第404章 诏书！
"传令！"他咬牙道，"两翼部队且战且退，撤回主阵地！"
可这个命令还没传达下去，秦军的主力就发起了冲锋。
没有了鹿砦的阻挡，秦军的战车和骑兵长驱直入，直取中军大阵。
"放箭！"春申君急令弓弩手射击。
可秦军早有准备，举起厚重的盾牌，将箭矢尽数挡下。
眼看秦军越来越近，春申君终于意识到不妙。
那些墨家的防御材料虽然有用，却远不足以改变战局。更要命的是，他们苦心准备的防线，在秦军面前如此不堪一击。
"主帅！"副将急匆匆来报，"两翼要塞已经被攻破，秦军正在合围......"
话音未落，一阵急促的号角声响起。
春申君抬头望去，只见秦军的三路人马已经形成合围之势，眼看就要把他们的大营团团包住！
"撤！快撤！"春申君声嘶力竭地喊道。
可为时已晚，秦军已经切断了他们的退路。
一场大战就此展开。
楚军虽然奋力抵抗，但已经陷入被动。
等到太阳落山时，战斗基本结束。
十万楚军几乎全军覆没，春申君也在混战中被乱箭射死。
这一战将楚军精心准备的防线被摧毁，主力被歼，使得秦军获得了南下的战略通道。
当晚，秦军大营中一片欢腾。
"大王英明！"王翦拱手道，"以火药清除障碍，再以骑兵突击，此战打得漂亮！"
嬴政负手而立，遥望南方，借着月光，依稀可以看到崤山的轮廓。
在那山的另一边，就是楚国的腹地。
"楚国......"他喃喃自语，"你们终究还是小觑了我大秦的实力啊......"
.......
楚国都城，郢都。
"什么？春申君全军覆没了？！"
楚王熊启听到这个消息，手中的竹简啪嗒一声掉在地上，殿中文武百官也都面色惨白，不敢置信。
"千真万确！"传信的斥候跪在地上，声音发颤，"春申君精心布置的防线被攻破，十万大军几乎全军覆没，连春申君本人也战死沙场......"
"怎么会这样......"熊启瘫坐在龙椅上，"不是说已经有了应对火药的办法吗？那些墨家的机关术呢？"
"回禀大王。"斥候道，"墨家的防护确实起了些作用，可是秦军......"
"秦军怎么了？"
"秦军根本没按常规打法来。他们用火药炸开防线，然后趁机分兵合围。春申君猝不及防，这才......"
熊启听得心中发凉。
他原本以为，有了墨家的帮助，至少能挡住秦军一段时间，谁知秦军不光有强大的火器，连用兵之道也如此高明。
"诸位......"他声音颤抖，"这可如何是好？"
殿中鸦雀无声。过了许久，一位老臣出列："大王，不如派使者求和？献上重金，请秦军退兵......"
"笑话！"兵部尚书怒道，"秦军来势汹汹，岂是金银能够打发的？再说，赵国的前车之鉴就在眼前，难不成你瞎了？？"
"那依你之见如何？"老臣反问，"难道眼睁睁看着秦军打到郢都来？"
"这......"
正争论间，忽听殿外传来急促的脚步声。
"报！秦王嬴政的诏书到了！"
"什么？快拿上来！"
一名使者快步入殿，双手捧着一卷竹简。
熊启接过一看，顿时脸色大变。
"秦王诏曰：寡人统六合，顺天应命。楚国不服，妄自尊大。今亲率大军南下，以正楚国之罪。”
“楚王若知悔过，速速来降，寡人可从宽发落。若仍执迷不悟，则大军压境，寸草不生！"
诏书掷地有声，霸气十足，殿中众臣听罢，更是惊惧不已。
"好个嬴政！"一位上卿气得浑身发抖，"他这是要逼我楚国就范！"
"大王！"几个将领出列，"末将愿率兵死守郢都，与秦军决一死战！"
"慢着！"上卿甄熋急忙阻止，"事急从长计议。我楚国虽然地广人多，但春申君一败，已失先手。不如......"
"不如如何？"
"不如暂时示弱。"甄熋压低声音，"先拖住秦军，同时召集各路兵马，以备后患。"
又一位大臣道："不错！现在最要紧的是稳住秦军。大王不妨写一封回信，先缓缓他们的兵锋。"
楚王正要说话，忽见又一名斥候匆匆入殿。
"报！前线急报！秦军已分三路南下，所过之处，城池望风而降！"
此言一出，朝臣们更加慌乱。
"快快快！"甄熋急道，"再这样下去，郢都都要不保了！"
正说着，又一个坏消息传来。
"报！北方诸郡守将送来密信，说是军心不稳，许多将士都有投秦之意......"
"混账！"有人怒声斥责，"这些叛徒！"
可甄熋却神色凝重："此事不能硬来。如今军心涣散，若是处置不当，恐怕会适得其反。"
转头对楚王道："大王，依老臣之见，当即刻写回信。一面拖延时间，一面收拢军心。同时派人联络墨家，让他们再想想办法......"
"等等！"一个年轻武将出列，"上卿，墨家的机关术已经试过了，还不是没用？依末将之见，不如放手一搏！"
"放手一搏？"甄熋冷笑，"就凭我们现在这点人马？"
"可总比投降强吧！"武将激动道，"我楚国历来为六国之首，如今却要在秦国面前低头？"
"够了！"楚王终于发话，"诸位，事已至此，也不必争吵。来人，取纸笔来，我要给秦王回信。"
"大王！"众臣齐声道，"您打算如何回复？"
"容我想想。"楚王揉着太阳穴，"这封信关系重大，一个字都不能写错。"
殿中安静下来。熊启在龙椅上思虑良久，终于开口："就这样写......"
可就在这时，又一个斥候闯了进来。
"报！大事不好！南郡守将派人送信，说是要投靠秦国！"
"什么？！"众人惊呼。
南郡是楚国重要的属地，若是投了秦国，不止军事上失去依托，更会动摇军心。
"这......"楚王手中的笔掉在地上，"这可如何是好......"
他看看手中的诏书，又看看忧心忡忡的大臣们，一时竟不知该如何抉择。
甄熋看出他的犹豫，低声道："大王，事已至此，当断则断啊！"
.......
秦军大营中，嬴政正等待着楚王的回信。不过，他显然不会给楚国太多思考的时间。
"传令下去。"他对王翦道，"三日后，全军出击！"
"诺！"