……一定要……好好……活着……”
柳江河咬着牙，不让自己哭出声来，父亲此时最放心不下的就是他们兄妹俩，他紧紧握着父亲的手，说道：“爸，您放心吧，我会照顾好妹妹的。”
这时，父亲的手突然垂了下去，“爸！”柳江河和柳江玲齐声痛哭，悲伤笼罩着整个病房，柳江河两兄妹感到世界仿佛坍塌了一般。
病房内，柳江河和妹妹柳江玲紧紧地抱着父亲的遗体，泪水像决堤的洪水般涌出，他们拼命地摇晃着父亲的身体，仿佛这样就能让他重新活过来。
“爸爸！您醒醒啊！不要离开我们！”柳江河哽咽着，声音颤抖着，子欲养而亲不待，父亲这一生这么不幸，怎么就这样天人两隔了。
“爸，我求求您了，您睁开眼睛看看我们吧！”柳江玲跪在地上，双手合十，苦苦哀求着。
他们无法接受这个残酷的现实，不愿意相信父亲就这样离开了他们。
“医生，求求您再救救我爸爸吧！他还活着，一定还有救！”柳江河拦住正要离开的医生，恳求道。
“对不起，我们已经尽力了。请节哀顺变……”医生无奈地摇摇头，表示无能为力。
柳江河的眼神变得绝望而疯狂，他红着眼冲上前去，阻拦着护士将父亲身上的仪器拔掉，嘴里喃喃自语：“不，这不可能！我不信！爸爸不会死的！”
医生们急忙上前制止柳江河，他们理解他的悲痛，但也明白这样做无济于事，可是他们怎么拦得住柳江河。
“江河"病房内响起高明祥的声音，“冷静点，你爸已经去世了，你们还是好好的活着，你刚才是怎样答应你爸的？你爸还躺在这里，也不希望你爸死不瞑目吧。你是成年人了，你要坚强起来，你爸的后事还要你料理，你要照顾好自己和妹妹。”高明祥的声音不大，但是很有力量。
柳江河的情绪渐渐平复下来，高老师说得对，虽然他的心却像是被撕裂一般疼痛难忍，但是他必须坚强，以后他就是这一家之主了。
此时，柳江玲走到哥哥身边，轻轻抱住他，泪水不停地流淌，兄妹俩相互依偎着，承受着失去亲人的巨大痛苦。
随后，在高明祥的妥善安排下，柳父的遗体被小心翼翼地运回到柳河村的家中。
当他们到达时，鞭炮声响起，震耳欲聋，生产队上的人们纷纷放下手中的活，急匆匆地赶来帮忙。
在农村里，有一个不成文的规矩：白事不需要邀请，人们会自动前来帮忙。
因为谁家里都会有亲人离世的时候，所以即使彼此之间有仇恨或恩怨，这个时候也会暂时放下，毕竟死者为大。
柳江河和柳江玲身披麻衣，头戴孝帽，神情悲痛地站在门口，他们虔诚地向每一位前来帮忙的左邻右舍、亲朋好友行跪拜礼。
然而，柳父正值壮年，这次却因意外而不幸去世，导致家里并没有提前准备好寿衣、寿材等丧葬用品。
在婆婆们的辛勤努力下，终于赶出了一套寿衣；至于寿材，则是由大伯拿出自己准备的寿材，解了燃眉之急。
阴阳先生来了之后，先询问了柳父的生辰八字以及死亡时间等信息，然后掐指一算，最终确定第二天早上八点钟是出殡的最佳时刻。
紧接着，他又与柳江河一起商讨并确定了埋葬的具体位置。
其他事情，在总管的精心安排和组织下，柳父的葬礼有条不紊地展开。杀猪，购买各种食材、纸钱、鞭炮等等。
由于队里每年都要举办好几场红白喜事，所以大家对于自己擅长做什么早已心知肚明，来到柳家后，他们便各司其职，忙碌了起来。
这些事情柳江河兄妹都帮不上忙，他们就像提线木偶一般，长辈们让他们干嘛就干嘛，主要负责跪拜磕头。
见到他们这样，前来帮忙和吊唁的人都赶忙把他们扶起来，安慰道：“孩子，别太伤心了，你爸妈在天之灵也不想看到你们这样。”
还有些人则是忍不住感叹道：“他们父母多好的人啊，怎么这么年轻就走了？真是可惜！”
“是啊，这两个孩子以后该怎么办呢？”大家纷纷摇头叹息，然后劝说柳江河兄妹俩要节哀顺变，好好生活下去。
柳江河虽然心里悲痛，但还是强忍着泪水向众人道谢，可柳江玲却没那么坚强，她昨天受了惊吓，现在已经哭得声音嘶哑、双眼红肿，几乎站不稳。
看着妹妹如此憔悴的样子，柳江河心疼不已，连忙让她到屋里去休息一会儿。
柳江河扶着妹妹刚回屋，屋外鞭炮声又响起来了，又有人来吊唁了，于是柳江河赶紧走到门口，对自己的发小王富贵说：“老王，麻烦你准备一下鞭炮”
“要得，我办事你放心”王富贵回应道，在农村白事的时候，如果听到鞭炮声响起，那多半意味着有至亲来到现场。
此时，本家除了孝子需要跪地迎接外，还会用鞭炮来表示欢迎。
柳江河听到鞭炮声后，立刻小跑着出门，准备跪地迎接。
然而，当他看清来人时，却突然挺直了身子，并转头告诉表叔不必再放鞭炮。
这些侯家人，柳江河无论如何也不会下跪迎接的。