第228章 胜利的代价
金光一闪而过，毫无悬念地射中那摇曳的黑影，然后停滞在黑影上，透过那阳光般绚丽的金色光芒，眼尖的人甚至可以看到黑影波纹般扭曲的线条。
似乎时间已经停止不前，虽然黑影还在挣扎翻滚，可是世界却一片静寂，直到金色箭矢忽然爆发出一阵强劲的光芒，所有人的视野里都是一片耀眼的金光。那黑影发出一声尖利刺耳的嘶鸣，如同被阳光驱逐的夜色，迅速消融得再没有一丝踪迹。
静，安静，无边的安静……
从那黑影消失的一刻起，海岸线上、曾经是战场的海面天空就是一片安静，胜利并不突兀地展示在大家眼前，却还是带给人们发自内心的震撼。
身着金色铠甲的羿风还保持着自己最后拉弓射箭的姿势，海风吹拂下飞扬的黑色长发使他仿佛一座挺拔俊美的神像。新月伸手接住呜呜飞回的弯月斩，一袭水蓝色的战甲包裹下，她轻轻拂去耳边的碎发，浅浅的笑容掩饰不住略显疲惫的神色。
正在慢慢结冰的海面反映着天边的月色，空气中无数细小的能量点上下飞舞，这样的场景，就像是一幅最完美的画卷，可是神之源却发出不合时宜的叹息。
“可怜哪……”他伸伸自己的小胳膊小腿，不知是在为谁哀叹。
“哼，要是刚才那个怪物没死，真正可怜的人是你才对。”恶魔忽然从暗夜手中那把刀中探出头来，用恶毒的眼光盯着神之源：“这种噬魂者应该最喜欢像你这样的能量体呢。”
“是啊。”神之源倒是不否认，笑眯眯地提醒某人：“不过我至少没有被吓得躲进什么东西里去啊。”
“呸！”恶魔一口揭穿了神之源的真实用心：“你寄身的那个羿风正在和噬魂者对决，你当然不敢回去，要不然还不被一口吞掉。”
这样没营养的对话至少解释了为什么刚才恶魔会表现得如此异常，不过现在大家却更关心另外一个话题。
围绕着空中还在慢慢飞旋的能量光点，羿风和新月一样束手无策，只能大声呼唤不良魔导师：“这些灵魂我们应该怎样处理啊？”
德嘉溟骑上龙马，飞到原战场上空，却露出一脸无奈：“这种情况我可是第一次遇到，谁知道该怎么处理啊。”
“没办法了。”神之源很不负责任地在幸存者的包袱里寻找食物，从远处大声告诉他们：“这些灵魂已经被巴尔努亚达吸取了所有能量，很快就会消失的。而且就算保存下来也没有真正灵体的意识，你们还是不必管他们，为以后怎么走想想办法吧。”
没有人理会神之源无情的预言，大家还是一直静静守望到那些能量球在月光下轻轻破碎为止，仿佛在目睹无数细小的梦境一一破灭。
当大家终于聚齐返回海岸线上，天空中还是那幽冷的月亮，这样漫长的一场搏斗居然也没能等到冰封大陆的白昼。
无言地扫视着还站在这里的所有人，羿风感觉眼底似乎有一股冰冷的气流想要攀爬出来。出发时庞大的阵容，即便经历了安斯裂海峡一战、走出了迷失海域，闯过了暗黑大陆的种种磨难，当抵达冰封大陆的边界时，整支队伍也只是损失了不到五分之一的人员，可是经过这一场战役，现在还能活着的人数已不足四十。
“我们先清点一下人数，然后找一个安全的地方准备食物和休息。”羿风干脆地下达着自己转世以来第一个独立而完整的命令，不过倒是立刻得到了认真准确的执行。
“一、二、三……八、九……十七……”和船员们比较熟悉的红羽轻声数着，一滴晶莹的泪珠悄悄滑落，这些曾经一同漂洋过海的同伴，昨天还在一起高谈阔论，今天却只剩下屈指可数的几位。趴在红羽怀中的阿喜，静静地流着泪，那位和气的胖厨娘并不在幸存者之中。
另一边，安的眼睛准确无误地计算着探险者所有成员的位置，同时发出一声倒吸气般的低呼。
“怎么了？”新月脑袋转来转去，也只能确定人鱼号已经失去了船长、大副、二副和厨娘，安的声音让她忽然有种一种不妙的感觉，只是仓促间，却难以判断是谁使得安出现了这种反应。
“我们……探险队……”安艰难地咽下一口唾液，眼圈微微一红：“只剩下十三个人了。”
“十三个？”新月脑筋急转，除去在死亡海峡损失的海蓝，那么就是说在这个地方大家又失去了一位同伴？她连忙用眼睛确定，嗯，红羽在，魔导师在，葩米在，铁匠和丝在，讨厌的比扎瓦也在……
“鲨翼？”羿风已经发现了探险队失踪人员的身份，他忍不住望向魔导师：“我记得人鱼号沉没时他就坐在你身后啊。”
