第14章 神鬼大宋
“哪有人能活一百岁的，那不是成妖怪了？
况且俺家大郎又是这般人才，日后什么人家的好女儿配不得？”
南大庄笑两声，复又深深叹了口气。
他知道南易这话也不是推脱。
定远县县衙里拢共三类衙役，一类是就县老爷审案子时候站在堂下手持水火棍，口里高喊“威武”的站班皂役。
一类是捕快，专门拿人，手底下跟着一群帮役，又养着本地泼皮闲汉，充做白役的。
另外就是壮班看守，平日里负责守城门、粮仓，大牢和县衙大门。
三类衙役，除去壮班看守，都属入了贱籍，户册上标明，三代以下都不能读书，不能科举。
除非立下大功，有朝一日能脱去贱籍。
不然南易便只能娶剃头匠、杀猪匠、稳婆、夜香郎和豆腐婆家的女儿。
南大庄脸上皱纹又深了些。
只是可惜了他家大郎，这般好的人品相貌，便是县太爷家的千金小姐，也是配的。
南易也不是为了自己才去当衙役的。
那些年，南大庄开猪肉铺子，不知道受了多少气。
有钱人家的采买、仆役、城中闲汉、地痞，谁瞧着他家不顺眼，都能踩上两脚。
更有甚者，瞧着他家在本地没什么根基，家中又有两个女儿，便觉好欺负的很。
趁南大庄外出收猪，总有人半夜敲门。
还是陈金桂提着剪刀坐在院里，才度过了一个又一个不眠之夜。
南大庄本不是个能忍的性子，本想与这些人拼命。
可他一想，家中还有妻子女儿，铁塔一样的汉子，只能对人卑躬屈膝，赔笑应对。
后来，才十四岁的南易不知怎么搭上了张班头。
到最后，真叫他混了个白身衙役，街上的混混这才不敢再欺负南家。
少年人身型并不算十分高大，可胜在精壮，忙了半天，小麦色的腹肌上凝了一大片汗。
南易用葫芦瓢舀了一勺凉水，“咕咚咕咚”喝下去，末了才抹抹嘴：
“爹，不必替我操心。昨日张班头同我私下通过气，过半月镇妖司便会来人。
等县衙里停着的妖魔尸体验明真身，咱家必然是会有赏的。”
说着他看一眼貌似发呆，实则偷听的南枝，又补充道：
“前些日子，邻县出了好几起妖魔杀人吃心的恶事，死的都是些青壮男子。
若是我猜的不错，这大鬼怕就是那食心的妖魔。
等这次事了，看在大姐的面子上，不说求主簿替我脱籍，就是换个文书差使也使得。
只是……”
他停顿一下，转脸看向南枝，笑道：
“大姐不知，自大周圣朝之后，镇妖司中业有以女子之身行走江湖的镇妖使，等赏赐下来，若是大姐投身镇妖司——”
那不就是古代版镇妖公务员？
“有银子便接着，若是能借机叫你脱了衙役身份，使些银子也是好的。”
南枝表明了自己的立场，又给家里人提前打了预防针，说明日后这样的事绝不在少数，叫他们有个心理准备：
“都是一家人，你的我的算那么清做什么。况且日后这样神神鬼鬼的事，只怕会更多。”
衙门的赏赐，最多也不过是些赏银。
镇妖司可就不一样了。
若是能顺带着，给这副身体的弟弟脱去奴籍，那便再好不过。
这游戏确实神奇，NPC都是活生生的人。
每个人都有自己的想法、性格，仿佛他们真的存在于某个平行时空。
看到南易瞧着她，南枝也不回避，只静静回望：
“一家子骨肉，客气什么。”
半晌，才叫陈金桂打断二人的对视。
“正是这个理！正是这么个理！做父母的，没有比瞧见你们姐弟二人齐心更叫人高兴的了！
咱们大姐儿有本事，如今又得仙人入梦，学下这降妖除魔的本领。
日后不求你多有本事，只求你看在往日情分，多多拉扯他二人。
你们三个相互扶持着，把日子过好，再给二姐儿寻个如意郎君，我跟你爹便是做梦都要笑醒了！”
“娘！你又胡说了！”
南叶娇羞不已，跺了跺脚掩面而逃，其余几人都笑起来。
一家人其乐融融，半点看不出，家中才有恶鬼光顾过。
……
没过几日，县衙便在城门口张贴了告示。
“前数年陈州大旱三年，下天降妖孽，为祸人间。
