九十八、末路
司熠辰快步走着，道：“他们有几个人？”一个黑衣厚帽的人紧紧跟在他身边，道：“禀大人，只有一个人，但是功夫了得。几位大人生怕对手还有其他的潜伏势力，因此命小的来请大人回宫。”司熠辰“嗯”了一声，问道：“瞿大人的意思呢？”那人道：“这个小的确实不知，小的只是受命前来，不知众大人商议的情况。”司熠辰不再说话，暗中加快脚步。
他自幼受奇人教导，武功远胜司博遥。现下他脚步似慢实快，几个呼吸便把那个来报信的黑衣人远远甩开。不一霎到了皇城门口，看门人识得是副总管，不敢多问，连忙开门放行，指着东北方向道：“在那边！”
司熠辰也不答话，纵身而去。绕过几座碧瓦飞檐的宫殿，远远见到两个身影在一座足有一人高的花坛上厮杀。司熠辰移步前进，见其中一人膀大腰圆，眼如铜铃，方口阔耳，左手开山斧，右手金瓜锤，威风凛凛如同天神下凡，花坛上几十个花盆早被他踩得稀里哗啦。司熠辰认得他是樊瑞，和自己一样也是大内侍卫队的副总管，性格激烈。他对面一人较樊瑞略矮，身形敏捷灵活，手中长剑柔滑似水，两人斗了个旗鼓相当。四下里近四十个羽林卫兵刃在手，围成一圈。
花坛下方由南至北站了三人。最南边的是个双眼细长、眉淡似无、身材瘦削劲健的中年人，这是王金方。他右侧一个男子较为年轻，面色黝黑，厚唇隆鼻，正在为他包扎右臂上的伤口。这人名叫孙令，和王金方、樊瑞、司熠辰官阶相平，都是大内侍卫队的副总管。最北边的一个人蓄着胡须，面色凝含不发，一看便知是个稳重端庄的性格。这人名叫瞿英，正是姜朔前几日所说的“忠义之士”，名义上是真正的总管，可是在陆鼎的安排下，被司王孙樊四人架空，处处受人掣肘。这三人不用说都有功夫在身，王金方和瞿英均是用剑的好手，孙令的成名武器却是一根九节鞭。
司熠辰走到三人跟前，先问王金方道：“伤势如何？”王金方道：“皮肉伤，不妨事。”他右手手背被削掉了一块皮肉，已经敷上了厚厚一层药膏，孙令正在用纱布一圈圈地缠他小臂上另一处剑伤。王金方看着花坛上的张潇，眼中恨恨不甘。司熠辰却也不问他怎么受的伤，又道：“他进来多久了？是谁先发现的？都和谁交过手？”王金方不说话，孙令几下给他扎好，道：“是东城一个小游防，名叫杨勋的，在月光下看见了这人的影子。他进来之后伤了我们几个兄弟，之后王大人和他交手。这人剑招极快，不出五招，王大人一个不小心，竟然被他击飞了长剑。樊瑞接着上去，两人已经斗了大约有一炷香的功夫。”司熠辰便看边听，听完点点头，指着坛上道：“王总管和瞿总管都是剑道高手，可看出他的武功来历么？”瞿英道：“轻灵多动，刺撩多于砍削……”王金方接道：“首阳派的剑法！”司熠辰笑道：“不错！我也是这么想的。”转向坛上朗声道：“壮士可否能留下姓名？”那人大笑道：“正等你这句话呢！记清楚了，我是首阳派的张潇！”
樊瑞大吼一声，跨前一步，左手斧右手锤一同砸下。张潇脚尖点地，连退数步避开对方锋芒，挺剑再度攻上。孙令由衷道：“这人身法好灵活！”司熠辰笑道：“咱们的樊总管也不差呀！”他看看四周，道：“这些人是谁调遣的？”孙令道：“是瞿大人。”司熠辰道：“瞿大人调动得法，甚有大将之风。”瞿英微笑道：“此话怎讲？”司熠辰道：“这个张潇竟然一个人独闯皇城，于情于理都不通。若我所料不错，他应该只是一个引子，暗地里应该还有人准备着乘虚而入。今夜当值的羽林卫共是四百七十二人，你却只调了三十七个来，其他地方便不至于疏忽了防守。”瞿英笑道：“司大人多虑了，在下当时却没想这么多，只是认为不值得小题大做罢了。”
