第160章 攘外必先安内
萧衡眉头微皱，追问道：
“既然如此，那今日你为何又要将此事提起呢？”
沈清歌神色未变，郑重地回答道：
“自然是因为浦海县之事，已算作相关的证据可以作为旁证！
而且，民女想说与您听，是因为不想让您蒙在鼓里！”
接着，萧衡瞬间沉默了下来。
他整个人仿佛被一层阴霾所笼罩，让人一眼便能察觉到他心中似乎藏着什么难以言说的心事。
一旁的沈清歌见状，不禁微微一蹙眉，那如柳叶般细长的眉毛轻轻颤动，流露出一丝关切之色。
她轻声问道：
“殿下，您怎么了？为何突然这般沉默不语？”
听到沈清歌的询问，萧衡嘴角努力地扯出一抹牵强的微笑，但那笑容却显得无奈。
他深吸一口气后，缓缓开口说道：
“沈姑娘，实不相瞒，你方才所说的那些问题，孤也曾反复思量过。
自从与这些大臣们多次交谈之后，孤偶尔也能从中窥探出一些端倪。
可是，孤依旧没有想出万全之策！”
说到此处，萧衡望向沈清歌，仿佛迫切渴望她理解自己般，继续说道：
“正所谓‘新官上任三把火’，可这火若是烧得不得当，不但无法解决根本问题，反而还会引火烧身，伤到自己呀！”
沈清歌若有所思地点了点头，紧接着说道：
“所以，殿下您的意思是，若整个岭南地区的上下官员都已腐败透顶，那么一旦我们将他们全部一网打尽、一锅端掉，届时恐怕将会面临无人可用的尴尬局面，从而让咱们自身陷入一种孤立无援的困境当中，对吗？”
萧衡听后，眼中闪过一丝惊讶之色，随即目光灼灼地凝视着沈清歌，心中暗自感叹此女真是聪慧过人、善解人意。
片刻之后，他点了点头，再次开口说道：
“孤确实有这个顾虑。就藩之初，父皇未曾给孤指派随行大臣，那时，孤着实怪罪了他许久。
现今回想起来，恐怕他也是身不由己吧，想必是拗不过朝中那一股股盘根错节的势力。
然而，即便知晓其中缘由，如今问题依旧明晃晃地摆放在眼前。”
“再者，犹记得孤上次巡街，仅仅短短一两个时辰罢了，但就是这须臾之间，孤便已瞧得清楚，城墙之上站岗戍守的士兵，竟皆是些老弱病残之辈。
就连最为繁华热闹的番禺城尚且如此，那么其他地方又能好到哪儿去呢？
这般状况，如何抵御外敌入侵以及京城方面的威胁啊！”
萧衡一边说着，一边下意识地伸手轻抚起额头来，难掩忧虑之色。
此时，两人皆陷入沉默，气氛凝重。
过了好半晌，沈清歌沉思良久之后打破沉寂，试探性地开口道：
“殿下，依民女之见，不如如此行事！常言道‘攘外必先安内’，当下之急，咱们还是应当先将此次巡边之举完成妥当，仔细地找出各个郡县现存的一些重大问题所在。
针对这些问题，该拟定相应政策的就得拟定政策，让老百姓更加信任咱们，活跃起来。毕竟，民生之事才是一切的根本！”
说完这话之后，沈清歌稍作停顿，目光紧紧地盯着萧衡，见萧衡并没有流露出任何反对之意，心中顿时有了底气，于是继续阐述自己的想法。
“至于这贪墨之事，咱们可得小心处理，毕竟牵一发而动全身。
依民女之见，不妨采取抓典型之法。寻得一位位高权重之人，将其作为反面教材，以起到杀鸡儆猴的作用。
此人不仅要地位显赫，更需劣迹斑斑、证据确凿。待时机成熟，便可果断出手，没收其全部财产，并将此事公之于众，让天下人都知晓其罪行。
如此一来，其他那些心怀不轨的官员必然会心生恐惧，掂量掂量自己头上那顶乌纱帽是否还戴得住！”
“而后，再给他们限定一个期限，责令其主动将所贪墨的钱财如数补上。
只要他们能够按时补缴，过往之事便可既往不咎，权当未曾发生过一般。
我坚信，在这般高压态势之下，绝大部分官员为了保住自己的官位和前程，定会乖乖地上缴赃款。”
萧衡听完沈清歌这番话，那张原本紧绷着的脸渐渐舒展开来，嘴角也不由自主地上扬，最终化作一抹灿烂的笑容。
只见他猛地一拍腿，略显激动地说道：
“好啊！果真是一条绝妙的好计策！此计可谓一箭三雕。
其一，自然是能够惩治那些胆敢贪墨的不法之徒；
其二，又不至于使得朝堂之上无人可用。恰恰相反，经此一事后，那些官员们为了争个好表现，定然会更加卖力；
其三嘛，咱们还能借此收缴一大批不义之财！有了这笔丰厚的财产，必定能够缓解当下的部分燃眉之急。
无论是用于救济百姓，还是招揽各方贤才，都可派上大用场.....
妙哉，妙哉！！”
接着，两人聊得更为起劲儿。
马车外的苍宇，则听着马车内时不时传出的欢声笑语，也跟着抿嘴轻笑起来。
……
接下来的数日里，队伍一路疾行，马蹄声如疾风骤雨般不曾停歇。
他们风餐露宿，穿越了一个又一个县城。每到一处，众人都会稍作停留，与当地的百姓们简单交流几句。
所到之处面临的问题几乎都和浦海县相差无几，但却再未碰到像柳县令那般清正廉洁且可堪大用之人。
因此，纵使沈清歌空间中仍藏有珍贵的粮种之类，也不敢轻易相赠。
不过，面对受难的子民，萧衡怎忍心不管不顾？
即便知道是扬汤止沸，他仍然决定让苍宇等人在城郊组织一场简单的布施活动，以解民众燃眉之急。
就这样，经过两天的忙碌后，队伍再次启程前行。
终于，在不久后的一天，他们抵达了南海郡和桂林郡的交界之地。
苍宇勒住缰绳，目光炯炯地盯着不远处那块高大的界碑，转头对马车内的萧衡说道：
“主上，一旦越过那座界碑，咱们就算正式踏入桂林郡的地界了。”