第480章 宝鸡回归
太子殿下眉头紧锁，目光凝重地盯着前方，沉默不语。此时，萧靖缓缓开口道：“太子殿下，摆在您面前的道路实际上仅有一条——率领军队迅速后撤，返回至夏凉原有的领土之上。只要您照做，我可以向您承诺，定会留给您一线生机。过一会儿，我便会离开此地，同时撤回部署于苗州城西的我方部队，并给予你们整整三天的时间来撤退。三日过后，我的靖家军将会倾尽全力攻打苗州城池。”说罢，萧靖稍稍停顿了一下，似乎在等待着太子殿下的回应。
站在一旁的魏一鸣见状，赶忙附和道：“殿下啊，请听从靖陛下所言吧！这无疑是当下最为明智的抉择了。”他一脸焦急之色，额头上甚至冒出了些许汗珠，显然对当前局势感到忧心忡忡。
而姜鹏则依旧静静地伫立在那里，一言不发。他的心中正在飞速地盘算着，苗人所布置的蛊阵究竟是否能够抵挡住靖家军那如潮水般汹涌的攻势呢？这个问题如同一块沉重的石头压在他的心间，让他难以轻松起来。
“好！一言为定！靖陛下，三日内，我保证麾下所有夏凉的人员会全部撤出苗州和宝鸡这两处要地。”姜鹏深吸一口气，仿佛做出了一个极为艰难的决定一般，终于下定了决心。
“三日之约，本王自然信得过将军。那就这么说定了。”萧靖微微颔首，眼神坚定而深邃。话音刚落，只见他潇洒地转过身去，迈着大步向前走去。那步伐稳健有力，透露出一种无与伦比的自信与威严。
周围的众人眼睁睁地看着萧靖离去，竟无一人胆敢上前阻拦。一来是慑于他的威势，二来也是明白以他们的实力根本无法阻挡这位如同战神般存在的人物。就这样，萧靖渐行渐远，最终消失在了人们的视野之中。
萧靖依然坐在金羽鹞鹰背上，如同一道金色闪电般迅速飞回了柯文所在的帅帐之中。与此同时，黎柏林和宇文落雁也各自骑着金羽鹞鹰，紧跟其后一同抵达。
只见柯文果断地下达命令，让驻守在苗州西城的部队有序撤退，给敌人留出了一条宽阔的通道。
而另一边，西夏太子姜鹏果然信守承诺，率领着他的大军按照约定缓缓撤出了苗州。随着夏凉兵马逐渐离去，原本拥挤不堪、戒备森严的苗州城顿时显得空旷了许多。据初步统计，仅仅因为夏凉军队的撤离，苗州的守军数量便骤减了足足七成之多！
夏凉兵如潮水般迅速撤退之后，那为数不多的胡燕部队见状，亦毫不犹豫地紧跟其后，匆忙逃离战场。而那些原本就数量众多的苗人兵们，眼看着大势已去，自然不愿意充当这无谓的炮灰角色，一个个争先恐后地撤回了他们的苗寨之中。
此时，城中只剩下了那些忠心耿耿于三皇子的守城萧汉兵。然而，面对着来势汹汹、锐不可当的靖家军，他们心里都很清楚，以自己现有的兵力和实力，根本无法与之抗衡。于是，当三皇子的撤退命令一经下达，这些士兵们便如同得到了解脱一般，纷纷转身向着西方快速撤走。
就这样，曾经热闹非凡、戒备森严的苗州城，转眼间变成了一座空荡荡的孤城，再无半点人气。而那些萧汉人，则基本上都选择留在了这座已经失去守卫的城市里。
苗州作为一座战略要地，其地位举足轻重。靖家军占领苗州的消息迅速传遍各地，引起了整个西部旧有的萧汉领地人的震惊。
而此时，与苗州相邻的宝鸡瞬间陷入了孤立无援的境地。原本依靠苗州相互支援、互为犄角之势的防御体系彻底瓦解，宝鸡就这样成为了一座孤城。
就在众人忧心忡忡之时，柯文率领他的部队如疾风骤雨般迅速抵达了宝鸡城下。他们士气高昂，装备精良，决心一举攻克这座孤城。只见旌旗飘扬，喊杀声震耳欲聋，柯文所部将宝鸡城团团围住，一场激烈的攻城战即将拉开帷幕。
