第1章 回府
那日，国子监司业的轿辇在长盛街口落下的那一刻，杜筠婉便知道，她成功了。
当一脸谄媚的老管家瞪了她一眼，又哈着腰儿打起轿帘时，杜筠婉便看见轿子里臭脸阴沉的司业大人，他的双眼炯炯有神，瞪着拦在杜筠婉面前的那个趾高气昂的老婆子。
“放肆！余管妇，杜府是给了你多大的权利，敢动手打主家小姐？”
是的，杜筠婉正是这国子监司业杜风大人的二女儿，但身份实在是尴尬至极。但这都是后话，眼下杜筠婉还有更重要的事情要做。
杜大人抬脚下了轿子，身姿挺拔、朗逸风清，怎么看都不像是能与“抛妻弃子”这四个字联系起来的人。
可他就是这样做了，还是在七年之前。
“老……老爷……”余管妇抖着双腿，扑通跪了下来。
杜风连看都没看她一眼，径直走到杜筠婉面前：“婉儿，可还好？”
这份关切是那样的陌生，杜筠婉一度怀疑自己是否听错了。
七年了，“父亲”这个词，她一次都没有出口过；即便是儿时还在府邸居住，“父亲”这个身份，也甚少在她身边出现。
但这都不重要，她还有更要紧的事要做。
“谢父亲关心，婉儿无碍。”语态是那样柔弱。
杜筠婉微微躬身颔首，微风轻抚起额前一丝碎发，似不忍那低垂的眉目染上点点泪花，想轻柔地吹落她的哀愁。可不想也带起了她衣袖裙摆微漾，瘦小的身形隐隐可见病态的羸弱。好似这一阵微风稍大一些，都能将她吹散了骨架。
良久的沉默，也不知杜大人在发什么呆，盯着杜筠婉看着看着，竟然眼眶都湿润了起来。
气氛都烘托到这儿了，不乘胜追击再下一剂猛药儿，似乎有些对不住杜大人的“热泪盈眶”啊，啧啧啧！
想着，杜筠婉掩唇猛咳了几声，似乎“意识”到父亲还在身前看着自己，赶忙转过身去咳得摇摇欲坠，背影剧烈颤抖，直叫人怜惜的紧。
一旁同样瘦弱的婢女，饶有眼色地急忙上前扶住主子。年龄不大，身材也很娇小，嗓门却大得惊人：“婉姐儿，您身子还没好，可不能再与那不知尊卑的老管家婆子置气了。咱们走！回别院去！食物不够，咱就种地；药品不足，我上山挖去……总不用再受这等腌臜气！”
说着，她回眸狠狠瞪了跪在地上的余管妇一眼。
余管妇一惊，慌忙跪行几步，拉住杜大人的裙角一脸悲怆：“老爷，这话我可没说过呀……老爷……”
“闭嘴！”杜大人眼中含着泪，心头窝着火，周围早已是里三圈、外三圈挤满了看热闹的路人，那真真是丢人现眼啊！
杜筠婉更是狠狠咳了一把，然后柔弱地训斥那小婢女道：“咳咳……粟米，不得无礼！如此失态，是对父亲的大不敬。还不跪下认错！”
随后转身对父亲躬身一拜：“俾子胡言乱语，任凭父亲惩戒。”
杜大人急忙扶起女儿，想说什么，又瞥见四周围观的人都在窃窃私语，转而对管家道：“杜诚，把这个管妇绑了押回府里，叫一辆马车来，送二小姐回府，另派一队人马，去城南别院收拾二小姐的贴身用度，一应拉回府邸。另外，告诉夫人，把苇禾堂收拾出来，以后二小姐就住那里。”
交代完这一切，他又定眸看向杜筠婉，眼中复杂的流光不减半分，几次话到嘴边又生生咽了回去，眉宇间似又添了几分追忆往事的怅然：“婉儿，回府吧！”
“是，父亲。”杜筠婉躬身，盈盈一拜。
目送杜大人上轿，平整服帖的官服渐渐隐去光华没入轿厢之中，六名壮汉轿夫起轿，后面两个家丁押着余管妇，一干人等浩浩荡荡地离开了。
余管妇行至身侧时，粟米狠狠瞪了她一眼，颇为解气地挑了挑眉。杜筠婉面无表情地看着队伍走远，主仆二人相视无言，默契地转身朝廊檐下的一张茶座走去。
不一会儿，家仆牵着一辆马车急匆匆赶来，杜筠婉又猛烈“咳嗽”一阵，这才羸弱不堪地由粟米搀扶着起身，一步一喘息地上了马车。