有画皮之鬼，化为美女状，引阳气足男子，刳其心食之。
妖魔居长清县，杀人六人，后为镇妖司所伤，窜至定远县，王家以为妾。
后南屠杀之，特发示，昭告四里。”
南枝自然也跟着一块去凑了热闹。
画皮鬼尸体已经融化殆尽，只剩下脑袋跟鬼手。
衙门的人用泡过鸡血的红绳将这两样绑了，挂在城门示众。
听说定远县有人杀了鬼，不少人都千里迢迢赶过来看。
有的人原本也不信，可面对那双齐根断裂的鬼手，和獠牙狰狞的青蓝鬼头，便是再顽固不化的人也反驳不了。
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人群之外，南枝跟南易两个在哑婆婆棚子下喝茶。
——这茶棚原是城中富户搭建，后来来了个又聋又哑的婆子在这里卖些茶水。
一来二去，这茶棚在过路人中也就渐渐有了名气。
这是南枝第二次听到“镇妖司”这个名字了。
她实在好奇，忍不住问一边的南易：“镇妖司是什么地方？”
“人杀了人，有衙门捕快来捉，妖邪伤人，自然也有人管。
镇妖司乃是古制，本为我大宋专门缉拿妖魔，斩杀恶鬼的衙门。”
穿着一新的南易听见这话，笑着道：
“昔年先帝在时，宫中有嫔妃行鬼事，施咒法，以剥皮狸猫精调换李妃胎中太子。
后东窗事发，先帝震怒，赐死奸妃，复又在九寺之外重启‘镇妖司’，掣肘天下妖邪，镇压九州恶鬼。
当今官家即位，镇妖司又效仿开封府府尹包拯所为，铸造三口黄龙铡刀。
一铡为祸人仙，二铡作恶大妖，三铡妖邪魔鬼。
这画皮鬼，若是活着被送去东京城，想来也是要在那黄龙铡刀下走一遭的。”
说到这里，南易抬了抬眉：
“啊，险些忘了，大姐你从未离开过定远县，自然不晓得开封府府尹包大人是何种人物。
传说此人眉心戴月，通晓阴阳，白日审人，夜间审鬼，一般妖邪都近不得他身。”
南枝面色古怪至极。
我读书少你不要骗我啊！
“狸猫换太子”不是野史改编来的吗？
还有包拯包青天，他夜审阴阳头顶月牙的设定，难道不应该只存在于影视作品里吗？
这到底是哪门子的北宋啊？？
南枝慢慢吸一口气，定了定神，才看向满面兴致的南易：
“对了，这几日我拜托你替我查的东西，可有些眉目了？”
知道游戏物品能够提提取到现实后，南枝只觉干劲满满。
于是她拜托南易多搜集些乡野怪谈，看能不能触发新的任务。
“当然，衙门中人白日四处奔波，夜里也要巡街守巷，这定远城里大小事，可都瞒不过我们。”
南易也没拿乔，把他这几日查到的东西细细道来：
“卖茶许上个月，确实得了一笔巨银，但他家并没有妖邪出没的迹象，也无人死伤。
有人说是他祖上与白蛇有故，所以白蛇化银，向他家报恩。
我吓唬他一番，他才说了实话，那银子是他从邻居家偷盗而来。
他原本想把银子藏在地里，可挖土的时候被人瞧见，才想了‘白蛇托梦’做借口。”
“城外瘸腿的牛老汉，他的腿并不是黄鼠狼作怪，而是他亲子不孝，打断了牛老汉的腿。
那牛老汉儿子怕人告官，才谎称是有黄鼠狼作怪。”
“那乔家呢？可有查到乔家最近几日的动向？乔家可养了猫？”
南枝追问道。
——自画皮鬼死后，乔家大郎便一蹶不振，缠绵病榻数日。
南易看她一眼，笑道：
“大姐怎知这乔娘子去城外聘了一窝猫崽子回来了？
那乔大郎似乎是吓病了，家中生意也都落在乔娘子一人手里。我瞧着，日后这乔大郎怕是不顶事了。”
说罢他沉吟片刻：“至于其他精怪害人之事，却无所查起，只怕日后要慢慢查了。”
南枝有些失望。
本想着借南易的身份多找些任务，可谁承想，城中诸多传言，居然没一个是真的。
要不然……找那只鼠精问问？
对方在定远县活了这么久，应该知道哪里有害人妖魔吧？
南枝想得格外出神。
（城隍庙门前老鼠洞底下，一头胖胖的灰老鼠狠狠打了个寒噤。）