柯文针对宝鸡所采取的战法与之前对付苗州时截然不同。要知道，苗州地区的汉族人口相对较少，但宝鸡却大不相同，这里汉族人数众多。
当柯文开始围攻宝鸡之时，他迅速下达命令，让手下士兵从城墙的各个方向朝着城内射箭。这些箭矢可不一般，上面都绑着一份份精心撰写的告知书。
这告知书中的主要内容详细地向守城军民阐述道：当今的萧汉皇帝萧靖乃是先皇的嫡亲血脉，其继承皇位可谓是名正言顺。而且自萧靖统领萧汉以来，国内百姓生活安定，人人安居乐业，整个国家的经济也呈现出蓬勃发展、蒸蒸日上之势。不仅如此，萧汉还特别宣布，对于那些刚刚获得解放的区域将实行整整三年的免税政策！更重要的是，宝鸡原本就属于萧汉的固有领土，只是后来不幸被那背信弃义的夏凉强行夺去……
这份文告条条在理、句句有据，其目的便是呼吁宝鸡的民众能够勇敢地站出来，齐心协力赶走夏凉以及胡燕人，从而重新回归到温暖和睦的萧汉大家庭之中。
宝鸡这座城市的城墙高耸入云，仿佛与天际相连一般，其高度令人望而生畏。它那坚固厚实的墙体由巨大的石块堆砌而成，坚不可摧，使得靖家军想要攻破此城简直比登天还难。
不仅如此，正值这寒冷的冰冻时节，守城的士兵们巧妙地利用了天气条件。他们不辞辛劳地从城中各处汲水，然后一桶桶、一盆盆地将冰冷刺骨的水浇洒到城墙上。随着时间的推移，这些水迅速凝结成一层厚厚的冰层，整个城墙宛如被一层晶莹剔透的水晶所覆盖。远远望去，这道冰墙散发着凛冽的寒气，让人不寒而栗。
与此同时，在成功攻克下苗州之后，柯文率领着他那浩浩荡荡的二十万大军如汹涌澎湃的潮水般涌向宝鸡，并以迅雷不及掩耳之势将整座城池团团围住。一时间，宝鸡城外旌旗蔽日，战鼓雷鸣，喊杀声震耳欲聋，气氛紧张到了极点。
宝鸡这座坚城的守将乃是三皇子麾下深受器重的爱将——戴炳国。说起这戴炳国，可不简单呐！他不仅是三皇子的心腹大将，更是三皇子正妃的兄长，与三皇子有着紧密的亲缘关系。
眼下局势危急，如果宝鸡城被攻破，那么三皇子将会陷入四面楚歌、孤立无援的困境之中。因此，无论是出于对主公的忠诚还是自身安危的考虑，戴炳国都深知必须要全力以赴地守住城池，绝不能有丝毫懈怠。
而在另一边，柯文的帅帐之内气氛凝重。只见柯文端坐在主位之上，神情严肃地审视着面前铺开的地图，手中拿着一支朱笔，正在精心地安排着接下来的军事部署。一旁的萧靖静静地坐着，目光紧盯着柯文的一举一动，随时准备提供自己的意见和建议。
柯文目光如炬，凝视着眼前这座固若金汤的城池，心中已然有了破敌之策。只见他大手一挥，果断地主张道：“我们应当兵分四路，将这城池团团围住！”其麾下众将士闻令而动，迅速分散开来，如同一群饿狼扑向猎物一般，从四面八方将那座城紧紧围困住。
待包围圈形成之后，柯文嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容。紧接着，他一声令下，让手下搬出早已准备好的大量火药和机弩挂雷。这些火药乃是经过精心研制而成，威力巨大；而那些炸雷更是能够引动山摇地动，杀伤力惊人。
随着一声声巨响传来，一道道耀眼的雷光划破长空，直直地朝着各个城门轰击而去。刹那间，火光冲天，烟尘滚滚，原本紧闭的城门在这狂暴的攻击之下被炸得粉碎，化作一片废墟。守城的敌军被这突如其来的猛烈攻势打得晕头转向，惊慌失措，完全丧失了抵抗能力。