苇禾堂……
离家七年，如今……
我就要回来了！
杜筠婉若有所思地望着摇晃的窗帷，窗外的喧嚣皆不能打扰到她。今日这个绝佳的机会，她等了足足十三个月又五天……
前日，粟米打探到杜司业今日下朝要去太子府送文书，回程必路过热闹繁华的长盛街。而想要引起杜大人“大发慈悲”，必须得让他亲眼看到，被他遗忘在城南别院的这个女儿活得是多么“悲惨”。单独看到可不行，当然得有这长盛街的拥挤人潮围个水泄不通，才更能赶鸭子上架嘛！
那么，一场精心准备的“回府大戏”，也就徐徐拉开了……
算好时辰，杜筠婉来到长盛街口的茶座前坐下喝茶，约么两盏茶的功夫，粟米从街头匆匆跑过来：“婉姐儿，还没见着老爷的轿子过来，可余管妇已经在往这边来了，怎么办？”
杜筠婉指腹摩挲着茶碗，眼眸微垂：“莫慌，让小虎去，按原先说好的，带她跑上两圈儿。”
“是。”粟米应声，慌忙跑开了。
杜筠婉心中也没底儿。
这个机会，她等了那么久，可若是错过了，下一次还要等到什么时候……
又过了半盏茶的时间，粟米匆匆走来，杜筠婉抬眸正对上她的眼神微微向后扫视，回头就看到余管妇朝这边走来，嘴里还骂骂咧咧着什么。粟米交于胸前的双手合十，在看到杜筠婉望向她的手部时，赶忙勾了勾手指。
谢天谢地！杜府的轿子就在后面！
见此，杜筠婉瞬间来了精神，见余管妇走近，瞅准时机起身便往她身上直撞过去。
“啊！”杜筠婉“柔弱”地歪向一旁。
粟米急忙上前搀扶，还不忘踩同样倒地的余管妇一脚，大呼道：“婉姐儿，您没事吧！”
“这……这……又是哪个不长眼的，哎呦呦！可撞死我喽！”余管妇揉着屁股、扶着腰，几次挣扎着都没站起来，于是又骂骂咧咧道：“今儿是倒了血霉，出门没看黄历呢……一桩事接着一桩事……我说，你这人怎么……怎么是你？”
余管妇在看清楚撞她的人是杜筠婉时，“噌”得一下从地上蹦了起来，一脸嫌弃道：“我还当是谁呢，敢情儿是城南别院的那位主！啧啧，真是白摔了这么大一跟头，想讹都榨不出两个子儿来……嗐，真晦气！”
说着，拍拍屁股就要走，粟米上前一把薅住余管妇的菜篮子：“你说什么呢！怎么能对主子这般无礼，还有没有尊卑礼数？”
余管妇人胖也颇有力气，挥手甩开粟米的钳制，没好气道：“主子？住别院了都，还提什么尊卑礼数！谁不知道现在府邸的正头夫人是谁，正经主子也只有她肚皮里出来的大小姐才是！”
杜司业的轿子渐渐近了，杜筠婉缓缓起身，满眼泪水“愤恨”地瞪着余管妇，像极了一个娇滴滴受了委屈的小姐模样，但眼睛的余光瞥着余管妇身后的轿子渐渐落定。
粟米再接再厉道：“自古就没有侧室扶正的规矩，那小周氏凭什么在先夫人驾鹤西去不到一年就入主正房？现在，连杜府的下人都可以随意欺辱先夫人的嫡女，若先夫人泉下有知，定亲自向你索命！”
四周聚拢来看热闹的人，不一会儿便围了一大圈儿。余管妇被打了脸面，实在气结，难道还能让这野丫头骑到她头上来不成？
“哪来的有娘生、没娘管的东西？主家的事什么时候轮到你说嘴？”说着，扬起胖嘟嘟的巴掌就要朝粟米脸上招呼。
杜筠婉眼疾手快，一把拉过粟米，一个挺身挡在了二人之间。眼看着巴掌越来越近，只听余管妇身后传出一声厉吼：
“放肆！余管妇，杜府是给了你多大的权利，敢动手打主家小姐？”
后面的事，也就顺其自然地朝着杜筠婉期待的方向发展着。
思绪万千，当马车在杜府门前落定，杜筠婉犹记得七年前母亲病重时，她们是怎么从这里去了别院。
这条熟悉又陌生的路，杜筠婉一步一步强迫自己坚强地走下去，直到“苇禾堂”的院门前。