德嘉溟懊恼地拔着头发，也有些莫名其妙：“是啊，我一直以为他坐在龙马上，要知道，我脑袋后面又没有眼睛，哪里能看得到他？”
“他是自己跳下海去的。”一直沉默的比扎瓦低声说：“当人鱼号被漩涡吸进去时，他忽然跳了下去，我当时曾经大声喊叫，可是那时候风浪太大，你们都没有听到。”
一位满身擦伤的鳍族水手轻轻拍拍羿风的肩膀，露出一个苦涩的笑容：“别为他们难过，我们水族人天生就是为了航海而生存的，能够长眠在这样一块神秘的海域是每个水族人的梦想。”接着他却露出一丝黯然：“可惜了索拉，没想到他还是没能回去报信啊。现在没有了航船，不知道我们还有没有机会把这一路上的见闻带回去告诉族人们。”
新月悄悄擦擦眼睛，努力露出开朗的笑容：“当然可以的，所以我们更要替他们好好活下去，然后把这一切都告诉梦幻大陆乃至整个世界的人，让他们知道这些殉难者都是为了完成这样伟大的夙愿而牺牲的。”
魔导师也装模作样地揉揉自己干涸的眼眶，摆出年长者的派头：“是啊，不过真是可惜了，他们都是多好的伙伴啊。还有海百合小姐，那么漂亮的一只美人鱼呢，要是能带回奥斯大陆，我一定能够一举成名的，哪怕是一个标本也好啊。而且还有……还有我那些珍贵的收藏品呀……”终于想起自己那装满几个船舱的各色魔兽标本，不良魔导师真地开始伤心起来。
“是挺遗憾的。”新月抱着阿乖，轻轻***它带着金色镀边的雪白绒毛：“要是那些东西还在，好歹也能拿来应付几天口粮呢。”
不理会魔导师瞬间发黑的脸色，丝有些怯生生地伸手想要***新月的水蓝色战甲：“可是你们身上的这身铠甲是从哪里来的？我实在看不出它们是用什么金属或材料制造的呢。”难怪丝对这两件战甲最感兴趣，要知道身为炼金术师，对于各种金属乃至魔法原料都有一定涉猎，对于羿风他们凭空出现并且似乎蕴含极大秘密的战甲，丝比德嘉溟这个半吊子的锻造师更有兴趣。
“这是烈日战甲和月光战甲吧。”神之源用肯定的口吻总结着：“想来是留在自然女神神殿的战甲感应到主人有难，主动飞来救助吧。不过这倒是说明你们具备了一定实力，要不然可打不开保存战甲祭坛的封印。不过……”神之源露出深思的表情，虽然这副表情出现在一个孩子脸上有些好笑，但是却没人敢嘲笑他。“难道，战甲是被授意出现的？”神之源喃喃低语，只有少数几个人听到，却无法理解他在说什么。
“自然女神神殿？”数个声音异口同声重复着，尤其是一路上对羿风和新月身份有些怀疑的水族船员，此时见识过他们和巴尔努亚达一战，又从那些交谈中隐隐约约猜测出一些端倪，可是却偏偏无法整理出完整思路，只能将询问的目光投向两位当事人。
“这件事情现在已经没有什么需要保密的了。”新月拦住想要解释的羿风，一脸诚挚：“不过我们现在当务之急还是应该先找个地方安顿下来，我觉得大家都需要好好休息呢。”
新月的话让大家注意到身边同伴们那狼狈的模样，尤其是每个人都曾经被海水淋湿了衣物，现在那些冻结成冰的外套更是发出咔嚓嚓的响声，同时带给人刺骨的寒意。适才大家的注意力不曾注意到这里，现在却立刻不约而同地打起寒战来，牙齿碰撞的声音此起彼伏，再也顾不上其他事情了。
刚才的那场飓风其实也影响到了冰封大陆的陆地，在海岸线附近的领域都如同被狂风席卷过后的灾区，倒是裸露出大片的褐色土地或沙土，让大家很快找到了休息的区域。那是离海岸线不远的一块岩礁，天然形成的石林应该能够阻挡呼啸的冷风，最重要的是，在那岩石附近居然还有几棵趴伏的老树，虽然被吹断了枝杈，但是依然能够为探险者们提供生火的原料。
“喀嚓……”就在大家准备离开这块留下太多伤心往事的地方时，一种细微的声音从离海岸很近的冰层下发出，仿佛一只羸弱的小兽正在小心翼翼想要从洞穴里爬出。
经历了这许多磨砺和变故，探险者们如今可以说是草木皆兵、举步为营，已经收回战甲的羿风立刻拔出灭天弓，新月也用弯月斩指向冰层发出声响的地方，每个人都摆出一副备战的模样，似乎准备和随之而来的敌人决一死战。
“喀嚓嚓……”冰层表面裂开细小的缝隙，一缕纤细的海水刚刚爬上冰面，就冻结成蜿蜒的冰蛇。在众人紧张的注视下，一个土黄色的庞然大物从海水中慢慢升起，仿佛是一颗裹满泥沙的巨卵，慢慢向海岸上爬来。