尽管那座坚固无比的吊桥依然高悬未放，但一阵突如其来且震耳欲聋的轰炸声却如平地惊雷般骤然响起！这恐怖的声响仿佛一把重锤狠狠地砸在了城门之上，瞬间令其门洞大开。而伴随着这惊心动魄的一幕，守城士兵们原本紧绷的心弦也随之彻底崩断，他们的心态已然发生了翻天覆地的巨大变化。
就在此时，位于南门方向的武柏早已手持长刀，身轻如燕地跃至半空之中。只见他目光如炬，紧紧锁定着那几根悬挂着吊桥的粗壮缆绳，心中暗自下定决心一定要将它们一举斩断。
与此同时，在宝鸡城墙上，数百名守军正严阵以待。在统领有条不紊的指挥之下，这些士兵纷纷搭起弓箭，箭头直指空中的武柏，只等一声令下便会万箭齐发。然而，就在这千钧一发之际，突然间又是一声惊天动地的巨响在城头的人群当中轰然炸裂开来！
“轰隆”一声巨响过后，整个城头都陷入一片混乱与烟尘之中。那些原本准备射箭的守军们猝不及防，被炸得七零八落、哭爹喊娘。趁着这个绝佳的机会，武柏在身后猛烈炮火的掩护之下，手中长刀猛地一挥，那坚韧无比的吊绳竟如同脆弱的蛛丝一般被轻易砍断。随着“咔嚓”一声脆响，失去束缚的吊桥犹如一头咆哮的巨兽一般轰然坠下，重重地砸落在地面之上，溅起无数雪渣和碎石。
见此情形，靖家军士气大振，众人齐声高呼着口号，如潮水般汹涌地冲过那座刚刚落下的吊桥，以排山倒海之势一路冲杀进宝鸡城内。此时此刻，宝鸡城中的守军数量尚不足两万之众，而且由于此前一系列变故导致军心涣散、人人自危，如今面对来势汹汹的靖家军更是毫无还手之力。尤其是当得知夏凉和胡燕所率领的部队早已不战而逃之后，剩下的这些守军更是彻底丧失了抵抗的勇气，只能像一群任人宰割的羔羊般瑟瑟发抖。
眼看着局势已然无法挽回，戴炳国深知败局已定，无奈之下只得率领残部整队投降于气势如虹的靖家军。至此，这场激烈的攻城之战终于画上了一个句号。
柯文望着眼前那支已经放下武器、选择投降的三皇子部队，心中并未涌起丝毫杀戮之意。相反地，他面带微笑，欣然接纳了这些曾经与自己为敌的士兵们，并迅速着手对他们进行整编工作。
而另一边，被擒获的戴炳国本以为会遭受严厉惩处，但令他意外的是，柯文并没有刻意刁难他，只是下令将其暂时软禁起来，以待后续发落。
苗州和宝鸡这两座重要城池在靖家军的强大攻势下相继得以收复。至此，局势已然发生重大逆转，原本处于劣势的柯文一方逐渐占据上风。
经过连续多日的激烈战斗，靖家军的将士们虽疲惫不堪，但士气却依旧高昂。如今，随着失地的陆续收回，他们终于迎来了一个短暂的休整期。在这段时间里，士兵们可以好好养精蓄锐，治疗身上的伤口；将领们则聚在一起，商讨下一步的作战计划。整个营地都弥漫着一种轻松而又紧张的氛围。
这日，萧靖到戴炳国软禁的院子过来探望他。
“陛下，不甚惶恐！”戴炳国见到萧靖立刻跪拜下来。
“戴将军，免礼！”萧靖立刻扶起戴炳国，满脸的敬意。
双方坐下，萧靖自然坐主位。黎柏林和宇文落雁只是坐在一旁。
“戴将军，你可否给三皇子带个信？让他回归萧汉。我虽不会重用他，但一定让他荣华富贵。与其与夏凉、胡燕人纠缠在一起，过着颠沛流离的生活，不如回到青安过稳定的日子。”萧靖面带微笑说道。
“陛下，可原谅三皇子对萧汉的不忠不义？”戴炳国有些疑惑道。
“当然！我萧靖言出必行！”