第338章 万兽园
每当想起这些，杨威都心驰神往，此次听闻太子出行，他更是觉得这是一个千载难逢的机会。
杨威的岳父，都指挥使萧世存，因职责所在，奉旨要跟随太子出行。
杨威想着或许是他改变命运的绝佳机会。若能借此机会接近几位皇子，哪怕只是混个脸熟，也总比现在这般默默无闻要好得多。
夜幕降临，杨威回到家中，眉头紧锁，心中盘算着如何才能混入这次出行。他的目光落在潇湘湘身上。
潇湘湘虽为庶女，却因为她聪慧过人，且善于察言观色，颇得萧世存宠爱。
“湘湘，你可知道岳父这几日有何行程？”杨威试探着问道，语气中带着一丝急切。
潇湘湘抬头，目光如炬，瞬间便看穿了丈夫的心思：“可是为了那万兽园之事？”
杨威一愣，随即苦笑：“什么都瞒不过你。我正是想借此机会，跟随岳父一同前往，或许能结识几位皇子，为我的仕途……”
潇湘湘沉吟片刻，眉头微蹙：“此事我需与父亲商议，不过，你需明白，父亲虽疼我，但此事非同小可，他未必会答应。”
杨威闻言，心中一紧，却又不敢表露太多，只得强作镇定：“我自然明白，只是此事对我至关重要，还望你能在岳父面前美言几句。”
潇湘湘看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终点头应允。
第二天，她便回了趟娘家，与萧世存提起了此事。
萧世存听后，眉头微皱，沉吟不语。
他很清楚杨威的心思，也明白他的为人，心中实不愿带他前往。
然而，望着女儿那期盼的眼神，又想起杨威曾救过自己一命，加之他的官职确实低微，若能借此机会往上走走，对萧家也不是没有好处。
“罢了。”萧世存长叹一声，眼神中透露出一丝无奈：“我答应你，带他一同前往。但你要告诉他，此次出行，需谨言慎行，不可惹是生非。”
潇湘湘闻言大喜，连忙谢过父亲，转身将好消息告诉了杨威。
杨威听后，心中激动难掩，仿佛看到了仕途的光明前景。
数日之后，便是出行之日。杨威早早地便起了床，反复练习了几遍早已准备好的说辞，这才随着萧世存一同前往万兽园。
一路上，他小心翼翼地察言观色，试图寻找机会与皇子们搭话，但始终未能如愿。
万兽园位于京城郊外的一片广阔之地，园门巍峨壮观，仿佛是通往另一个世界的门户。
进入园内，首先映入眼帘的是一片茂密的树林，树木葱郁，遮天蔽日，为园中的动物们提供了一个天然的栖息地。
沿着蜿蜒的小径深入，杨威等人来到了一个巨大的草坪上。
草坪中央有一座假山，山泉潺潺，飞流直下，形成一道壮观的瀑布。
瀑布下方是一个清澈见底的池塘，池中荷花盛开，鱼儿嬉戏，美不胜收。
草坪四周，分布着各种动物的笼舍。
北边，一只雄壮的狮子正懒洋洋地躺在草地上，享受着午后的阳光，它的皮毛金黄，威风凛凛。
南边，一只猛虎正悠闲地踱步，它的眼神犀利，身躯矫健，透露出一种不可侵犯的威严。
东边，几只猎豹正追逐嬉戏，它们的身姿矫健，速度惊人，仿佛随时都能捕捉到猎物。
西边，一群狼群正围攻一只羚羊，它们的配合默契，战术高超，让人不禁为之心惊。
此外，园中还有各种奇珍异兽。孔雀开屏，色彩斑斓；鸵鸟奔跑，憨态可掬；猿猴攀爬，灵活自如。
每一种动物都有其独特的魅力，让人目不暇接。
太子一行人行至万兽园，纷纷赞叹不已。太子更是得意洋洋，领着众人四处观赏，不时指点江山，发表自己的见解。
皇子们也都兴致勃勃，对园中的动物充满了好奇与惊喜。
杨威跟在众人身后，目光却四处搜寻，希望能找到与皇子们搭话的机会。
然而，他既无文采又无军功，在那些皇子眼中，不过是个无足轻重的角色。
他只能默默地跟在众人身后，心中暗自焦急。
忽然，他见二皇子正站在一只雄狮前，目光炯炯，似有所感。
杨威心中一动，鼓起勇气走上前去，说道：“二皇子殿下，这雄狮真是威风凛凛。”
二皇子闻言，转头看了他一眼，见是萧世存的女婿，便随意应了一声：“嗯。”
杨威见状，心中一喜，连忙继续说道：“殿下可知，这雄狮乃万兽之王，其勇猛无畏，正如同殿下一般，英勇无双，令人敬仰。”
二皇子听他如此说，不禁多看了他两眼，笑道：“你倒是会说话。不过，这雄狮虽猛，却也只是笼中之物，哪有我等自由自在？”
杨威闻言，心中一喜，继续恭维道：“殿下所言极是。只是，这雄狮虽在笼中，却仍不失其威猛之性。”
“殿下身为皇族，自然有更高的追求。但臣以为，无论身处何地，只要心中有志，便能如这雄狮一般，威震四方。”
二皇子闻言，诧异地看了他一眼：“你倒是有些见识。只是，这仕途之路，岂是那般容易？”
杨威闻言，心中一凛，知道这是关键时刻：“殿下所言极是。只是，臣以为，只要有机会，便要去争取。”
“此次能跟随殿下前来万兽园，便是臣的荣幸。臣愿为殿下效犬马之劳，只求殿下能给臣一个机会。”
说完，他恭敬地朝二皇子行了一礼。
二皇子上上下下打量他一番，沉默片刻，然后笑着说道：“你既有此心，我便记下了。只是，日后如何，还需看你自己的造化。”
杨威闻言，心中大喜，连忙拜谢。
他以为，这虽然只是一个开始，但只要能迈出这一步，日后的仕途之路，便有望了。
在万兽园游玩了两天后，太子决定第二天回京城。
然而，谁也没有预料到，这场原本愉快的游玩。竟然会演变成一场惊心动魄的危机。