第162章 打道回府
萧衡也觉得沈清歌说得有理，便点头同意了。
倒也不是他怕什么，只是不想在这事情上过多的纠缠。
抵御外敌，首先是戍边将军的任务，他手上并无兵卒，去了也没有胜算。
不过，他并未立刻下令改道前行，而是先吩咐苍宇将那群还“鬼哭狼嚎”的山匪押送至距离此地最近的府衙。
他要让这些家伙好好尝一尝苦头，烧杀抢掠必然是不可取的。
待苍宇将那帮山匪送走以后，众人便立马调头，一路向西南而去。
果不其然，正如那群山匪之前所说的那样，这一路上隔三岔五就会碰到一些山匪出没。
然而，这些山匪大多都不成气候，无非就是小打小闹一番罢了。
偶尔也会遇上那么几个稍微厉害点儿的角色，但最终还是敌不过苍宇等人，被打得屁滚尿流、抱头鼠窜。
……
越往象郡前行，周围的景象愈发显得荒凉不堪，仿佛一片被遗忘的土地。
放眼望去，尽是荒芜的原野和起伏的山丘，罕有人烟。
一行人加快了行进的步伐，急于穿越这片寂寥之地，因为实在找不到任何值得停留的理由。
不过，偶尔萧衡还是会下令让队伍暂停片刻，以便大家能够欣赏一下海岸线那令人震撼的美景。
这些来自中原的人们，平日里哪曾有机会目睹如此波澜壮阔的海景，如今得以一见，自然是忍不住要稍作停留，尽情地陶醉其中的。
随着不断深入象郡，众人逐渐察觉到这里与其他两个郡的地形环境并没有太大差异。
只不过靠海的区域相对较少一些，取而代之的是更多蜿蜒流淌的江河小溪。
尽管如此，这里的风景依然美不胜收，宛如一幅天然的画卷展现在眼前。
不仅如此，他们还发现，这个地方汇聚着多个民族，风俗、服饰也甚为奇特。
当他们与当地百姓交流时，却发现彼此语言不通，根本无法顺畅沟通。
无奈之下，众人只好连猜带蒙地试图去了解当地的情况。
经过一番艰难的打听之后，他们终于总结出，此地常有海寇出没骚扰，而南边更是与越国相邻接，两国交界之处局势相当混乱。
除此之外，他们再没整理出其他有用的信息。
看起来，这场充满波折的巡边之旅，即将在这里画上句号了。
这一日，萧衡若有所思地看向身旁的苍宇，开口问道：
“苍宇，你且算算，自咱们踏上这巡边之路以来，究竟过去了多少时日啦？”
苍宇赶忙抱拳行礼，恭敬地回答道：
“回禀主上，粗略算来，已然近月余了！不仅如此，咱们出行之时所携带的干粮，如今剩的也不多了！”
“哦？竟是如此吗？”
萧衡闻言，轻挑了一下眉。稍作思索后，他果断地说道：
“既如此，那咱们不妨打道回府，直奔番禺城去吧！
此番巡边收获不小，所要搜集的信息已然足够，我心中对于后续之事也大致有了计较和安排！”
“遵命！”
苍宇回应道，紧接着，他迅速伸手入怀，取出一张折叠整齐的舆图，然后当着萧衡和沈清歌的面徐徐展开。
苍宇一边指着舆图，一边说道：
“主子，您请看，眼下摆在咱们面前的共有两条道路可供选择。
其一乃是官道，虽说这条路途较为平坦顺畅，但需要始终沿着边境线前行，如此一来，即便一路快马加鞭，恐怕回到番禺城也得耗费约莫二十天的时间。
而在此处呢，则另有一条蜿蜒曲折的山路，走这条路能够节省大概五天左右的行程。不过……”
说到此处，苍宇略微停顿了一下，面露忧色地继续说道：
“只不过，这山路上有一段的山脉区域并未被详细标注出来，一片空白，想必其中潜藏着危险！”
萧衡凝视着眼前的舆图，沉默不语，陷入了深深的沉思之中。
走官道，看似安全，实则不然，靠近边境线，若遇上边境骚乱，也不是好事。
但走这条山路，同样亦也不太安全，未标注的道路，不一定有危险，但定是人迹罕至。
那么到底应该作何抉择呢？
正当萧衡为此感到左右为难之际，一旁的沈清歌忽然开口提议道：
“要不，咱们干脆就走这条山路吧？既然两条路都充满了危险因素，那为何不挑选距离更近的那一条呢？
而且等到时候上路之后，我们还能够提前去探查一番路况，倘若真的察觉到有什么异常状况出现，再临时改变行进路线也未尝不可啊！”
萧衡听了她这番话后，抬起头来，将目光投向了在场的其他人。
只见众人纷纷点头表示赞同，一个个脑袋上下晃动的样子活像鸡啄米粒一般。
他感受到大家此刻心中那种归心似箭的急切心情，于是略一思索，最终还是决定采纳沈清歌的建议。
当天晚上，他们在官道旁边寻得了一块空旷的平地，并就地搭建起了简易的帐篷。
而苍宇则带领着几个同伴，深入附近的山林之中，试图捕获一些野味以果腹。
不得不说，他们今日的运气着实不错，竟然逮住了一只肥美的野兔和一只毛色鲜亮的竹鸡，还挖掘到了一些新鲜的橡果子。
就这样，众人兴高采烈地回到营地，用这些收获的食材搭配着随身携带的干粮，饱餐了一顿。
在一顿饱餐过后，每个人都心满意足，慵懒地围坐在熊熊燃烧的火堆旁。
冬日的夜晚寒凉，但此刻大家心情却很是放松，好似感受不到严寒。
此时，夜空中繁星闪烁，如同璀璨的宝石镶嵌在黑色的天幕之上。
在这样的氛围里，众人开始轻声聊天，分享着彼此的故事和经历；有人则轻轻哼唱着家乡的小曲儿，驱散着身心所有的疲惫和忧虑。
大家沉浸其中，时间似乎变得很慢很慢，一切都是如此美好、惬意。
不知不觉间，困意渐渐袭来，众人一个接一个地闭上双眼，进入了甜美的梦乡。