第七章 霜飞金沉良友见（上）
赶走许六，沙舞风回到屋中，只觉极不痛快，心道：“这等小人，却时时能占到便宜，难道老天真的无眼吗？为何总要好人受苦，却要小人横行？”
不多时，房门打开，这次却是沈德买了一大包糕点、果脯和几样小菜回来，沈艳儿惊呼一声，道：“爹，这……这要花不少钱吧？”沈德笑道：“也没多少。”边说边和沈艳儿一起将这些东西放好，道：“爹不能让你像寻常孩子一样，穿花衣，理红妆，便让你多吃些好吃的吧。”
沙舞风见这父女二人都极为高兴，暗想若说出方才之事，不免大煞风景，因此也就没提，拉着沈艳儿在桌边坐下，与沈德二人以水代酒，向沈艳儿祝起寿来。沈德哈哈大笑，开起了女儿的玩笑，惹得沈艳儿满脸通红。
三人边说边吃，沈艳儿仍像之前一般，将好吃的先递给父亲和沙舞风，自己才从里面挑出个头小的。沙舞风见状将自己手中糕点塞给她，道：“你是寿星，多吃些吧。”沈艳儿冲他一笑，俏脸微红地点了点头，将那糕点握在手中，却不舍得吃。
这一餐三人吃得其乐融融，沙舞风只觉自己又已有了一个完整的家，脸上也不禁流露出笑意。
一夜无事，第二天天不亮，沈德便悄悄打开沙舞风屋外门锁，沙舞风闪身而出，沈德又重新将门锁好，二人相视一笑，各忙各的去了。沙舞风来到柴院，先搬起那大木墩，练了一会儿力量，然后又练了半天刀法，天色将亮之际，又在柴房中盘膝而坐，练起内功。此时他修习沈德所授内功，已略有小成，渐明以气助力之法，内息在体内经络之中循环不休，日渐精纯。
他试着练了练沙家内功，却倍感艰难，只因其中涉及不少沈德也不甚了解之穴道脉络，和一些特殊的运气法门，却是无法自己随便试验便能成功的，而且他练功越久，便越感到武技易成，而武功难练，一个不好，轻则自伤脏腑，重则伤损经络，造成终身残疾，甚至当即亡命。所以却也不敢像当初修炼刀法般，随心所欲地修习内功，这不免令他心中大感焦虑，只盼能有机缘，得高人指点练气法门。
练了一会儿，却始终无法静下心来，估摸着时间已经不早，干脆收了功，起身向外而去。方走到侧院附近，便听到里面一阵阵呼喝之声，夹杂着沈艳儿的哭声，沙舞风立时心中一凛，快步跑进院中。
只见小江与老秦一个横眉立目，一个一脸冷笑地站在沈德屋前，王博手足无措地在旁边立着，而沈德则护着沈艳儿，立在门口，胸膛不住起伏，身子微微颤抖，似乎是气愤，又似是恐惧，不少杂役聚在院中，远远围观着。
只听老秦一边冷笑，一边说道：“小江说得不错，艳儿虽非孤儿，但却是门内替你抚养长大，如今长到这般年纪，却不能再吃白食了。咱们又不是要害她，只是要她去习武，沈德，你有什么不高兴的？”
沈德激动地吼道：“就是不成！门内规矩说得明白，只有门内养大的孤儿，才必须全心全力为门内出力办事，我沈德尚在人间，艳儿便不是孤女，再说，我出苦力干活养活女儿，又干门内规矩什么事，凭什么要听你们的？”他这话自己说来，也觉底气不足，旁人听了更是大为摇头。
那小江哼了一声，道：“放屁！连你也是靠门内施恩养着，还敢大言不惭说你养活女儿？”
王博在旁边吓得面色苍白，却不敢说一句话，老秦见状笑道：“王博，艳儿真如许六所说，姿色极佳么？你却为何不报与我知？”
沙舞风听到此处，方知是许六昨日见到沈艳儿真面目后，立刻跑去向小江和老秦报告，不由怒气冲冠，分开众人向前而去。此时王博慑于老秦权威，嗫嚅道：“我……我原也不知……”老秦阴阴地一笑，随后向沈德道：“沈德，你也不必如此，艳儿也不像是笨孩子，最后也不一定就做了陪酒的姑娘，说不定能成为门内数一数二的女刺客呢！”
沙舞风听到此处，陡然一惊，这才隐隐忆起从前听到过的一些门内规矩，他知沈艳儿心地纯朴，天性又有些懦弱，该不是练武的料，便明白沈德为何让其整日间如此打扮，心中立时担忧起来。
沈德叫道：“反正我就是不让她去！我自有力气养着她，门内规矩说得明白，只有孤儿才必须为门内出力！”他反复只讲门内规矩，却实无其它借口。
小江冷冷道：“你让你的女儿整日蓬头垢面，却是为了什么？”
沈德道：“下人之女，每日劳作，哪有工夫收拾自己面目，那又有什么为不为什么的。”
老秦笑道：“怕是你自己也知道，沈艳儿自小靠门内帮忙抚养长大，将来必要承担门内职务，所以才故意将她弄得灰头土脸，好不惹人注意吧？沈德，你好深的心计，竟然天天琢磨着如何与本门作对，我看你是活得不耐烦了吧？”
