第二十六章 风云突变（１）
方玉端坐洞中，已经面壁九天了。他一直打坐在那块形状犹如蒲团的石头上面，除了一日三次进入神奇的水池中沐浴外，他须臾未曾离开。他把道长传授给他的《鬼谷子》一书，从头到尾复诵一遍；经历过许多事情之后，他才感到自己的幼稚、无知。书中对于处理天下大事、江湖中的诡谲、人世间的忧烦之事都有韬略之策，应对之计。枉自他能把《鬼谷子》倒背如流，却不会应用。
方玉心中豁然开朗，眼前一片柳暗花明。
几天以来，方玉从未间断运用胎息法，按照《本经阴符七术》循序渐进练功，使心、意、智、德、体之功大进。其绵延之气如游丝，一直在他体内周而复始的循环。就在他九天辟谷快满之际，一股淡淡的紫光从他周身放射出来，与胸前佩戴的那块紫玉交相辉映，将漆黑的洞穴里映得半明半暗。方玉听道长说过，练功练到真人阶段，人体会发出紫薇之光，所练胎息之功，己上升到炉火纯青的境界。练功者，不再为武功所制约，武功从而为人所用，达到随心所欲的最高境界。他试着用意念指挥身体，想象着他在大同石窟里所见的飞天那样，能在空中自在的飞舞。
方玉刚这么一想，他端坐的身体缓缓离开坐下的石蒲团，冉冉上升，静静地飘浮在空中。他可以任意在空中翻腾、旋转，甚至像壁虎一样吸附在洞壁上，也能如蝙蝠般倒挂在洞顶。他心里一阵狂喜，用意念控制住躯体，缓缓落坐在石蒲团上。当他睁开眼睛，忽然出现的奇迹更使方玉惊异不已，他如同生出一双火眼金睛，黑暗中每一个角落，他能看得清清楚楚，甚至能穿透厚实的铁门，看到铁门后面的景象。里面果然如耿怀忠所说，供奉着一排耿氏列祖列宗的灵位。然而，在靠近洞底的地方，堆放着一只只铁箱，铁箱里装的东西使方玉震惊不已，里面全是黄金、珠宝！方玉蓦然想起邓茂七、叶宗留那天清晨离开鹤翔山庄时，每人手里都提着这样的铁箱。
方玉终于发现了耿怀忠的秘密，耿怀忠不仅与义军有密切的联系，他还在暗中资助义军。再看洞底，那些铁箱有好几十只，堆积如山。如此多的黄金珠宝，耿怀忠从何而来？联想到耿怀忠菊园后院厅堂里神秘的神龛，他到有些像江湖上神秘的异教主！方玉否定了他先前认为耿怀忠是锦衣卫的想法，因为锦衣卫是不会资助义军的。
结束辟谷的时辰到了，方玉起身再次进入水池。丹田上的黑块已经消失，原来溃烂的地方长出了新肉，且完好如初。经过九天的辟谷，方玉有脱胎换骨之感，尤其是神玉与神水结合后升起的太初之气，不仅治愈了他中毒后虚弱的身子，还令他的身心振奋一新。方玉出水后换上蕊娘为他备下的衣衫，他想试试自己的武功恢复倒何种程度，便取下玉棍执在手中。他拉开双臂，一个云手之后接着使出乌龙探海，手趁势用玉棍挑起泥土，飞向犹如铜墙铁壁的山崖，只听“嗖嗖嗖”几声响，那泥土如钢镖射进山崖，崖壁上现出一串梅花点，深深嵌进岩中。他记得当初练习此功时，只能击破岩石的表面，此时竟然深入到岩体之中。方玉大喜，一种劫后重生之感油然而生。他连连挑起泥土，射向洞则一处光滑的岩壁，岩壁上贸然现出四个大字——凤凰涅槃。
方玉从悬崖上纵身跳下，落到平地。蕊娘已等候多时，一见方玉从悬崖上跳下来，欣喜地迎上前去。她迫不及待地询问方玉：“公子可好？”
“蕊娘，大功告成！方玉从此不再受那病毒之苦！”
蕊娘高兴极了，连声说道：“太好了，太好了！”她打量着方玉，感觉方玉比从前更为俊朗，英气逼人。她痴痴地看着方玉：“公子，你变了……”
方玉九天没有见到蕊娘，此时看到她略显憔悴，他关切地问她：“蕊娘，你瘦多了！”
“天天想着念着公子，真有度日如年之感……”
方玉把蕊娘揽在怀里，忘情的在她额上一吻。
“一对金童玉女，天作地合！”
山林中突然响起洪亮的声音，方玉赶紧松开蕊娘，原来是耿怀忠带着管家来了，他见两人紧紧搂在一起，不由失声赞叹。
“庄主，你怎么来了？”方玉被人看到他与蕊娘的私情，略为有些难以为情。
“少侠，在下一来接你下山，另则，山庄来了许多天下好汉，想见少侠。所以，耿某特意前来迎候少侠！”
方玉随同耿怀忠来到聚义阁，偌大一个大厅已经人满为患，黑压压一群人把里里外外挤得水泄不通。众人见耿怀忠陪着方玉前来，自动闪开一条道，让耿怀忠与方玉进入聚义阁内。方玉发现厅内之人都对他怒目而视，且不怀好意。看来这些人是来者不善，善者不来。耿怀忠把这许多人领来聚义阁，事前也不向自己吐露半点风声，他葫芦里卖的什么药？方玉一时想不透，至于接下来会发生什么事情，他只有静观其变。
耿怀忠请方玉在东席坐下，他向黑压压的人群抱起双拳，示意大家安静，聚义阁里顿时鸦雀无声。
“耿某三生有幸，能请到天下英雄来湖州风云际会，令我鹤翔山庄聚义阁蓬荜生辉！”耿怀忠热情洋溢的神情，骤然变得严肃：“然，英雄们欣然前来湖州，不外两件大事：一、公推一位武林盟主，号令天下英雄，结束江湖群龙无首的局面；二、大家心照不宣，是为江湖传闻而来，欲辨清方玉少侠是否盗走紫云宫《九仙太极》剑谱与龙珠，并秘密潜往大漠，与瓦剌小王子也先图谋不轨……方玉少侠今日在此，诸位英雄当着耿某的面，有话就说，有事就问！但有一条，同为武林之人，要以理服人，不得胡搅蛮缠！”