这时张潇深深运了口气，放声道：“你们大内可还有其他高手么？总拿这些二流角色待客，岂不失了皇家富丽？”内力灌注，传出里许。适才张潇一时头脑发热，被黑夜中的白芒指引而来，不由分说跳进皇城，同王金方、樊瑞动起手来。他面对数十人的环绕不知畏惧，只道众人眼光尽数集结在自己身上，心中暗暗得意。
王金方恨声道：“这小子忒也狂妄，让我再去教训他！”抬步就要上前，孙令急忙拉住。司熠辰道：“他明明和樊瑞斗得不相上下，却说对手是二流角色……看来也是个口大腹空的。”语气中竟然透出了微许的失望。张潇叫道：“好呀，好呀，那便让你看看我的本事！”
说完右手凝力，连续几个疾刺将樊瑞逼开一步，右脚退回半个脚掌，抱剑而立。樊瑞不知玄虚，右锤守住门户，左斧做了个虚招。
张潇暴喝一声，脚踩龙蛇盘旋之形，剑成凤舞九天之势，身如白虎伺猎之稳，长剑明晃晃地在火光中不知幻化出了多少剑影，流星般向樊瑞攻去。“叮叮当当”声音乱响不停，樊瑞吃力难消，不住后退。忽然一声大响振痛耳膜，樊瑞右手金瓜锤脱手飞出！
这一招是张玉霆独立巅峰夜观雷雨，心有所感而创，攻势凌厉如雷如电，后招连绵如雨如云，威力极大。司熠辰等四人大惊失色，不敢相信这个年轻人竟然身怀如此之高的剑技。孙令大叫道：“莫要伤他性命！”张潇长啸一声，剑刃已经划到了樊瑞脖颈，依然没有收势之意。
“嗵”地一声响，樊瑞重重跌落在地。原来他方才连退数步，已经到了花坛边缘，一脚踩空落了下来。张潇并无伤人之心，方位是早已看准了的，那最后一剑，恰好将樊瑞发髻刺断，断发落了他一身。
司熠辰快步上前，将樊瑞扶起，低声问道：“怎么样？”樊瑞双手虎口开裂，被司熠辰搀扶着站起，愤愤将开山斧弃在地上，仰头咬牙看着张潇。张潇笑道：“你还不服气？我可不能多耽了。”说着一纵身，径直跃上了旁边一个耸立的拱檐，作势要走。
司熠辰忙道：“张少侠，你好啊，在下是侍卫队的一个副总管，姓司名熠辰。”张潇道：“是了，是了！你爹爹是司博遥，北京一支的鹰爪力掌门。听说你武功高强，正可当我敌手，来来来，我们大战三百回合！”司熠辰暗衬：“皇城侍卫队五个总管里面，数我的武功最高，难不成他是想拖住我，好让同党行事？”这么一想，倒是不敢轻易出手。而且张潇已经连败王金方、樊瑞两个高手，本该力疲，可他只是一个劲地求战，让人摸不清他的深浅。
张潇看司熠辰踌躇，心满意足道：“你不来，我可走了。”心想：“皇城是个怎么戒备森严怎么高手暗伏的地方！如今我想来便来，想走便走，看来我的功夫真的不错。明日此时，我的名字就该传遍天下了吧！世上诸事其实并没有想象中的那么困难！”司熠辰也在暗暗盘算，他心中所想却是：“他那一个剑招凌烈刚猛，但我差不多能挡得住。他连斗两人，不可能没有消耗，就趁他力气不继，下重手解决了他！莫说胜之不武，现在真的顾不了这么多了！”
要知道世上最可怕的事情，不是别的，正是所谓的“未知”。正是因为不知道下一秒要发生什么事、出现什么人，人们的猜想往往走到了负面的极端，许多人就是被自己的想象和猜测给吓倒的。而实际上，张潇根本就没有什么“同党”，只是一时任性，才不顾王法闯进了皇城深处。可越是没有“同党”出现，司熠辰越是惴惴不安，只求以最快速度杀了张潇，再去四下里好好排查。