小江立时接口道：“不错，吃着门内，喝着门内，身为下仆居于此处，却全不念门内恩典，实是无耻之极！不好好收拾你，只怕难以服众！老秦，你看这事该怎么办？”
话音未落，沙舞风已挤开众人，来到近前，冷冷道：“沈德右手伤残，是自己失手所为，还是与他人殴斗所为？”
众人皆是一怔，王博一见是他，不知为何，只觉是来了救星，胆子也有些壮了，道：“都不是，那是做买卖时受的伤。”他话一出口，便立刻低下头去，不敢看小江与老秦。
沙舞风点了点头，道：“他为门内办事，才弄得一身残疾，说来是对门内有功。对如此有功之士，门内自当多加照顾。否则众位刺客，哪个还敢为门内买卖尽心尽力？”
这话说得老秦哑口无言，小江则怒道：“你是什么东西，哪有你插话的份？”
沙舞风冷冷地扫了他一眼，道：“我虽只是杂役，但也知门内规矩如何。小江，你地位虽远高过我们，但却是刺客，并无管辖我等之权，这里又哪有你插话的份？”
小江一时语塞，一张脸涨得通红，老秦立时道：“那我身为你等总管，总有说话的权力吧？”
沙舞风道：“你便是杂事总管，也不能违背门内规矩，任意编排我等不是。门内规矩说得清楚，是由门内抚养大的孤儿，方必须或学习武功成为刺客，或当个干粗活的杂役，或当个陪酒的姑娘，我问你，沈艳儿可是孤儿？”
老秦道：“她虽非孤儿，但……”沙舞风不等他说完，便道：“既然她并非孤儿，一切均已不必再说！”
老秦与小江面色齐变，小江冷笑道：“好个无礼的小子，竟敢顶撞上司，你……”沙舞风又打断他的话，道：“在场所有人皆可作证，方才我之所言，可有一句无礼之处？若有无礼之处，老秦尽可按门内规矩处置我，若无无礼之处，谁也不能乱编排我的不是。否则，咱们便一起到红姐那里，好好说说此事。”
小江与老秦彼此对视，眼中均现惊骇之色，他们均未料到，昔日那个无用的小子，如今竟已变得如此厉害。二人心中有鬼，一提起到红姐处，不由气势一弱，均怕之前强占沙行威财物之事被揭穿，于老脸怕不好看。老秦为人圆滑，立时佯怒道：“便是到了红姐那里，她也只会责罚于你，难道却会来怪我吗？我管辖部下，本是份内之事，用得着你来啰嗦？不过今日之事，确有值得商榷之处，待我禀明红姐，再由她定夺！”环视院内众人，道：“你等在此处围着做甚？还不去干自己的活？”
众人闻言一哄而散，心中均知，这老秦已被小小的沙舞风降住，心内暗笑，脸上却不敢表现出来。沙舞风也知此事已经解决，冲老秦一躬身，道：“老秦，我年少无知，多有得罪，请总管勿与我一般见识。”弄得老秦哭笑不得，转身而去，小江狠狠瞪了沙舞风一眼，也随之而去。
王博长出了一口气，冲着沙舞风偷偷竖了竖大指，见老秦与小江走远，才冲沈德低声道：“沈德，这次又是许六那小人告的恶状，今后你对他可要小心些。”
沈德连忙点头称谢，待王博走后，激动地拉住沙舞风的手，道：“舞风，今日可多亏了你，不然……”沙舞风淡淡一笑，道：“沈叔，一家人不说两家话。我拼了性命不要，也绝不能让他们欺负你和艳儿。”沈德连忙摇头道：“你可不要莽撞！”
沈艳儿目光闪烁，躲在沈德身后，望向沙舞风的目光中，除了感激之外，更多了些别的什么。
他们三人在这边高兴，老秦和小江却是越想越气。两人离开侧院后，小江狠声道：“这小贼好大胆子，竟然连你我也敢顶撞，等他再大上几岁，有了本事，只怕就不会把我们放在眼里了。”
老秦哼了一声，随后又是一声长叹，道：“今日之事，实是无法，这小子的话句句在理，我却也反驳不得。最主要的是，我还真有点怕事情被闹到红姐那去，毕竟……”
“毕竟什么？”小江不屑地一笑，道：“你我均是门内重要人物，而那小子，不过是个杂役，难道红姐会不分轻重？不过老秦，别怪我没提醒你，这小子显然是个记仇的角色，而且今日观之，这小子实是精明狡猾得很，将来长大了，只怕……”
老秦想起沙舞风方才的眼神，也是心中一凛，道：“这个……他一个小小杂役，又能如何？”
小江冷笑道：“江湖上有多少武功低微，但却混得有声有色的家伙？再说咱们门中的刺客，有多少人是纯靠武功混进‘老’字辈中的？”
老秦略一沉吟，道：“你的意思是？”
小江冷冷地一挥手，做了个刀斩的动作，老秦一怔，讶道：“杀他？可这……”
小江微微一笑，道：“你放心，我有一计，保证神不知，鬼不觉，事后大家只能怪那小子自己。”言罢与老秦一阵耳语，老秦立时大笑起来，道：“如此甚好！”