第六章 小人当道（上）
沈德见小江动怒，急忙低头道：“不敢！”小江怒视王博，叫道：“王博，门内的规矩是狗屁不成？任什么人都可以随便胡来？”
王博吓得大气也不敢出，只一个劲儿地点头称是，老秦一拉小江，道：“算了算了，王博每日管那么多事，难免有时忙得昏头，你就别和他计较了。”
小江却不依不饶，道：“老秦，按说这些人全是你的下属，我只是一个小字辈的刺客，却无权管他们，但此事涉及门内规矩，我却不得不说上几句。您可别介意。”老秦忙道：“那哪能呢？”随即向王博道：“王博，此事确实不合规矩。这样吧，许六立刻回工房居住，沙舞风也马上搬回柴房，待我请示了红姐，再作定夺。”
那许六一听，立时慌了神，却又不敢出言反对，只在心中大呼失算，心道早知如此，不如便忍了这小子，与他二人同住，也远胜过与十多人挤在一间工房之内，当下垂头丧气，只觉是自己害了自己。
沙舞风在屋内听得清楚，心内波澜起伏，如海潮激荡，表面却不动声色，仿佛不波的古井之水一般。沈艳儿却急得坐立不安，想出去替沙舞风争辩，却又不敢，一张脸涨得通红。
沈德闻言，先是一愣，随后便大感愤怒，道：“老秦，如此寒冷的天气，要舞风住在柴房，还不要了他的命？他的哥哥毕竟为门内立下过汗马功劳，便是看在他哥哥的份上，也不该如此对他吧？”
老秦哈哈一笑，刚要说话，小江已冷冷道：“一个小小杂役，竟敢对顶头上司如此无礼，沈德，你以为你是什么东西？我看你是活得不耐烦了！”
沈德怒道：“杂役又怎样？一样是门内兄弟！舞风不过是个十四五岁的孩子，小江，你为何这般难为他？且不说如今天寒地冻，便是赤日炎炎之时，那柴房又算得上能住人的地方吗？”
小江没料到沈德竟敢如此顶撞于他，一时间却愣在当地，便在此时，沈艳儿突然从屋内奔出，鼓足了勇气，颤声道：“他……他若是冻死了，看老沙半夜不来找你！”
此话一出口，小江和老秦都忍不住打了个寒战。他们二人做过亏心事，毕竟心中有鬼，此时听一个小小少女提及，却忍不住心内惊惧，转眼间，不由恼羞成怒，老秦冷冷道：“什么时候连这小小丫头也敢来数落我了？”
沈德急忙拉沈艳儿拉到身后，瞪了她一眼，吓得沈艳儿急忙低下头去。小江却突然阴森地一笑，道：“沈德，你这女儿已经长这么大了？应该带到红姐那里，看看能做些什么了吧？”
沈德闻言只觉全身发寒。按门内规矩，门人遗下的孤儿若是由门内抚养长大，到了十来岁左右，便要由专人教导习练武艺，若发现其并非习武材料，便要详细考察其所长之技，分别授以其它技艺――或是偷盗、或是跟踪、或是探查敌情，而若一无是处，那便只能充当伙计、杂役。至于女子，则多了一项职务，那便是陪酒卖笑的姑娘。沈艳儿虽非孤儿，但自小至大，均依靠门内照顾长大，因此沈德常自担心，在她十岁之后，便时常教她习武，然而沈艳儿于武术一道，却无半点才华，沈德无奈下，这才整日把女儿弄得蓬首垢面，衣着邋遢，为的就是让她显得极不起眼，不为门内其他人所注意，以混过这关，不想今日小江却提起这事来，自然令他心惊胆战，忙道：“她样子难看，呆呆傻傻的，除了帮我干些粗活，哪还做得了别的事？况且她又不是孤儿……”
小江冷笑道：“这话也分怎么说，我记得她娘是产后风死的，而那时，你还是门内刺客，你这女儿全仗门内派人照看养大，后来你伤了手，门内给你这劈柴烧水的差事，可你这女儿却一直是在吃闲饭……”
沙舞风从前虽听过这些规矩，但一直未放在心上，此时也未曾想起，只是以为小江要借故欺压这父女二人，当下心头火起，大步而出，冷冷道：“小江，休要难为他们父女，我搬回柴房就是。”
他说话冰冷，脸上不带一丝表情，但却胜过于瞠目厉吼，小江和老秦听到他那冰冷而沉稳的声音，没来由地心头一惊，仿佛在他身上看到昔日沙行威的影子，一时间却忘了追究沈艳儿之事。小江先缓过神来，冷笑一声，道：“那就好！沙舞风，你记住，这可怪不得别人，而是门内规矩如此。谁叫你不似你哥般有本事？”说着向老秦使个眼色，双双离去。
王博目视二人远去，随后满眼怒火地盯住许六，吓得那家伙低下头再不敢抬起。王博强压怒火，道：“许六，今日起，你他娘的给我搬回工房去住，也不用再到后厨去了，给我滚到前门看车马去！”