他右手摸上了腰间刀柄，瞿英忽然道：“张少侠既然有兴致，那么让在下陪您玩会吧！”说完腾身而起，几个纵跃上了屋脊，拔剑在手。张潇笑道：“好极好极，不敢请教尊姓大名。”瞿英道：“在下姓瞿名英。”张潇一怔，觉得这名字有点熟悉。其实姜朔曾经对他提起过瞿英，只是当时一带而过，张潇的印象不甚深刻罢了。
司熠辰低声道：“快去查看有没有同党！小心防备！”樊瑞、王金方闻言跟着司熠辰匆匆去了，孙令留下掠阵。
张潇和瞿英相对而立，黑夜中燃起的火把只在脚下翻腾，在这屋脊之上照明的只是夜空中的弯月和繁星，之前引领张潇的璀璨白芒不知何时消失不见了。
瞿英手中的长剑闪闪发光，似乎比天上的弯月还要亮，仿佛是月亮将清辉洒遍半空，却尽数落到了瞿英手中长剑上似的。这柄剑，名为“清溪”，是太宗赐给瞿英父亲汇忠，瞿英又从父亲那里继承了来的。这其中的故事张潇自然不知，只是看那光泽，便知是把难得的好剑。
张潇道：“瞿大人，请吧！”瞿英道：“请！”左手捏个剑诀，右手剑走轻灵，削向张潇左肩。张潇横剑挡开，还了一剑。他接纳了张润涵“不拘于物”的思想，手中的剑并非所谓的“天下奇兵”，甚至连个名字都没有，但也用了上好的百炼镔铁，在洛阳城中请能工巧匠精心打造的。张潇早就下定了决心，要让这把剑因自己而留名青史，而非是自己凭了什么宝刀宝剑的锐利才纵横天下。
瞿英年纪几乎两倍于张潇，能做到侍卫队总管，自然不是泛泛之辈。张潇虽觉压力不小，却也凌然不惧，振奋起全部力气对敌。只是他一心成名，并未施展微妙的剑招，而是大开大阖，以硬碰硬，以快打快，双剑交击之声不绝于耳。他只求吸引更多的人前来观战，丝毫不想自己如何全身而退。
战了大约有二十个回合，张潇渐觉力衰，生出罢斗之意。瞿英忽然一剑砍来，张潇挺剑迎上，“当”地一声响，他手中长剑竟被对方削了半截去！
他的剑终是凡兵，如此硬打硬撞地和御赐的清溪宝剑对敌，能支持多久？张潇看了一眼手中的残剑，只见剑刃上缺口遍布，不由又是心疼又是悔恨。转念一想，自己手中没了兵刃，要拿什么自保？这么想来，背后不禁浸出冷汗。
瞿英长笑声中，清溪宝剑长驱直入。张潇咬牙以残剑迎敌，且战且退，到了屋檐尽头，翻身跳下。一个羽林卫挥刀砍来，张潇拿剑一挡，那半截残剑早已是强弩之末，应声而断，张潇手中只剩了一个剑柄。那柄宽背大刀震断残剑之后余势不衰，从肩到胸在张潇身上划开一个大口子。亏得他自幼练习腿功，身法较常人灵活，若是慢了半步，一条左臂就要连胸带肩分家了。
周围喊声四起，那是众多羽林卫见张潇败阵，纷纷冲上前来捉拿。张潇见势不妙，急得满头大汗，一脚踏在那柄大刀上，牢牢踩在地下，一脚飞起踢翻了那名羽林卫，胸前的衣服已经被鲜血浸得湿透。
孙令从殿后绕出，九节鞭如灵蛇般刺向张潇脸颊。这时瞿英从房上跃下，大喝一声，挺剑攻来。四周的羽林卫手持利刃，越逼越近。
张潇又是惊惶又是恐惧，心跳如鼓，汗出如浆，捏着手中的一个剑柄不知如何是好。这一瞬间他终于领会到了“魂飞魄散”的感觉，只希望时光能够倒流，倒流到自己尚未离开过宝日楼的那一刻。下一个瞬间，张潇又不敢相信自己竟然濒临死境，心道：“我的游侠之路才刚开始就要结束？书上不是这样写的！这一切都是梦么？我现在还在首阳山上吧？”
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