昼星楼常接待豪阔客人，此类人大多乘车马而来，门内杂役中便有一职，专门在门前替客人看守车马。这差事原本轻闲，但在冬季之时，却因进屋不得，只能在外忍风受冻，而成了极苦的差事，许六闻言连声向王博求情，王博恼他害自己挨了这一顿骂，却是理也不理，许六无奈，只得收拾行李走人。
沈德迫于女儿之事，没敢继续为沙舞风向老秦小江争辩，此时满面愧疚，沙舞风知他心意，竟冲他一笑，道：“沈叔，多谢。”
自见沙舞风至今，沈德父女还从未见他笑过，不由得呆住了。但那笑容只如阳光下的飞雪，一闪即没，沙舞风转身到屋中，收拾自己的衣物被褥，沈德急忙跑过去，帮着他又将那床抬回了柴房。王博和沈艳儿一路跟了过来，此时王博已不再将沙舞风当成疯子，面对他时，便不免觉得尴尬，最后还是鼓足勇气，向他道：“沙……沙小哥，今天这事你也看到了，我在他们面前，也就只有挨骂的份，实是不敢顶撞他们。但他们也未免太过分了，强占了老沙的钱不说，还如此对你，这分明就是故意欺负你，简直是畜生不如！我绝不能与他们一个鼻孔出气，这样，你今晚先在这里忍一夜，以防他们回头来查看，明晚开始，你还回那屋居住。反正许六被赶走，那屋子空着，而且里面还有一张床、一套被褥，正好给你用。”
沈德与沈艳儿惊喜异常，连声代沙舞风向王博道谢，沙舞风久久注视着王博，他原本对此人便无恶感，此时见他如此对待自己，不由大为感动，冲他一点头，道了声谢。王博连呼惭愧，道：“只是为防他们知道此事，平日里那间屋子得锁上，让别人以为是不用的空屋，你每日晚些回来，进屋后，让沈德在外面替你锁好门，第二天一早，众人起床之前，沈德便得替你打开门，放你出来，你要立刻回到柴房，假装在那里睡了一夜，如此事情才不会露馅，否则再出现许六这样的小人，你我可都担当不起。”
沈德忙道：“王头儿，你放心，我们绝不会再让你为难的。”
沙舞风本来每日便比别人睡得晚，起得早，好在这柴房中偷偷练功，王博如此安排，对他却全无影响，当下点头答应。
送走王博，三人回到沈德屋中，继续吃饭，沙舞风注视沈德，问道：“沈叔，原来你从前是刺客？”
沈德轻叹一声，道：“可不是。过去年轻时，满心壮志，只以为能凭掌中刀为自己拼出个天下，却对家中照料甚少，结果艳儿她娘……那时，我的一腔热血就已经冷了，后来一趟买卖，碰上了硬点子，结果伤了右手，再拿不起刀来，也就甘心当这个劈柴烧水的杂役了。其实这也没什么不好。”
沙舞风听闻沈德原也用刀，心中一动，他觉沈德对自己一片真诚，自己之事，原不必再瞒着他，而且自己苦练武功之事，沈艳儿原也知晓，便向沈德道：“沈叔，不瞒你说，这些日子以来，我一直在柴房中苦练刀法，只盼将来能有所成，好……”他犹豫一下，终未将欲报仇血耻的想法说出来，只道：“好能如我哥哥一般，成为了不起的英雄。只是当初我不懂好歹，哥哥亲手教我武功，我却未认真学习，现在靠自己琢磨，实不知究竟能练到何种地步。沈叔，您是使刀的行家，能不能指点一二？”
沈氏父女从未见他一气说出这么多话，都是大感意外，沈德讶道：“原来你一直在偷练武功？这可让我吃了一惊，我说你怎么整日躲在柴房中不出。”
沙舞风道：“小江老秦二人，在我哥死后不但将我们的钱物强占，更曾逼问我剑谱之事，后来因没有搜到，也就不了了之。其实我沙家剑法向来是代代口耳相传，而我从前不喜习武，哥教给我的剑法，我也只是记住了一些皮毛。但我怕我习武之事被他们知道后，又勾起他们寻找剑谱的心思，到时恐怕我会为其所害，所以才不敢声张。”
沈德怒道：“这二人心也太毒了！”随即又叹道：“只可惜你并未将老沙的剑法学会，只凭自己这么胡练，而且又将剑换成了刀，只怕……”他未继续说下去，但言下之意，沙舞风已经明白，道：“所以我才想请沈叔指点。”
沈德无奈地一笑，道：“我昔日初习武之时，只觉凭一口刀，便可无敌于天下，待真步入江湖与人交手，才知天外有天，我这点本事，却是武学末流。舞风，我其实不过是个寻常武师，学的也全是寻常功夫，就算全教给你，只怕也不过令你达到我这般地步而已，实无大用。但你既然开口，我自当尽力。”
沙舞风点头道：“如此多谢沈叔了。”随即将自己多日来修炼心得向沈德说了。
沈德听得目瞪口呆，沙舞风只讲到一半时，他便急忙拦住他，道：“别说了，别说了！”沙舞风讶道：“怎么，难道我所想的全然不对吗？”